довольный смех со стороны.
– Ты кто такой? – нахмурился Рудеус, разглядывая нашего собеседника.
– Эрз Укун меня зовут. Из Аргутуса я. Просто с вами так весело. А народ вокруг скучный. Только и могут, что обсуждать, что получат в наследие. Скучно! Скучно! – словно ребёнок, заныл он. – С вами же будет весело. Это сразу видно. Вы не такие тухлые, как остальные.
Это оказался паренёк, что во время встречи с Астрид наблюдал за нами. Я сразу его заметил. Ещё бы, весьма примечательная внешность. Рыжие растрёпанные волосы, невысокий, худощавый, с заострёнными ушами и ехидным выражением лица. Чем-то он был похож на обезьяну. Стоял он, опершись о посох с него ростом и ожидающе смотря на нас.
Весьма примечательный молодой человек. Но информация о нём была ещё более интересной.
Эрз Укун
Ранг: Мастер (5)
Состояние: Радость
Стихия: Земля
Мастер! Неплохо, очень даже неплохо. Впрочем, этого можно было ожидать. Было бы странно, не окажись тут других Мастеров. Всё же здесь собрались самые талантливые молодые люди континента. И этот парень – один из них.
– А нам-то зачем это? – всё так же подозрительно смотрел на него Рудеус.
– Ну… – почесал он затылок. – Вам тоже будет весело. Ах да, ну я могу рассказать вам обо всём тут. Я уже успел всё облазить и всё узнать. Да и многих тут узнал. Правда, почти все оказались жутко скучными.
– Ты…
– Пусть будет, – остановил я Руди, положив ему руку на плечо. – Интересный парень. Может и вправду что интересного расскажет.
– О, вы не пожалеете, – подскочил ближе Укун. – Приятно познакомиться, мои новые друзья. Представляться нет нужды. Все ваши имена я уже услышал.
– Значит, ты из Восточников?
– Да, да. Учусь в местной академии. Но как же там скучно. Хоть и не всегда. Всё же учат там на славу. Как бы я ни любил веселье, но знания тоже полезны. И тренировки. Да, тренировки очень полезны. Может, с вами потренируемся? Давно не сражался с кем-то новым. Вот ты, паренёк, – ткнул он в меня пальцем. – От тебя пахнет силой и грозой. Да, хороший запах. Я бы хотел с тобой сразиться. А ещё с тобой, девушка, что пахнет всепожирающим огнём. Ты сильна. И красива, да. Может, станешь моей женой?
– Что? – даже как-то опешила Агни. – Даже не мечтай!
– Да? – состроил он печальную мордашку. – Жаль, жаль. Но ты не подумай, я не предлагаю подобное каждой встречной. Только сильнейшим, от кого я чую угрозу. А ты сильна, это да. Очень сильна. Твой огонь горит очень ярко. Ещё немного, и опалит мне волосы в носу. Пожалуй, не стоит тебя долго нюхать. Опасно.
– Что? Волосы в носу? Нюхать меня? – каким-то неверящим взглядом смотрела на него Флэйм, пока остальные едва сдерживали смех. – Потренироваться, значит, хотел? Так я тебя потренирую. Так потренирую, что потом ходить не сможешь.
Буквально вспыхнула Агни, с горящим же взором устремившись к парню.
– Стой, – схватил я её за руку, удерживая от опрометчивого шага. – Не время сражаться. Судя по всему, нам это ещё предстоит. Так что ещё успеете встретиться на поле боя.
– Хорошо, – смущённо взглянув на меня, Агни резко погасила свой огонь и успокоилась.
– Ух, огненная девушка. Пожалуй, я бы с такой не справился. Извиняюсь. Рано предложил жениться. Да и тренироваться что-то расхотелось, да, – склонился он в смиренном поклоне. – А вот ты, парень, сможешь сдержать её огонь, да. Хоть сам и пахнешь грозой. Странно. Но ты мне нравишься. Спасибо, что сдержал её. Я иногда бываю излишне нетактичным, как мне говорят. Но ничего не могу с собой поделать. Ещё раз извиняюсь.
Едва он успел договорить, как странная дрожь прервала наш разговор. Недалеко от нас, в самом центре арены, вдруг начала резко вздыматься земля, образуя огромную трибуну. А в самом её центре появился один невзрачный человек.
Глава 8
И если я сказал невзрачный, то это было в прямом смысле этого слова. Он не отличался какими-то особыми приметами. Ни рогов, ни клыков, ни иных отличительных черт магов, произошедших от магических зверей. Даже волосы были стандартного чёрного цвета. Казалось, это был обычный обыватель, вот только взгляд, которым он осматривал колизей, совсем не мог принадлежать обычному человеку. Было в нём что-то потустороннее и пугающее. Но что ещё более страшно, так это надпись над его головой.
???
Ранг: Бессмертный (10)
Состояние: ???
Стихия: ???
Я уже даже не вспомню, когда со мной подобное было. Ладно ещё имя, но состояние и стихия не показывается? Странно, это очень странно. И ещё куда более пугающе.
– Хм, собрались, значит. Многовато вас. Даже слишком. Но прежде чем начнём, надо избавиться от мусора, – вдруг заговорил мужчина после того, как закончил свой осмотр.
Протянутая вперёд рука, и из толпы, один за другим, начинают вылетать люди, зависая в воздухе. Первый, второй, третий… восьмой. Они просто взлетели и замерли на месте не в силах пошевелиться. А в следующее мгновение их тела просто взрываются кровавым дождём, окропившим всех стоявших поблизости молодых людей.
– Ненавижу крыс. Просил же присылать только подходящих по требованию. А они всё так и норовят шпионов заслать. Эх… – себе под нос пробормотал Бессмертный, но я его отчётливо услышал.
Шпионы? Впрочем, этого стоило ожидать. Я бы не понял разведку любого государства, если бы они не попытались заслать сюда людей. Вот только маловато их как-то было. Видимо, всё же подозревали о чём-то подобном и не стали рисковать большим количеством людей. М-да…
Народу понадобилось не так много времени, чтобы понять, что произошло. Отмерев после первого шока, раздался слитный вопль ужаса. Вот только, как ни странно, большая часть народа продолжала стоять на месте, твёрдо сжав зубы, не поддаваясь панике.
– Ну что, припёрлись? Силы моей захотели? Вон какая толпа собралась. Пожалуй, пока был жив, столько молодых магов в одном месте не видел, а тут на тебе. На что только люди не пойдут ради силы, – раздался насмешливый голос с трибуны, разом заглушивший все вопли.
Следом за его словами на нас обрушилось огромное давление, заставившее ужаснуться. Казалось, ещё мгновение, и он уничтожит всех нас просто одним своим присутствием. Часть народа просто попадала на колени, ещё часть в
