к… объекту, по привычке запоминал дорогу. Я бы этого и не заметил, но у самого объекта пришлось пройти через что-то типа арок, потом подниматься вверх и заплывать в какую-то нишу, потом в туннель… В общем, я бы не обратил внимания на то, что на автомате отслеживаю свой путь, если бы в какой-то момент моя память не дала сбой и мне не пришлось этот самый путь прокручивать в голове, определяя, где я сейчас нахожусь относительно нашего судна. Это я все к тому, что дайвинг, как ни крути, не мое. Одно дело – добраться из точки А в точку Б, и совсем другое – не заблудиться в каменном трехмерном лабиринте. Благо лабиринта все же не было и я смог запомнить наш путь.
Путь оканчивался тупиком в конце туннеля. Света тут, естественно, не было, так что мы использовали фонари. Рафу обернулся ко мне и помахал рукой. Что делать, я знал, так что, подплыв поближе, просто наблюдал, как он прикладывает к нужному месту артефакт-ключ, представляющий собой медальон бронзового цвета. Внешних эффектов не было, просто спустя полторы секунды он похлопал по плечу Этсу, и та, надавив на стену руками, начала проваливаться внутрь. Прям сквозь эту самую стену. После того, как она полностью погрузилась в стену, Рафу подождал полминуты и вновь приложил медальон к стене. Моя очередь. Переход ничем не отличался от такового в Хранилище Фудзи. Словно продавливаешь песчаную стену. Несколько секунд – и я на той стороне, где уже стоит снявшая маску Этсу.
– В глаза не свети, – сказал я после того, как вышел из стены.
– В сторону отойди, – произнесла она в ответ.
Но светить в глаза все же перестала.
Отойдя в сторону, я поводил фонарем вправо-влево. Комната… или зал десять на пятнадцать. Напротив входа в Хранилище, из стены которого как раз медленно выходил Рафу, – дверной проем без двери, за которым – длинный коридор. Достаточно длинный, чтобы свет фонаря не доставал до противоположного конца. Само помещение абсолютно пустое. Серые каменные стены, такой же пол, все выглядит как новое, даже пыли нет. Разве что непонятные разводы на полу, но это, скорее всего, родаки в прошлые разы грязь сюда занесли.
Вышедший наконец из двери Рафу, поведя плечами, снял со спины сумку и присел на корточки, положив рядом свой фонарь.
– Я уже говорил, но все-таки напомню, – произнес он, убирая в сумку медальон и доставая небольшой круглый щит. – Путь до коридора, дальше которого мы не прошли, относительно безопасный, тем не менее вы не должны отходить от меня более чем на три метра, а после коридора – более чем на два. Особенно это касается тебя, – добавил он, глядя на Этсу.
– Я все помню, не волнуйся, – ответила она раздраженно. – Прошлого раза не повторится.
– А что было в прошлый раз? – спросил я.
– Ничего, – отрезала она.
– Эта дуреха ломанулась читать надписи на стене, и я чудом выдернул ее из-под луча лазера, – пояснил сердито Рафу.
– Это могло быть важно, – буркнула она и отвернулась.
– Это было всего лишь пожелание удачи, – припечатал Рафу. – Точно такое же, как и на десятках других объектов. Древние повсюду свои пожелания оставляют.
– Больше такого не повторится, – проговорила она смущенно и раздраженно одновременно.
– Помнится, в первый раз я тебе даже поверил, – хмыкнул Рафу. – Боги, как ты вообще со своим энтузиазмом и любопытством до сих пор жива?
– Потому что у меня есть ты, видимо, – пожала она плечами.
Посверлив ее взглядом, Рафу устало выдохнул.
– Ладно, – произнес он. – Просто не отходите от меня далее чем на три метра. После того самого коридора – не более чем на два метра.
– Я все понял, не волнуйся, – кивнул я.
– Этсу?
– Да, да, я все поняла, – откликнулась она раздраженно.
– Тогда пойдем, – сказал Рафу и поднялся на ноги.
Из, скажем так, предбанника мы вышли в тот самый коридор. Собственно, больше идти было и некуда. Сам коридор тянулся метров на пятьдесят, оканчиваясь еще одним предбанником, только размером поменьше. Из него тоже был лишь один выход, за которым находился брат-близнец второго предбанника, а из него было уже три выхода. Рафу выбрал тот, который был напротив нас.
– А эти куда ведут? – спросил я.
– Там технические помещения, – махнул он влево. – А справа просто тупик. Не знаю, что там изначально было.
– Может, там секретный проход и вы его просто не нашли? – полюбопытствовал я.
Правда, ответила мне Этсу:
– Тут все двери наподобие той, через которую мы прошли. Абсолютно все. И они либо исчезли без поддерживающей их энергии, либо нет, но тогда нам все равно их не открыть. Ключа-то нет.
– Ясненько, – произнес я тихо.
– Не волнуйся, – усмехнулась она. – Все нужные нам двери открыты. Да и не верю я, что здесь вообще что-то закрытое осталось. Разве что вход в генераторную, да и то вряд ли.
– И откуда такая уверенность? – поинтересовался я.
Мы в это время вышли в очередной коридор.
– Опыт, Синдзи, – пожала она плечами. – Ну и нужные знания. Например, ты в курсе, что Древние были разделены на касты?
– Это лишь одна из многих теорий, – заметил идущий впереди Рафу.
– Но объясняющая очень многое, – тут же ответила Этсу. Рафу промолчал, и она продолжила: – Например, этот объект с высокой долей вероятности принадлежал касте ученых, а мы с тобой направляемся на склад. Именно склады люди приспособили для Хранилищ. Причем так везде, и на объектах ученых, и на объектах строителей. Объектов воинов никто так и не нашел. Ну или нашел и помалкивает.
– Всего три касты? – прервал я ее.
– Мм… – задумалась она. – Есть теория, в которую даже я, сторонница каст Древних, не очень верю, что у них вроде как была четвертая каста. То ли жрецы, то ли мудрецы, то ли лидеры… В общем, что-то высокодуховное. Стоящее над всем остальным. Ну и не стоит забывать, что Древние – по сути пришельцы из космоса, и на Землю могли прибыть всего три… пусть даже четыре касты, а как оно у них в родном мире, никто не знает. Может, каст и больше. Ну или мы где-то ошибаемся.
– Понятно, – кивнул я. – Что там насчет объектов?
– А, да, объекты… На чем я там… Кхм. Так вот. Мы идем на склады, и я сильно сомневаюсь, что база в условиях недостатка энергии будет тратить ее на поддержку столь необязательных помещений. Более того, я точно знаю, что защита базы гораздо серьезнее, чем мы видим сейчас, то есть у базы даже нет энергии на общую систему безопасности. Работают только вспомогательные системы защиты. Ручные. Ну то есть не автоматические, а активируемые вручную. У них предположительно свой источник питания.
В этот момент мы вышли в очередное помещение с дверными проходами,
