Раз так, то в чем же дело?
А дело в том, что Адам испытывал к ней такое сильное влечение, какого никогда не испытывал ни к одной женщине, и это сбивало с толку. Откровенно говоря, он боялся, что она накинет на него хомут и заставит плясать под свою дудку. Она была жесткой с Джефом, веселой с девушками, дружелюбной с членами телевизионной команды и опорой для Криса. Но в отношениях с ним напоминала химеру — изменчивая, недосягаемая. И только одному богу известно, как он сможет продержаться еще неделю, наблюдая, как она любезна и приветлива со всеми… кроме него.
Лошади пересекли финишную прямую, и вокруг воцарился полнейший хаос. Толпа вопила и топала ногами, но Адам не обращал на это никакого внимания, в этот момент ему больше всего хотелось затащить Кейру в палатку и сделать так, чтобы она принадлежала только ему. Черт возьми, хоть бы она обернулась, посмотрела на него и улыбнулась, хоть бы прочитала его непристойные мысли! Но девушка продолжала подпрыгивать от возбуждения, и ее взгляд был прикован к породистым скакунам.
— Здорово! — завопил знакомый голос, вырывая Адама из мира грез. — Ради этого стоило ждать целый день! Я сделала ставку на победителя! Никогда ничего не выигрывала! Ни разу в жизни! Даже в праздничной школьной лотерее!
Проталкиваясь через толпу, Кейра спешила к Адаму. Еще мгновение, и она кинулась ему на шею. Адам растерялся — он получил желаемое и не знал, что делать.
— Ну и сколько же ты выиграла? — спросил он, обретя дар речи.
Кейра встала на цыпочки и посмотрела на огромное табло, где высветились окончательные результаты забега.
— Я выиграла… двенадцать долларов и пятнадцать центов.
Адам усмехнулся.
— Только и всего?
— Но я поставила только пятьдесят центов.
— И этого достаточно, чтобы привести тебя в такой восторг?
— Я принадлежу к числу тех, кому малейшая удача доставляет огромную радость.
Он склонил голову и приготовился попробовать на вкус ее дразнящие губы, но тут к ним подлетел взволнованный Джеф и буквально силой вырвал Кейру из объятий Адама.
— Ну, моя маленькая победительница, я горю желанием поздравить тебя с удачей. Раз уж ты так хорошо разбираешься в лошадях, посоветуй, на кого ставить в следующий раз.
Джеф тащил ее к букмекеру. Кейра успела лишь бросить Адаму извиняющуюся улыбку.
Это был уже второй раз, когда они едва не поцеловались, и сотый — когда ему хотелось сделать это. Что, черт возьми, с ним творится? Что мешает ему взять то, что он хочет, и послать все к черту?
Кейра Марлоу совсем не похожа на женщин, с которыми встречался его отец. Наверняка она предпочитает живой цветок в волосах дорогим украшениям. Ведет себя очень естественно. Глядя на нее, веришь, что ее уста ни разу в жизни не произнесли и слова фальши.
Возможно, конечно, она всего лишь волк в овечьей шкуре. Но разве это способно его остановить?
По мере того как росло материальное благополучие, Адам добавлял по кирпичику к стене вокруг своего сердца. Кейра, не прилагая особых усилий, заставила его забыть обо всем, ему захотелось взять кувалду и разрушить эту кирпичную стену, а вместо нее посадить в своей душе цветы любви и страсти.
Адам сунул руки поглубже в карманы и поспешил прочь, подальше от искушения. Ему опять нужен глоток свежего воздуха, чтобы избавиться от желаний, которые не доведут до добра.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
В конце дня все руководство проекта ввалилось в апартаменты Криса. Кейра вошла в обнимку с Гейером под звуки латиноамериканской мелодии.
— Трижды «ура» в честь победительницы! — провозгласил Крис.
Кейра учтиво поклонилась собравшимся.
— Спасибо. Спасибо всем. Знайте: я планирую потратить мои двенадцать долларов и пятнадцать центов на какое-нибудь благое дело. Вот увидите, столь крупный выигрыш ничуточки меня не испортит, я по-прежнему буду трудиться не покладая рук. А вы, мои коллеги, будете оказывать мне всяческую поддержку. — Произнеся эту помпезную речь, Кейра присела в реверансе и повалилась на кушетку.
Адам вошел в номер последним, закрыл дверь и сел лицом к ней. Он был похож на зрителя, собравшегося смотреть представление.
— Однако этой суммы едва ли хватит, чтобы оплатить вступительный взнос в университет. — Крис сочувственно улыбнулся Кейре.
Она помахала ему рукой.
— Все уже давно оплачено.
Адам навострил уши, разговор начинал занимать его.
— Неужели? — удивился Крис. Казалось, он слегка опьянел от шампанского, яркого солнечного света или чего-то еще, что Адам пока еще точно не определил. — Ну а как насчет погашения кредита за автомобиль?
— Это тоже оплачено.
— Ой-ой-ой. Неужели и кредит за дом?
— Не совсем, — призналась Кейра. — Но я очень близка к этому. — Она наклонилась вперед и громко прошептала: — Хочу, чтобы ты знал одну вещь: мои родители жили в долг всю жизнь, у них никогда не было собственного дома, не было даже собственной машины. Но когда я получу плату за потрясающую работу в шоу, у меня будет и то, и другое. Неплохо, правда?
Крис согласился:
— Совсем неплохо. Похоже, профессия стилиста гораздо прибыльнее, чем я думал.
— Дело не в этом, — возразила она с горькой усмешкой. — Просто я вовремя поняла: чтобы выкупить здание, пригодится каждый цент.
Крис вновь кивнул:
— Прекрасно тебя понимаю.
Адам провел рукой по волосам. Разговор о деньгах заставил его насторожиться. Лицо Кейры приобретало совсем иное выражение, когда речь заходила о долларах и центах, — его озаряла решимость. Он много раз видел такое выражение у любовниц своего отца, и оно всегда вызывало у него презрение.
Но на этот раз все было по-другому. Эта женщина полна решимости добиться всего сама. И, значит, не рассчитывает на его милости. Девушка так сильно его зацепила, что, разыграй она верно свою карту, могла бы получить от него столько, сколько захотела бы. Однако она явно не собирается играть на своей привлекательности.
Адам понял, что хочет ее еще сильнее.
— Кроме того, я бы не сказала, что среди присутствующих я оказалась в самом большом выигрыше. — Кейра встала с кушетки, направилась к Крису и села к нему на колени.
Адам выпрямился, словно аршин проглотил. Разговоры о деньгах показались ему цветочками, теперь пошли ягодки. Он так сильно сжал челюсти, что в какой-то момент даже почувствовал привкус крови во рту.
Он вскочил со стула и принялся ходить по комнате.
— Самый главный победитель — это Кристофер, — продолжила Кейра.
— Верно, верно, — вмешался Джеф.
— Что? — пролепетал Крис, заливаясь краской.
