Мы сели на заднее сидение красной "Ауди", принадлежавшей Ирине. Машина медленно и плавно тронулась.
— В город? — глухо спросил водитель — молодой мужчина с кольцом в ухе, чем-то напомнивший мне волшебника.
— В город, — отозвалась я, откинувшись назад. Мы выехали наружу, в метель.
— Это ведь тачка той ненормальной, да? Кто она тебе? — поинтересовался Енот. — Она озабоченная, походу. Кажется, я знаю, что испытывают девчонки, когда их раздевают глазами. Жесткая тетка. — Он даже поморщился.
Я приложила палец к губам и кивнула на водителя. Тот едва заметно усмехнулся и включил музыку — расслабляющий транс.
Мы ехали в город и еще не знали, что по пути, прямо на дороге, нас высадят, и мы окажемся в объятиях колдовской метели и равнодушного холода.
Ирина немигающим взглядом малахитовых глаз проводила машину с Настей и ее мальчишкой, который своей мордашкой заинтересовал ее, и достала мобильный телефон в милейшем чехольчике с камешками и забавными фигурками акробатов и цирковых животных, который уместнее смотрелся бы в руках девочки-подростка, нежели взрослой обеспеченной женщины. Она набрала номер и пошагала вперед быстрым шагом, на ходу надевая пиджак. Трубку сняли не сразу.
— Рита? — ее голосок был милым и бодрым.
— Что? — недовольно спросила ее собеседница. — Я занята.
— Ты знаешь, кого я видела? — торжественным тоном спросила Ирина.
— И кого?
— Твою милую падчерицу Настеньку, — проворковала Реутова.
— Да ты что, — ничуть не удивилась Рита. — Я тоже имела счастье наблюдать ее перед собой.
— Заметила, как она изменилась? Красивая, гордая. Напоминает тебя в прошлом, — вкрадчиво произнесла Ирина.
— Не неси чушь, — рассердилась Рита. Кажется, она была занята. И зла.
— Ах, прости-прости, дорогая. А ты знаешь, зачем она сюда приезжала? — вкрадчиво спросила Ирина.
— Зачем же? Мне сказали, что она тут со своими учениками. И знать я больше ничего не хочу, — отрезала Рита.
— Кто сказал?
— Инесса.
При звуках этого имени Ирина резко замерла. Лицо ее вдруг перекосилось от ярости.
— Инесса… Это которая Дейберт? Ты все общаешься с ней?
— У тебя спрашивать разрешения я точно не стану, — самодовольно отозвалась Рита. Судя по звукам музыки и голосам, она вновь была в зале с остальными гостями. — До свидания. Я действительно занята.
— Погоди. Мне нужно сказать тебе кое-то. Это очень важно. Ведь на самом деле твоя падчерица хочет встретиться с отцом, — зловеще произнесла Настина тетя, закусывая алую губу, чтобы не рассмеяться. Она облокотилась о стену, теребя пальцами круглую пуговицу на пиджаке. — Спрашивала, когда приедет Алексей. Кажется, девочка поняла власть и ценность денег. Наверное, — вдруг зашептала она, — Настенька хочет, чтобы отец оставил ей наследство.
— Что? — не веря, произнесла Рита.
— Она ищет отца. Чтобы "случайно" встретиться. Хочет помириться и втереться в доверие. Хочет, чтобы твои дочери остались на втором месте. Понимаешь? Ее бесстыдству нет предела, моя дорогая Рита. Она хочет забрать ваши деньги. И не только деньги, она хочет забрать отца у твоих дочерей. Она ненавидит вас. — Эти слова сначала огорошили Риту, а потом вдруг ужасно рассердили. Все, что говорила ей Ирина, казалось волшебным образом неоспоримой правдой.
— Да пусть только попробует сунуться к нам! — сказала женщина зло. — Пожалеет.
— Сначала ее мать причинила столько несчастий вашей семье, теперь она сама, — шептала Ирина, покачивая головой в такт доносящейся до нее музыки. — А ты столько терпела, бедная моя. Не допускай ее в семью. Возможно, она решится действовать через Тимофея.
— Где она сейчас? — сквозь стиснутые зубы проговорила Рита. — Где?
— Уехала, она уже уехала. Заставила предоставить ей мой автомобиль, — печально произнесла Ирина, приоткрыв ротик и с удовольствием вдыхая ярость своей родственницы, которая полупрозрачной струйкой алого дыма сочилась прямо из телефона. Щеки женщины немного покраснели.
— Это еще как? — подозрительно спросила Рита. — Как она тебя могла заставить?
— Сказала, что расскажет Тиму мой маленький секретик. Ты ведь знаешь, у меня такой милый водитель….
— Можно подумать, он чист перед тобой, — фыркнула собеседница Ирины. Она ненавидела измены всем своим сердцем. — Сразу видно, что братья, — непонятно к чему добавила она. — Два скота. Так, значит, эта наглая девица едет домой на твоей машине? — вдруг спросила она. — А ты где?
— На стоянке, — кротко вздохнула Ирина, мысленно внушая Рите, что она должна делать. — И не волнуйся, я немного проучу ее, не переживай. Девчонку нужно ставить на место.
— Жди меня, догоним эту паршивку на моей машине, и я объясню ей, как надо себя вести, — холодно произнесла женщина. — Я сама поставлю ее на место.
— Как скажешь, — коротко согласилась Ирина, отключилась и весело рассмеялась. Правда, смех ее резко оборвался.
Женщина достала из сумочки сигареты и закурила прямо на стоянке. Из сумочки случайно выпала та самая распечатанная колода карт. Наверху лежал крестовый король, дама червей и почему-то две дамы треф, хотя в колоде их всегда бывает только по одной. Ирина, выругавшись, нагнулась, чтобы подобрать карты.
— А ты куда лезешь, маленькая разлучница, — прошипела она одной из дам крестей и, приблизив карту к себе, сказала. — Со мной тебе не тягаться, девчонка. Сравни себя и меня. Ты забьешь только один гол, в ворота с табличкой "Молодость", все остальные ворота мои, милая Алёнушка. Ты ведь не хочешь играть со мной в Белоснежку? Я ведь просто затолкаю в тебя отравленное яблоко целиком. — И Ирина щелкнула ногтем по пластиковому прямоугольнику. После она аккуратно сложила карты в пачку и засунула их вновь в сумку. Сделав несколько нервных затяжек, Реутова вдруг размахнулась и, не позаботившись о том, чтобы потушить сигарету, выкинула ее.
Маска, скрывавшая все истинные ее чувства, на несколько минут сползла с лица.
— Тим, Тим, — прошептала Ира вдруг совершенно обессиленным тоном самой обычной женщины, которая страдает. — Зачем ты так со мной, Тим?
Она обхватила себя за плечи, чувствуя колючий холод, ласкающий кожу сквозь одежду тонкими незримыми пальцами.
Когда пришла Рита, Ирина казалась такой же веселой, как и всегда.
Ни она, ни жена брата ее мужа не увидели, как за ними внимательно наблюдает сквозь стекла очков в серебряной утонченной оправе женщина с идеально уложенными короткими белыми волосами. Глаза ее гневно сверкнули — она слышала разговор Реутовых.
Наша машина ехала совершенно неспешно, то и дело позволяя обгонять себя одиноким автомобилям. Видимо, шофер опасался гололеда, заснеженной дороги и метели, поэтому предпочитал вести "Ауди" крайне неторопливо даже для такой ужасной погоды, решив, что лучше потратить больше времени на дорогу, нежели попасть в аварию или вылететь в кювет. Впрочем, ни я, ни Ярослав Зарецкий, сидевший рядом, не жаловались. Я думала, безразлично глядя на белые холмы, медленно проплывающие за окном, мой ученик, которого в уютном тепле разморило, сладко заснул, откинув голову назад. Сначала я не поняла, зачем он захотел поехать со мной, а не остался и дальше купаться в лучах славы и женского вниманиям — такие, как он, всегда пользуются популярностью у противоположного пола. Но Зарецкий все же любезно пояснил — в честь него, прекрасного, друзья устроили небольшую вечеринку, на которую ему не терпится попасть, поэтому он желает поскорее улизнуть подальше отсюда.
