Читаем без скачивания Вольные Астронавты - Сергей Лексутов

— Ну, так ведь Таврида рядом с Ареем и Фемискирой…

— Я это и сам знаю.

— Ты заверни на Тавриду, договорись с ними. Они тебя подстрахуют…

— Ну да, подстрахуют… — они что, вдвоем со всем Ареем хотят сцепиться?

— Считай, что с Ареем они давно сцепились. Они ж с Тавридой уже договор заключили.

— Ну, и что теперь будет?

— То, что обычно в таких случаях бывает. Они взялись охранять от арейцев конвои. Уже произошли две серьезные сшибки. Арей впал в форменную истерику, представляет дело так, будто вольные астронавты первыми напали, задолбал нотами протеста Нейтральную зону, а средства массовой информации обеих федераций забил душераздирающими сюжетами о кровавых бесчинствах пиратов.

— Ладно, Иван Ильич, спасибо за совет.

— Что это за Таврида? — спросила Тереза.

— Колония Вольного Крыма, — проговори Зотик, отключая причальное поле.

Корабль не спеша, поднимался над эклиптикой, выходя в зону разгона. Отчаянно зевая, Ареф спросил:

— Что, пойдем к Тавриде?

— Да, к Тавриде…

Ареф покосился на Терезу:

— Пойдем в экстремальном режиме?

Зотик тоже покосился на Терезу:

— Нет, на шестнадцати жэ…

Ареф злорадно ухмыльнулся и уткнулся в штурманский монитор. Тереза с любопытством осматривала обстановку центрального поста.

Зотик спросил:

— Что, не доводилось бывать в центральном посту такого звездолета?

— Да нет, я только на лайнерах летала. Ну и на космических яликах… Здесь интереснее. Зотик, а правда, что большинство обитаемых планет открыли вольные астронавты?

— Да нет, с чего ты взяла? Больше всего планет научники открывают. За это правительства платят призы, но деньги небольшие. Вольные астронавты больше платят за хорошую планету. Потом они стократно возвращают затраты, когда начинается заселение планеты.

— Здорово… — вздохнула Тереза. — Летать, куда захочешь…

Зотик усмехнулся, сказал:

— Да не совсем, куда захочешь… — Пять — шесть прыжков, и текущий ремонт главного ускорителя делать надо. А на это требуются немалые деньги. Соленоиды, обмотки. Да и сама труба ускорителя из золотоплатинового сплава. Пространственная коррозия, понимаешь… Только золото с платиной ей не поддаются. Первые прямоточники за несколько секунд сгорали, как бенгальские огни. Так что, вольные астронавты — не совсем вольные птицы, деньги надо постоянно добывать; хозяева частных станций техобслуживания дерут немилосердно…

Ареф подал голос из-за своего пульта:

— Слышь, капитан, а ты никогда не задумывался над одной вещью?

— Над какой еще вещью? — с подозрением осведомился Зотик.

— Ведь при ускорениях свыше десяти жэ, т-эффект начинает действовать практически с самого начала разгона, так?

— Ну-у… — неопределенно протянул Зотик.

— Я тут прикинул, что скорость нарастает вовсе не в прямой зависимости, а в квадратной…

— Это как?..

— Ты что, не знаешь, чем отличается прямая зависимость от квадратной?! — изумленно воззрился на него Ареф.

— Тьфу ты! Давай, излагай дальше.

— Ну да, именно поэтому на ускорении в шестнадцать жэ мы субсветовую скорость набираем не за двадцать суток, а за двое.

— Так это все знают. Не тяни кота за хвост.

— Получается, что вовсе не обязательно давать резкий импульс к т-переходу. Ведь именно из-за импульса выгорает большая часть массы ускорителя. Т-переход должен сам произойти, спонтанно, при некоторой скорости. Представляешь, можно в десять раз реже делать профилактический ремонт. Экономия какая! И прыжки дальше получатся… Неужели никто не додумался?

— Знаешь что! — Зотик на секунду вышел из себя, но быстро взял себя в руки. — Возможно, и находились психи. Это, как Черная бездна — затягивает… Но никто еще не вернулся, чтобы рассказать. Этой проблемой научники уже не первый век занимаются. При спонтанном т-переходе получается слишком большая инвариантность траектории. Есть даже теория, будто все подобные траектории замыкаются на черных дырах, которые существуют в галактических ядрах.

— А если я рассчитаю траекторию?

— Вот сам ее и проверяй, без меня. Тоже мне, гений… Возомнил о себе… Это не Сидорова в преферанс обчищать…

— Ну, Сидорова обчистить было гораздо труднее… Ты разве не знаешь, что все великие открытия в физике и математике сделали очень молодые люди?

— Но ты ж не молодой человек! Ты еще вообще пацан!

Тут подала голос Тереза:

— Эй, эй! Что вы затеяли?! Объясните…

— Ничего мы не затеяли… — хмуро проворчал Зотик. — Это штурман так шутит. Экипаж, внимание! Выходим в точку начала разгона. Штурман, проводи квартирмейстера в лазарет и помоги с амортизатором.

— Есть, капитан! — молодцевато козырнул Ареф.

Вернувшись в центральный пост, Ареф отчаянно зевнул, сказал после этого:

— Может, поспим сперва, а потом начнем разгон?

— В невесомости лучше отоспимся, — откликнулся Зотик.

Корабль тормозился возле Тавриды. Тереза категорически отказалась ложиться в амортизатор и молча страдала в кресле, время от времени теряя сознание. Корабль почти миновал пояс астероидов, когда включилась нуль-пространственная связь на международной полосе пропускания, и уверенный голос осведомился:

— Неизвестный корабль, идущий курсом семь градусов верхней широты, двести тринадцать градусов галактической долготы, обзовитесь!

Однако неизвестный, несмотря на уверенный голос, изображение включить позабыл. Что-то дернуло Зотика соврать. Может, пиратские рефлексы включились? Он преспокойно заявил:

— Корабль — г три ноля сто двенадцать. Иду с грузом на Тавриду. В чем дело, уважаемый? — индикатор метрики пространства не давал возможности сходу отличить Корабль от грузовика малой тонажности, чем Зотик и воспользовался.

— А дело в том, придурок, что ты у меня в прицеле, и давай-ка, тормозись быстрее, да подруливай! — хладнокровно выдал уверенный голос.

— Да кто вы такой?! — взвыл Зотик с почти неподдельным ужасом.

— На связи адмирал Миносян из клана военных инженеров, главнокомандующий базы Парос. Тормозись, иначе и пожалеть не успеешь! Десантные катера уже вылетели.

— Вот это номер! — вскричал Ареф. — А где ж твои друзья пираты?

— Ничего не понимаю, — пробормотал Зотик. — Не мог Сидоров, даже из мелкой пакости, дезу подсунуть… Ладно, поглядим, что это за адмирал из клана военных инженеров. Отступать все равно поздно, здорово он нас подловил… — и, обращаясь к бортовому компьютеру, скомандовал: — Шкипер, тормозись на двадцати пяти жэ и рули по пеленгу к базе… Кстати, ты наблюдаешь десантные катера?