Наконец, Кенске удовлетворенно откинулся на спинку:
- Hacking Complete. Downloading in progress.
- Долго? – спросила Мана.
- Пять минут.
Пять минут длились, как все пятьдесят.
- Готово. Можно делать ноги. – утер испарину Кенске, пряча в карман жилет-"разгрузки" мобильный жесткий диск.
- Следов не осталось?
- Обижаешь.
- Хорошо. Уходим. – скомандовала Мана. Хоть бы на обратном пути им продолжало везти! Ну пожалуйста!
Что любопытно – везение действительно продолжилось. Охранники этажа, похоже, опять пристроились поболтать где-то на безопасном удалении. Ребята без проблем спустились на первый этаж и прошмыгнули мимо камеры безопасности к двери. Но, только спустившись по трапу на лодку, они по настоящему уверились, что дело сделано.
Тодзи сноровисто погреб прочь. Лодка быстро пересекла открытый участок и вплыла в тень от развалин.
- Хикари, у нас все в порядке, двигайся к месту встречи. – Мана связалась с Эскалибуром.
- Моя малышка сегодня в ударе. – гордо ухмыльнулся Тодзи.
- Мы все молодцы. – устало сказала девушка, снимая маскировочную повязку. – Осталось только узнать, на чем мы прокололись.
- Копались слишком долго. Я даже выспаться успел.
- Отличная идея. – улыбнулась Мана и задремала у Синдзи на плече.
- Воистину. – Синдзи приобнял девушку и тоже задремал.
- Вот млин. Кенске, ты еще здесь?
- Угумс. – зевнул Кенске. – Сижу, рулю.
Темные развалины подпирали звездное небо.
Плеск весел.
Тишина.
* * *
Дата: 16 апреля 2018 года
Время: день.
Место: Геофронт.
- Отличные результаты, девушки! Я вами горжусь!
- Спасибо Кристофер-сан. Ты душка! – Аска лукаво подмигнула видео-изображению майора тактики на стенке контактной капсулы.
- Не увлекайся, девочка.
Персонал синхро-лаборатории дружно заржал. Аска покраснела и состроила похабникам презрительную гримасу.
- Айони, а ты что молчишь? Не рада? – Кристофер переключился на вторую капсулу.
- Я уложилась в норматив. Теперь меня не уволят. Ура. – с сарказмом в голосе откликнулась Айони.
- В своем репертуаре, ага? – улыбнулся Кристофер. Остальной персонал промолчал. Про госпожу Скай среди обитателей Геофронта ходили нехорошие слухи. Шептались даже, что именно зеленоглазая является причиной всех их бед. Стоило ей появиться на базе, как жизнь покатилась под откос.
Айони чувствовала настроение персонала, но внимания на него не обращала. Тронуть ее все равно не посмеют. Побояться.
- На сегодня хватит. Аска, хочешь я тебя обрадую?
- Хочу!
- Твоя Ева послезавтра будет спущена в Геофронт! Через месяц сможешь вернуться к тренировкам!
- Здорово. – разочарованно протянула Аска. Она то надеялась на прогулку втроем: она, Кристофер-сан и Ласка.
- Хм… - удивился Кристофер. – Хорошо, девушки, сейчас мы вас выпустим. Отдыхайте.
Некоторое время спустя в раздевалке, Аска, приняв душ и переодевшись, крутилась перед зеркалом и упорно пыталась придать своей прическе приличный вид. Длинные волосы нуждались в паре заколок. Контактный обруч больше не вызвал головной боли, но девушка, без каких-либо сожалений, оставила его в личном шкафчике вместе с комбинезоном. Он ей просто-напросто разонравился. Когда заработает служба доставки NERV, Аска немедленно сядет за компьютер и обновит свой имидж. Только когда будет это "когда"?
Аска с завистью посмотрела на Айони. У той со шмотками всегда все ОК. Легкая курточка из плотной темной ткани с большими пуговицами и широким поясом, охватывающим талию, вместе с подобранными тон брюками и туфлями подчеркивали ее стиль и хорошее настроение.
- Аска, ты сегодня всех удивила. – улыбнулась Айони, перехватив ее взгляд.
- Да ну?! Чем же? – оскорбилась Аска.
- Ну… Уоллес…
- Кристофер-сан!
- Ожидал что ты завопишь от радости, услышав про Евангелион Второй.
Аска смерила Айони долгим взглядом из-под нахмуренных бровей. Легкая полуулыбка и насмешливый взор зеленых глаз нагло бросали ей вызов.
"Ах ты… Ах так… Да я... Да наплевать! Сейчас я ей все скажу! Пускай подавиться!"
- Пилотирование – это моя работа. И если найдутся еще идиоты, чтобы напасть на Геофронт, я снова сяду в Еву и спасу нашу задницы. Но только на этот раз никаких красных глаз, дурацких воплей и буйного умопомешательства. Я останусь самой собой.
Айони продолжала насмешливо улыбаться.
- Да, останусь самой собой! – Аска топнула ногой. Ласка, мирно лежащая посреди раздевалки, вскочила на лапы, намериваясь облаять обидчицу своей хозяйки. – Все в порядке, Ласка… А ты, Айони, можешь думать все что хочешь, но это НЕ Я скалила зубы в капсуле, НЕ Я била УПМы в спину и… Нет, капсулу раздавила я. – девушка втянула носом воздух. – И если мне дали возможность переиграть тот бой, я бы сделала тоже самое. Потому что хочу выжить и победить.
Аска замолчала. Гнев отступил. На сердце стало легко и спокойно. Вместе со словами девушку покинул тяжелый груз мыслей и чувств, накопившийся с того рокового дня. Все встало на свои места.
- Теперь твоя очередь. – Аска выжидательно посмотрела на Айони.
Айони приблизилась.
- Возьми меня за руку. Пожалуйста. – она уже не улыбалась.
Аска без колебаний сжала протянутую ладонь.
- Слышишь? – тихо спросила Айони.
- Oh mein Gott… – прошептала Аска.
Где-то очень далеко рождалась тихая мелодия. Звуки, которые невозможно ни распознать ни повторить, пронизывали весь мир и несли в себе такую бездну тоски и отчаяния, что у Аски потемнело в глазах.
- И ты все время слышишь… такое?
- Да, все время. Даже во сне. Заглушить невозможно. Только ослабить. – ровным голосом ответила Айони. – Можешь отпустить.
Аска разжала руку. Мелодия пропала.
- Что это было?!
- Навязчивое напоминание, чтобы я не расслаблялась. Наш мир умирает, уж не знаю почему. Из Него словно вырвали нечто очень важное. Рана кровоточит и с каждым днем болит все сильнее. Выхода у меня нет. Либо я нахожу способ залечить рану, либо… - Айони замолчала.
- Все-таки ты ненормальная. – Аска села на лавочку и перевела дух.
- Я в курсе. – усмехнулась Айони.
- Ненормальная дура... Все, хватит! Как старшая по званию, приказываю тебе идти с нами на прогулку и выветрить из головы всякую муть!
- Так точно, госпожа… А какое у тебя звание? – ехидно поинтересовалась Айони.
- Ну… - замялась Аска.
Пилотам Нового NERV-Японии нашивок не полагалось.
- Пошли уже. – махнула рукой Айони. – Потом выпросишь у Уоллеса…
- Кристофера-сана!
- Потом выпросишь у Кристофера-сана погоны покрасивее.
Аска показала ей язык.
* * *
Когда в вентиляции его личного кабинета в очередной раз подозрительно зашуршало, Кристофер резко повернул голову и успел заметить за решеткой блеск маленьких глазок. Тоненько пискнув, зверек бросился наутек, звонко цокая коготками по жестяному коробу.
"Крысы? В вентиляции? Этого еще не хватало" - поморщился Кристофер.
Откинувшись на спинку кресла, он по новой перечитал аккуратные колонки иероглифов – вольное сочинение на тему "Как я провела отпуск" за авторством Айони Скай. Сто процентов воды, нуль процентов смысла. Ничего не видела, ничего не слышала, держали взаперти, обращались хорошо, почему отпустили – без понятия.
Кристофер, тяжко вздохнув, подшил липу к личному делу девушки. Да, так нельзя. Да, надо выяснить правду. Но…
"Я майор тактики, а не охотник за приведениями. Мне слабо расследовать паранормальщину. Юная леди не хочет откровенничать? Пускай. Спорить все равно бесполезно. Остается только смотреть в оба. Я верю, что Айони не злая и не подлая, но порой ее заносит"
Официально начальство проявляло по отношению к Айони странное равнодушие. Девушку без вопросов восстановили на работе, оформили ей временные документы удостоверяющие личность взамен уничтоженных хакерами и… практически предоставили самой себе. И Кристофер не сомневался, что и здесь не обошлось без Икари Гендо.
Перед майором на столе лежала маленькая стопочка испуганных анонимок: "Сегодня он приходил в наш отдел и долго разговаривал с начальником…"; "… встретился с группой людей из разных цехов и куда-то их повел…"; "… я слышал обрывки странного разговора…"; "…ходят слухи…"; "… мы все напуганы…"; "… господин майор…"; "… сделайте же что-нибудь!"
Все анонимки отпечатаны на принтере, без указания конкретных имен и названий. Многие ненавидели бывшего командующего, многие боготворили, но все, как один, боялись его до дрожи в коленках.
