на стороне солдат Альянса, что вынудило вражеского командующего ввести в бой оставшиеся четыре звездных разрушителя из резерва, усилив их тяжелыми крейсерами типа «Мститель».
Два других разрушителя и два десятка эскортных фрегатов остались в тылу для обеспечения безопасности поврежденных двенадцати звездных разрушителей Империи, пострадавших в Первой битве за Лантиллес.
Избитые и едва ли способные оказать сопротивление, эти корабли нуждались в серьезном ремонте, поскольку лантиллианским военным удалось вывести их из строя, разрушив реакторы солнечной ионизации.
И именно в этот момент времени, когда корабли противника оказались раздерганы между собой, генерал Бел Иблис продемонстрировал насколько быстро и качественно он выучил уроки, которые ему на протяжении последних пяти месяцев прошлого года преподавал гранд-адмирал Траун.
«Галактический Путешественник» под командованием генерала Хана Соло в сопровождении еще десятка кореллианских корветов и десяти хейпанских «Боевых Драконов» материализовались в тылу поврежденных кораблей противника, ювелирно выловленные из гиперпространства при помощи гравитационной мины, выставленной вышедшим из гиперпространства первым «Соколом», находящимся под управлением Чубакки и Калриссиана.
Хейпанский «Боевой Дракон».
И сражение заиграло новыми красками.
В первую очередь, конечно, благодаря пестро раскрашенным «Боевым Драконам».
Стоя на мостике «Галактического Путешественника», уже сошедшегося в клинче с ближайшим звездным разрушителем Империи, Хан поморщился, видя, как корабли Хейпанского Консорциума с упоением обливают из всех своих ионных пушек имперские корабли потоками золотисто-алой энергии.
— И на кой хатт они тратят время на выведение звездолетов из строя, когда импов надо уничтожать? — проворчал он.
— Принц Изольдер уверен, что в нашем положении Альянсу пригодятся все без исключения корабли, какие только мы сможем захватить, — произнесла Лейя, которая подошла к мужу, уловив его раздражение. — Я думаю, что он прав, потому как королева-мать отнюдь не в восторге от того, что часть ее флота покинула территорию Консорциума и ввязалась в войну за его пределами.
— То есть по ее мнению — союз, это когда ты не оказываешь поддержки друг другу в сложной ситуации? — уточнил Хан.
— Нет, — заулыбалась Лейя. — В ее понимании фраза «союзнические отношения» принимает оттенок оскорбления, когда дело касается сотрудничества с джедаями, которых она ненавидит всей душой.
— А ее инфаркт не хватил, когда ты заявилась к Изольдеру с просьбой о помощи в обороне Лианны? — уточнил Хан.
— Нет, — ответила Лейя.
— А жаль, — вздохнул Соло. — У Изольдера, случаем, не осталось еще где-нибудь имперских звездных разрушителей? Та дюжина, которую хейпанцы дарили перед тем, как мы окончательно разделались с Зинджем…
— Были свадебными дарами, — со смешком напомнила Лейя. — Тебе напомнить, кого из вас двоих я выбрала?
— Прекрасно это помню, — заявил супруг. — Даже на радостях всадил полный пакет кумулятивных ракет в мостик «Железного кулака».
Его семью, в частности Лейю, и Хейпанский Консорциум связывала недавняя — ей чуть более года — история о том, как хейпанский принц Изольдер сватался к Лейе, тогда еще просто Органе.
Дюжина звездных разрушителей были частью свадебных даров хейпанцев, но в итоге Лейя выбрала Хана, а Изольдер нашел себе жену среди датомирских ведьм, что очень не нравилось его родительнице, королеве-матери.
Матриархат в Консорциуме — вещь довольно опасная для мужчин.
Поэтому, когда переговоры на Лианне зашли в своеобразный логический тупик, а на орбите Лантиллеса гремело сражение, в котором проигрывали республиканцы, бывшая принцесса совершила вояж в Консорциуме, накоротке переговорив и с принцем, и с его супругой, и королевой-матерью.
Результатом стало то, что к моменту, когда лантиллианцы «созрели» для переговоров о присоединении к Альянсу (неплохой выбор при аналогичных: стать частью Империи или смотреть как сбегает Второй Флот, бросая на произвол судьбы), принц Изольдер уговорил свою матушку на то, чтобы отправить на Лантиллес часть сил Хейпаского Консорциума.
И не какие-то там вспомогательные звездолеты, а самые что ни на есть настоящие «Боевые Драконы».
Эти необычные и пестро раскрашенные корабли — основа мощи флота Хейпанского Консорциума. Хейпанцы всегда серьезно относились к охране своих границ, и этот корабль является наглядным тому подтверждением.
Хан уже имел возможность лицезреть мощь этих кораблей в битве при Датомире чуть больше года назад, когда военачальник Зиндж и его «Железный кулак» были окончательно уничтожены.
Флот Хейпса не слишком многочисленный.
Как объясняла Лейя, по постановлению правительства, каждая развитая планета в Хейпанском консорциуме должна содержать не меньше одного корабля этого типа.
Таким образом в начальный период Галактической Гражданской войны количество «Боевых Драконов» не превышала шестидесяти трех кораблей. Хотя со временем эти правила были пересмотрены и флот Хейпса стал стремительно увеличиваться.
Не в последнюю очередь благодаря кампании гранд-адмирала Трауна, надо отметить.
Каждый корабль, помимо небольших отличий в вооружении, заметно отличался от своих собратьев уникальной пестрой расцветкой, присущей определенной планете.
Если отставить в сторону причудливый внешний вид кораблей, хейпанцам стоит отдать должное как минимум в том, что свои вооруженные силы они комплектовали исключительно звездолетами собственного дизайна и комплектующими, изготовленными на местных заводах.
Хейпс использовал только турболазеры и ионные пушки собственной разработки. Они не отличались ни точностью, ни скоростью стрельбы, но мощностью они не уступали республиканским (времен Войн Клонов), а со временем и современным имперским турболазерам.
Скорость перезарядки турболазеров Хейпса была в три раза ниже имперских. Чтобы компенсировать этот недостаток на корабле была применена уникальная технология: пушки были установлены на подвижные платформы в форме «блюдец» в нижней и верхней части корпуса корабля.
Принцип их работы заключался в смещении орудий в оптимальное положение для стрельбы.
После произведенного выстрела орудие сразу же отходило на перезарядку, уступая место новому орудию, в то время как первая перезаряжалась.
Оружейная конвейерная схема, до которой в галактике додумались лишь хейпанцы.
Подобная система ведения огня дала возможность частично ликвидировать низкую точность хейпанских пушек, так как во время стрельбы производилась пристрелка пушек по цели и последующие выстрелы ложились точнее. Это позволило также развивать и большую скорострельность по отдельной цели, что порой оказывалось полезнее залпового огня.
Выгоды от подобной стрельбы были очевидны при ведении сконцентрированного огня по одной цели (в случае с крупным кораблем — по одному участку цели). Таким образом, недостаток был обращен в преимущество. Однако при одновременной атаке корабля с нескольких направлений и необходимости вести огонь по множественным целям низкая скорострельность нередко могла стать фатальной.
Еще одним недостатком «Боевого Дракона» была примитивная система управления огнем.
Громоздкие и порядком устаревшие компьютеры могли одновременно сопровождать только одну цель. По этой причине на корабль устанавливались сразу
