о вас неизвестно.
— Без разницы. — пожал плечами мужчина. — Я уже много времени летаю с места на место и куда отправлюсь в этот раз, мне не особо принципиально.
— Вот как… Значит, у вас нет никакой цели, я права? — девушка спрятала свою обворожительную улыбку за маленькой фарфоровой чашечкой… кофе?
«Откуда у неё, блять, кофе?! Где она его взяла?! Чёрная магия, колдунья е…»
— Можно сказать и так.
— А если мы предложим вам обзавестись этой целью?
Джон хмыкнул.
— Предлагаете мне стать членом экипажа?
— А почему нет? — наконец женщина обернулась к мужчине, поставив чашку на блюдце. — Вы получите цель, обретёте верных товарищей и, что не менее важно… дом. Место, где вам всегда будут рады. Мы не настаиваем на том, чтобы вы дали свой ответ прямо сейчас, мистер Джонатан.
— Хорошо, я подумаю.
Химеко вновь улыбнулась.
— Будем ждать вашего решения. Но сразу скажу, что если вы откажетесь, то Стелла очень расстроится.
— Зато Март будет вне себя от счастья. — хмыкнул Джон, а Химеко наоборот звонко рассмеялась.
— Да, вы правы. Она отзывалась о вас не очень хорошо. Сказала, что обманом заманили её в некую трубу, а затем целый час любовались её попой под светом фонарика.
— Я так с людьми знакомлюсь. — невозмутимо ответил Джон. — Способ у меня такой, ну и ещё врёт она. Никого злого умысла и обмана не было.
— М-м, любопытный способ. — с улыбкой ответила Химеко.
— Когда-нибудь напишу об этом книгу. — парень на некоторое время смолк, наблюдая за тем, как проходит праздник. — Госпожа Химеко, господин Вельт, — неожиданно обратился он. — У меня есть просьба.
— Как минимум, мы её выслушаем. — Вельт встал рядом с Химеко.
— Когда я только прибыл сюда, то у меня состоялся один очень странный, забавный и… по своему печальный разговор с Зеле. Она из…
— Мы слышали про неё. — кивнула Химеко. — Прошу вас, продолжайте.
— Так вот, для меня было смешно услышать, что ей не доводилось видеть звёзды. Ну, не видела и ладно, с кем не бывает. Подумаешь родилась и выросла под землей… Но услышав про космос или горизонт, Зеле восприняла это как вымысел. Решила, что я просто потешаюсь над ней. В её понимании, её мире, госпожа Химеко, горизонта не существует.
Химеко удивлённо переглянулись с Вельтом.
— Кажется… — женщина несколько растерянно покачала головой. — Кажется, я понимаю, в чём будет состоять ваша просьба, мистер Джонатан. И думаю, мы сможем с ней помочь.
* * *
Для Брони день показался просто бесконечным. После награждения на главной площади состоялся пир, который по сути был представлен в виде суточной нормы еды на человека, плюс выпивка.
Новоиспечённой Хранительнице действительно стоило отдохнуть, она бы и сама рада, но в силу неопытности никак не могла отделаться от мыслей о работе. Солнце почти спряталось за вершинами гор, когда, неожиданно, к ней пожаловал отряд Безымянных с таким же неожиданным предложением.
— И зачем мы здесь? — спросила Зеле, разглядывая непонятную штуковину, которую установили неподалёку от крепости Клипот. — Кто-нибудь знает?
Наташа пожала плечами, Пелагея вопросительно взглянула на Сервал, но и она ничего не знала.
— Меня позвала Броня. — скромненько сказала Рысь.
— Как и всех нас. — внезапно раздался голос Коколии. Женщина примкнула к всеобщей компании. У неё по-прежнему сохранились натянутые отношения с Сервал, хотя горячие источники всё же смогли несколько сгладить острые углы.
Не прошло и пары минут, как из крепости вышла Броня в сопровождении Март и Стеллы.
— Подозреваю, что у нас будет девичник! — хлопнула в ладоши Сервал. — Предлагаю устроить пижамную вечеринку! — блондинка стрельнула глазами в сторону Коколии. — Надеюсь, госпожа бывшая верховная Хранительница, имеет в своем сундуке милую пижамку?
Коколия хмыкнула.
— Я не такая старая, Сервал. И да, у меня есть милая пижама и, нет, я не храню её в сундуке. Я, как и все современные молодые люди, храню её в комоде.
— Так, перестаньте, пожалуйста! — остановила взаимные подколки Броня. — Мы собрались здесь по приглашению от Звёздного Экспресса.
— Приглашения? — Зеле изрядно удивилась. — А куда нас приглашают?
Март упёрла руки в бока и горделиво объявила.
— Ну конечно же посетить Звёздный Экспресс! А наша команда с радостью и большим удовольствием проведёт для вас экскурсию!
— Эм-м… — лицо бабочки выражало усиленную мозговую активность. — М-м-м…
— В чём дело, Зеле?
Девушка отвела глаза в сторону и тихо пробубнила:
— Звёздный Экспресс это… который ещё космический корабль, да?
Лицо Март стало каменным, а Стелла напротив хихикнула.
— Кого-то ты мне напоминаешь… Но, да, это он самый.
— Но он как бы там, — Зеле указала пальцем вверх. К слову, у всех был схожий вопрос, но остальные постеснялись его задать. — А мы как бы тут. — палец указал вниз.
— О, проблем с этим никаких не возникнет! — поспешила успокоить Март присутствующих, а затем, не без помощи Стеллы, раздала какие-то маленькие чёрные дощечки, которые носили гордое название «коммуникатор».
— Достаточно провести пару простых манипуляций и маяк, — девушка указала в сторону непонятной штуковины, рядом с которой они собрались. — Отправит нас прямиком в небо!
— Спасибо, до свидания. — неожиданно развернулась Пелагея, но её остановила Зеле. Бабочка ловко схватила полторашку за шиворот, не позволив никуда уйти.
— Стоять тут. Полетим вместе.
— Не переживайте, это полностью безопасно. А сейчас, повторяйте за мной.
Март демонстративно выставила вперёд свой коммуникатор и показала на какие кнопки жать. Самой первой разобралась Пелагея Сергеевна.
— Вай! — прозвучал её голос и девушка исчезла.
Вся девичья банда переглянулась, а затем недоверчиво посмотрела на Март.
— Нажимайте-нажимайте! Я сто раз так делала!
Один за одним стали раздаваться звуки телепортации, однако, когда Март уже была готова отправиться следом за остальным, на площадку вышла ещё троица приглашённых.
— Мы опоздали! Я так и думала! — воскликнула Хук, продолжая тянуть за палец огромного дядю Сварога. По крайней мере ей казалось, что она его тянет. Клара шла позади и тоже держалась за руку своего
