— Нет, я…
— Отлично. Потому что мы отправляемся в За Хара-ат. Вы ведь ориентируетесь там лучше любого в'орнна. Даже лучше тех баскирских архитекторов, которых мы наняли.
В резиденции Сорннна царил беспорядок, как в гостинице, где постояльцы все время меняются и ни у кого нет личных вещей. Потолки казались невероятно высокими, а голые стены напоминали пещеру или Ньеобский храм. Оба в'орнна чувствовали себя крошечными и потерянными.
— Скажите, к чему такая спешка? — спросил Сорннн.
— Так хочет Нит Батокссс, — развел руками Курган. — В конце концов, он же убедил Товарищество поддержать наш проект. Так что долг платежом красен.
— Да, конечно. — Сорннн поспешно отвернулся. Из-за недавних событий он никак не мог собраться с мыслями. Прим-агент стал укладывать карты, собственные записи и прочие необходимые вещи. Как хорошо, что ему приходится часто ездить к коррушам и багаж всегда наполовину собран! В тот момент мысли Сорннна были далеко от Аксис Тэра. Как же он отпустил Маретэн?! Но разве он мог ее остановить? Сорннн покачал головой. Сможет ли он когда-нибудь понять эту тускугггун? Скорее всего нет. Но если с ней что-нибудь случится… Об этом Сорннн даже думать не хотел, боясь впасть в отчаяние.
— Все в порядке, — объявил прим-агент, — я готов.
Курган кивнул и направился к двери.
— Одну секунду, регент, — попросил Сорннн.
Курган обернулся, на лице правителя застыла ледяная улыбка. Слушать философские бредни СаТррэна совершенно не хотелось.
— Может быть, как-нибудь в другой раз, прим-агент. Сейчас…
— Поверьте, регент, вас это заинтересует, — настаивал Сорннн.
— Но Нит Батокссс…
— Особенно перед тем, как отправиться с этим гэргоном по какому-то тайному поручению.
Курган кивнул и со вздохом подошел к Сорннну.
— Надеюсь, это действительно важно.
— Речь пойдет о вашем брате Терреттте, — начал прим-агент.
— В Н'Луууру, с чего вы решили, что меня интересует этот идиот?! Вы испытываете мое терпение. Нам пора!
— Дело в том, — терпеливо продолжал Сорннн, — что Терреттт не сумасшедший.
— Вы ошибаетесь. Все геноматекки, которые им занимались…
— Геноматекки исполняют приказы гэргонов.
— Как и все остальные, — раздраженно заметил Курган. — К чему вы клоните?
— Хочу предупредить, что все это узнала благодаря собственной находчивости и настойчивости Маретэн.
— Почему она сама мне не расскажет?
— Думаю, регент, вы сами знаете почему. — Сорннн вспомнил про разговорник Бэйи Дас, который составил его отец, и решил взять его с собой.
— Будьте добры, объясните.
— Она боится.
— Что? Я знаю сестру намного лучше, чем вы. Она никого и ничего не боится.
Неужели в голосе Кургана слышалась гордость, или Сорннну только показалось?
— Она боится, что вы не одобрите того, что она делает.
Черные словно ночь глаза Кургана так и впились в Сорннна.
— Похоже, она вам небезразлична.
— Ну и что? Речь же о Терреттте.
— Уверен, что нет.
Сорннн поднял руки.
— Вы правы. Маретэн очень страдает от того, что вы ее презираете. Я думал, что если она сама вам все расскажет, то ваши отношения хоть немного наладятся.
— Прим-агент, вы вмешиваетесь в дела Стогггулов.
— В первый и последний раз, сэр.
— Звучит обнадеживающе.
Сорннн захлопнул сумку.
— Может быть, вам интересно…
— Расскажите, что обнаружила моя сестра, — твердо сказал Курган. — Мне всегда импонировали находчивость и настойчивость.
Бросив быстрый взгляд на дверь, Сорннн кивнул.
— Гэргоны ставили эксперименты на вашем брате, — проговорил он. Повисла тишина, и Сорннн следил за эмоциями, отражающимися на лице регента. — По-прежнему неинтересно, или я могу продолжать?
Курган молча кивнул.
— Кажется, у Терреттта чрезмерно развит ативар, первичная часть в'орнновского мозга. Его размеры были увеличены преднамеренно. Терреттт являлся объектом экспериментов с самого рождения. На такое способны только гэргоны.
Мастерски умеющий врать Курган чувствовал, что Сорннн говорит правду. Он вспомнил «сорочку» Терреттта и свою собственную, хранящиеся в секретной лаборатории Нита Батокссса, и почувствовал, как по спине ползут мурашки.
— Что… Она знает, что гэргоны хотели от Терреттта?
Сорннн уже собирался сказать, что Терреттт смог найти семь Порталов, которые тщетно разыскивал Нит Батокссс, но его остановил врожденный инстинкт самозащиты. В игре с такими в'орннами, как Курган, лучше держать туз в рукаве.
— Пока нет.
Вспоминая прошлое, Курган яростно скрежетал зубами. Гэргон воспитывал его с самого детства, никогда не раскрывая своих истинных намерений. В саду на вилле Старого В'орнна Нит Батокссс подсыпал ему какую-то отраву. Ими с братом манипулировали с самого рождения, а может быть — кто знает? — даже раньше! К тому же оказалось, что он плясал под дудку даже не Нита Батокссса, а совершенно иного существа — кундалианского архидемона Пэфороса. Это в десять тысяч раз унизительнее! Курган и не думал жалеть Нита Батокссса — гэргон получил по заслугам. А вот Пэфорос… Коснувшись темного пятнышка в горле, Курган почувствовал, что внутри закипает желание отомстить.
* * *
— Не нравится мне здесь, — с содроганием прошептал Миннум, — совсем не нравится.
— Попробуй бороться со своими страхами, — сказала Риана. — Вот-вот наступит солнцестояние, до полуночи чуть больше часа. Чтобы спасти Джийан, мы должны вернуться к Перрнодт как можно скорее. — Девушка только что попробовала переместиться, но в За Хара-ате, как и в Аксис Тэре, у нее ничего не получилось. Оставалось только идти по силовым ручьям обратно — туда, где остались Тигпен и Перрнодт.
Над местом раскопок повисла зловещая тьма. Все строения были связаны воедино, и чувствовалось, что город жив. Ветер разносил ритмичное дыхание За Хара-ата. Даже после миллионов лет забвения волшебный город и не думал умирать. Миннум с опаской смотрел через плечо.
— Здесь что-то есть, я чувствую.
— Соромианты?
— Не знаю… Нет, их бы я почувствовал. Они маскируются под призраков в мертвых местах между ручьями. Здесь что-то другое. То, что пугает даже их. — Бывший смотритель музея испуганно огляделся. — А что, если… — Он облизнул губы. — А что, если это архидемон Пэфорос?
— Так или иначе, ты защитишь меня, — ответила Риана, когда они перешли на другой ручей. — Ты же спас меня от Талаасы. — Она прищурилась. — Мне сказали, что Миина пошлет защитника. Может, ты мой Наватир?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
