– Рина не захочет меня выключить. В отличие от тебя, мне не нужно принуждать ее делать то, чего я хочу. Ей нужно, чтобы я находился в сознании и защищал от мужчин вроде тебя и Джина.
Рина застегнула огромную куртку, ниспадавшую ей на бедра. Она буквально тонула в ней, но была рада вновь быть одетой. Стил снова повернулся к Рине и кивнул в сторону открытой двери.
– Пойдем.
Рина была благодарна и, послушно повернувшись, вышла из маленькой комнаты, поглядывая снизу вверх на Стила. Он нежно сжал ее руку и пошел рядом, проводя мимо удивленных охранников вниз по коридору к лифту. Стил зашел в кабину и, по-прежнему не глядя на Рину, отпустил ее руку, чтобы нажать на кнопку.
– Ты цела?
– Спасибо, – глаза Рины наполнились слезами.
Он мельком глянул на нее и нахмурился.
– Пока что не благодари меня. Я понятия не имею, как, черт возьми, с тобой поступить, но не хочу, чтобы ты пострадала.
– Так я могу остаться с тобой, правда?
Стил задумался.
– На данный момент – да.
Глава 6
Стил молча мерил шагами комнату. С тех пор как они вошли, он не сказал ни слова, и лишь указал Рине на край кровати, где она теперь тихо сидела, наблюдая за киборгом. Не меньше пяти минут он метался туда-сюда возле двери, погруженный в свои мысли, и единственное, что сделал помимо этого – надел рубашку. Наконец Стил замер и, повернувшись к Рине, остановил на ней взгляд голубых глаз.
– Ты могла легко убить меня оба раза, пока я был без сознания, но все же не сделала этого. Прилетев за Стар, ты просто выполняла свою работу и считала, что собираешься забрать корабль у пиратов – общих врагов людей и киборгов – таким образом, это не было запланированным нападением на мой вид, – он ненадолго задумался, с прищуром наблюдая за Риной. – Ты не хочешь, чтобы тебя отдали другим киборгам, поэтому я решил выполнить эту просьбу и оставить тебя при себе.
Она не могла не заметить, насколько мрачным было выражение лица Стила.
– Но? Не похоже, что ты рад оставить меня.
– Ты права. Ни одна женщина-киборг не согласится вступить со мной в семейную единицу, если в моей постели будет человек. В этом отношении наши женщины избалованы.
Рина вопросительно выгнула брови. «Избалованы в этом отношении? Что, черт возьми, это означает?». Стил, казалось, понял ее недоумение и подошел ближе.
– Среди киборгов мало женщин. Обычно в семейной единице состоят одна женщина и трое-четверо мужчин, разделяющих ее между собой. Это не… – он сжал кулаки. – Это не то, чего нам хотелось, но решение было принято ради более чем двух третей населения, которые при традиционной семейной единице не имели бы доступа к противоположному полу. Мы стараемся сверять графики, чтобы с женщиной в одно время находился только один мужчина, – Стил помедлил. – Мы плохо умеем делиться и нельзя ежедневно сталкивать нас между собой. Но в то время как нам приходится терпеть это, женщины не разрешают мужчинам из своей единицы быть с кем-либо другим и откажутся заключать контракт, если подумают, что я делю свое тело с тобой.
Рина была потрясена до глубины души.
– Но ты отказался от жены, поскольку она тебе изменила. Если…
Стил перебил ее.
– У нее еще двое мужчин. Первый – посол, который постоянно путешествует и бывает на Гарден лишь несколько недель в году, а второй серьезно ранен и может использовать лишь ее навыки общения, но не тело, – он снова ненадолго замолчал. – Моя семейная единица была приемлема, поскольку, не считая нескольких недель в году, женщина принадлежала исключительно мне. С моей работой я часто бываю в разъездах, а она старалась оставлять меня в неведении, когда именно посол посещает Гарден. Теперь в нашей единице другой мужчина, который постоянно находится на планете, поэтому мне бы пришлось делиться с ним каждый день, пока я дома, – Стил замер. – Понимаешь?
Эта информация немного пугала и вызывала беспокойство, но Рина кивнула.
– Что насчет любой другой женщины, которую ты возьмешь в семейную единицу? Разве не придется делить и ее?
– Мы обнаружили выживших киборгов и большинство из них – женщины, считавшиеся потерянными во время нашего побега с Земли. Судно исчезло, и мы не могли найти его. У корабля возникли сбои и заставили отклониться от курса. В данный момент я направляюсь на миссию, чтобы отвезти выживших на Гарден. Это изменит порядок формирования семейных единиц, и на одну женщину будет приходиться лишь двое мужчин, – Стил колебался. – Я надеюсь найти женщину, которая согласится принять в качестве второго мужчины посла, и тогда буду доволен контрактом.
Рина ничего не понимала и изумленно смотрела на Стила. Он, очевидно, собственник, но хочет жениться, несмотря на то, что у его женщины будет еще один муж. Рина знала, каково это – состоять в браке с тем, кто спит с другими людьми. Замужество оказалось фарсом и опустошило ее, когда выяснилось, что Чак – лживый ублюдок. Одна только мысль о том, что муж прикасался к ней, переспав перед этим с другими женщинами, вызывала у Рины приступ тошноты.
– Ты можешь остаться со мной и будешь под моей защитой, но на пути домой мы остановимся на космической торговой станции Пятая Застава, – Стил пристально смотрел на нее. – Рина, ты не вредила мне, поэтому я верну тебе свободу. Я даже дам денег, чтобы один из направляющихся на Землю продовольственных шаттлов взял тебя на борт.
– Правда? – Рина с неверием смотрела не него.
– Я не лгу, – кивнул Стил. – Мы проведем на планете несколько дней, пока не отремонтируем поломанное судно, а также мое собственное, после чего сразу же отправимся на Гарден. Я освобожу тебя, как только мы приблизимся к Пятой Заставе, позволю взять одну из спасательных капсул и подстрахую, пока ты не состыкуешься с торговой станцией.
– Зачем тебе это делать?
– Ты могла убить меня, но не сделала этого. Как только мы вошли в эти двери, я загрузил протоколы твоего допроса, поэтому знаю, что из-за спасения моего вида ты потеряла мать. Если какой-либо человек имеет право на свободу, то это ты, – Стил помолчал. – Можешь спать на полу, а я буду защищать тебя, пока не смогу освободить, – он снова замолчал. – Я хочу попросить, чтобы ты не упоминала о встрече с киборгами.
Рина смотрела на Стила, обдумывая его слова.
– Если я расскажу, как много киборгов выжило, люди могут попытаться найти вашу планету и напасть на вас.
Стил мрачно кивнул.
– Прилететь к нам было бы ошибкой с их стороны. На Гарден мы хорошо защищены и готовились обороняться с того момента, как там обосновались. Никто из нападающих не доберется до поверхности живым.
