– Вилькельхейм? – негромко произнес я в пространство. – Мо? Бо? Поговорить надо.
– Вот! Он опять угадал!
– И ничего удивительного! Я-то знаю, как ему это удается!
– Как? Ничего ты не знаешь!
– А вот и знаю!
– Нет!
– Помолчите, а?! – попросил я. – У меня не так много времени, чтобы слушать ваши ссоры!
Среди остальных духов троица Мо, Бо и Вилькельхейм неприятно выделяются наличием общей страсти, не имеющей прямого отношения к подглядыванию. Из-за нее остальные духи их просто не выносят и стараются держаться подальше. Возможно, потому в баре и не было больше ни одного духа. Мо, Бо и Вилькельхейм отличаются маниакальной склочностью.
– Так, слушайте. Я сейчас работаю на Еву Барановски…
– О-о-о! – дружно простонали невидимые развратники.
– Видимо, это ваше «о-о-о!» означает, что за ней вы тоже подглядывали? – обрадовался я. Неужели мне повезло и сейчас я точно узнаю, что случилось?!
– Ну вообще-то нет, – развеял мои надежды Вилькельхейм. – Просто она, конечно… ну… О-о-о!.. Ну ты понимаешь?!
– Мы пытались несколько раз, – вставил Мо. – Но у них там неинтересно совсем…
– Да! Муж у нее – бревно бревном. Приезжает посреди ночи, свет не включает. Всегда в одной позе и под одеялом!
– За работающей бетономешалкой и то интереснее наблюдать!
– М-да… – разочарованно протянул я. – Значит, похищения вы не видели…
– А кого похитили?! Еву?! – всполошился, кажется, Мо.
– Ее наверняка продадут в подпольный бордель!
– Нет, ее украли для гарема!
– Мы должны это увидеть!
– Да на месте она, успокойтесь, извращенцы! – с досадой проворчал я. – Толку от вас! Хорошо, другой вопрос. Знаете мага Агату?
– Ты еще спроси, знаем ли мы Ивора!
– Уже хорошо. За ней тоже подглядываете?
– Не так часто, как раньше, но бывает.
– Она, конечно, безупречна, – пояснил Вилькельхейм. – И всегда есть на что посмотреть. Но все-таки после стольких сотен лет хочется больше разнообразия.
– Понятно. А за оборотнями вы подглядываете?
– Я не имел в виду такое разнообразие!
Боги мои, мне удалось смутить духов!
– Да скучные они! – поспешил оправдаться Бо. – Одно слово – животные!
– Это плохо, – вздохнул я. – Про похищение вы ничего не знаете, про Агату – тоже, за оборотнями не подглядываете. Боюсь, мне от вас ничего не нужно.
– Погоди, Вик! – заволновался Бо. Или Мо. – Как так не нужно? Мы столько всего можем рассказать!
– Не сомневаюсь. Но не то, что мне интересно.
– Хотя бы в долг, а?
– Нет уж, – твердо возразил я, поднимаясь из-за стола. – Только не в долг.
Как я уже упоминал, рассказать кому-то о своих «подвигах» для духов – удовольствие едва ли не большее, чем сам процесс подглядывания. Естественно, желающих выслушивать эту унылую порнографию находится не так уж много. Потому нам с Алексом и удалось заключить с ними несколько необычное соглашение. Духи выдают нам ту информацию, которая нас интересует, а мы за это соглашаемся вытерпеть несколько их скабрезных историй. Но это не та валюта, которую можно давать в долг: у духов нет никаких понятий о совести.
– Ладно, – неожиданно произнес Вилькельхейм. – Я могу тебе рассказать кое-что про оборотней. Думаю, это именно то, что тебя интересует. Про девочку.
– Ты подглядывал за оборотнями?! – раздался двухголосый изумленный стон.
– А вот не надо! – поспешил обидеться Вилькельхейм. – За кем хочу, за тем и подглядываю! Не хотите – валите на все четыре стороны, я один с Виком поговорю. Мне же больше достанется…
– Нет, ну что ты! – заныли в один голос его товарищи. – У нас же уговор!
– Давай, рассказывай! – приказал я. – Что за девочка?
– Ну… обычная девочка. Вернее, совсем даже не обычная. Я стал следить, потому что увидел, как оборотни выводят из машины девочку. Ну… я подумал – мало ли? Сюжетец может быть интересным. Красная Шапочка и волк, например. Но подобрался ближе – вижу, совсем непростая это девочка! Будущая ведьма, да такой мощи, что когда-нибудь и самого Ивора заставит себе прислуживать! Если, конечно, от оборотней живой выберется.
– Ей угрожали? Били?
– Нет. Да ты не дергайся так, по-моему, ничего ей не грозит. Оборотни с ней очень уважительно обращались. Отбой ей даже руку подал, помогая выйти из машины. Комнату отвели вполне приличную… ну по меркам оборотней, конечно. Никто ее не обижал. Хотя и заперли, ясное дело. Но я там долго крутился, за это время ее два раза кормили, но больше никто к ней не заходил.
– Где она?
– Да на старом же складе. Ты это место знаешь – где стая Отбоя постоянно живет.
– Понятно. Что ж, ты мне здорово помог. Спасибо!
– «Спасибо» ты не отделаешься, – довольно протянул Вилькельхейм. – Думаю, за такую важную информацию, нам причитается… полчаса!
– Ох… Ну ладно, согласен, – обреченно кивнул я. – Это честная цена.
Я уселся поудобнее и приготовился расплачиваться за информацию. Меня ожидали на редкость тоскливые полчаса!
К счастью, уже через пару минут в мозгу сработал какой-то предохранитель, и большая часть тех помоев, которыми меня пичкали духи, стала безвредно пролетать мимо ушей. При этом голова моя время от времени автоматически кивала, а с языка так же автоматически слетало: «Да ты что?!», «Ух ты!» и «Не может быть!»
Из этого полусонного состояния меня вырвал возглас за моей спиной:
– Надо же! Какие люди!
Я обернулся на знакомый рык. Полчаса оказались даже более неприятными, чем я ожидал: у меня за спиной стоял Отбой собственной персоной. Уже само по себе хреново. Что еще хуже, он явно догадался, что я не просто дремлю, а разговариваю с духами.
Вообще-то оборотни не отличаются острым умом. Но Отбой недаром столько лет удерживает за собой место вожака стаи – мозги у него хоть и тугие, но соображает он все-таки лучше своих соплеменников. Оборотень наверняка догадался, почему я сижу тут посреди дня и выслушиваю унылые скабрезности трех духов. Или не догадался? Все-таки для этого ему пришлось бы выстроить длинную цепочку рассуждений, а это не в привычках оборотней.
– Привет, Отбой! – как можно равнодушнее произнес я. – Как жизнь?
Оборотень без разрешения уселся за мой столик и кивнул:
– Неплохо.
– Ну?
– Что?
– Отбой, в баре полно свободных столиков. И нас с тобой сложно назвать хорошими друзьями. Если мне память не изменяет, в последнюю нашу встречу ты меня чуть не убил. Так что кончай придуриваться и выкладывай, чего ради ты ко мне сейчас подсел?
– Грубый ты, Фокс! – попенял Отбой. – Потому и друзей у тебя мало. А врагов – много. А ведь был бы ты повежливее, эти враги могли бы быть твоими друзьями!
– Это ты про себя, что ли? – фыркнул я. – Нет, спасибо! Лучше уж оставайся моим врагом, для меня так безопаснее.
– Я и говорю – грубый ты. И еще любишь совать нос не в свое дело.
– Знаешь, я привык сам решать, что мое дело, а что не мое.
– Поверь, – проникновенно произнес Отбой, – на этот раз ты точно лезешь не в свое дело. Я чувствую себя твоим должником, так что честно предупреждаю: сунешься к нам на базу – живым не уйдешь.
– Ладно, хочешь честно – давай честно. Какого хрена ты творишь?! Или не ты мне сам когда-то говорил, что детей вы не трогаете? Зачем девчонку украл? Когда Ивор узнает об этом, от вас и клочка шерсти не останется!
– А ты думаешь, Ивор не знает?
Я поперхнулся пивом и уставился на оборотня:
– Что ты сказал?!
– Разве я что-то сказал? – Отбой состроил наивную гримасу. – Тебе послышалось, Фокс. Уши надо беречь, знаешь ли. И нос. И вообще, береги себя, Фокси.
Отбой одним глотком опустошил свою кружку пива, встал и неспешно направился к выходу. Я тупо смотрел вслед оборотню, переваривая его слова.
«Неожиданный поворот, правда?»«У меня нет ни одной причины верить ему, – возразил я Хайше. – И куча причин не верить».«А главное, ты не хочешь верить!»«Да брось! Если это затея Ивора, то зачем тогда было нанимать нас с Алексом?»«Ну-у-у… Чтобы отвести от себя подозрения, например».«И зачем это Ивору?»«Должен же он считаться с общественным мнением!»«Ивор? Ты, наверное, шутишь! Он даже не знает, что это такое! Нет, ты что, всерьез считаешь, что этот смешной старикашка, помешанный на современных технологиях, способен причинить вред ребенку?»«Я не знаю, каков Ивор сейчас, – вздохнула Хайша. – Когда мы встречались в последний раз, он был не главой Анклава, а простым племенным магом. Это было совсем другое время и другая жизнь. Не хочу настраивать тебя против Ивора, но будь осторожен!»Вступать в спор с Хайшей я не стал. По опыту знаю, что это бессмысленно. Оставил на столе деньги за пиво, кивнул Саргису и покинул бар.Я не знал, что думать, но знал, что делать. Компания вампиров, которую я приметил в баре, навела меня на одну интересную мысль.
Ретроспектива
