Как было приятно встретить людей, которые через пару месяцев после знакомства были такие счастливые и стояли перед ней. Пока делалась пена для капучино, Линда приготовила два кусочка сливового пирога, а вокруг посыпала шоколадной крошкой. Поставив всё на поднос, поспешила к столику. Джек гладил Валери по ладони, и они то и дело целовались.
─ Ну, всё, теперь рассказывайте. Что у вас двоих?
Валери раскраснелась, а Джек поднял ладонь Валери, так чтобы Линда увидела элегантное, прекрасное кольцо.
─ Вы уже...
─ Обручились, ─ закончил за неё Джек
─ О, Боже мой. Поздравляю. Я так рада за вас. Джек, ты это заслужил.
─ Спасибо, Линда. Я также очень счастлив. Представь, мы ходили в поход и Валери даже не возмущалась. Мы так хорошо провели время в Европе.
─ Поверь мне, Валери, я Джека никогда не видела с женщиной. Поздравляю. Чем сейчас займётесь?
Джек коротко вскинул плечи и отпил капучино.
─ Мне надо переждать полного поглощения. Ко вторнику всё закончится.
─ А потом? ─ спросила Линда. Уголком глаза она заметила мужчину в очень узком костюме и хвостиком на голове. Валери проследовала её взгляду и тоже тихонько засмеялась.
─ Мы уезжаем в Рим, ─ выпалила Валери.
─ Не может быть. Подождите. ─ Линда побежала принять заказ. Мужчина заказал большой Латте. Он выглядел довольно забавно, на нём вообще ничего друг к другу не подходило. Линда видела Валери, которая хохотала себе в ладонь, Джек ничего не понимал.
После того как Линда обслужила его, он достал книгу и встал за столик. Линда пошла обратно к Джеку и Валери.
─ Вы едите в Рим. И что вы там хотите делать? ─ Линда знала, что Джеку то и не надо ничем заниматься. Но зачем Рим?
─ Я там открою галерею с картинами талантливых молодых неизвестных писателей.
─ Её картины там тоже будут, ─ сказал Джек и взял кусочек сливового пирога.
─ О, как хорошо. Но не хорошо, что мы больше не увидимся...
─ Поэтому мы здесь, Линда. ─ начала Валери. Потом посмотрела в сторону того мужчины. Он уже не просто стоял там, а делал растяжные упражнения. На право, потом налево... Валери не могла сдержаться от смеха и покраснела. Линда прикусила внутреннюю сторону щеки, чтобы не заржать на весь кафе.
─ Так почему вы здесь?
─ Мы хотим тебя пригласить на свадьбу в октябре.
Линда открыла рот, широко протестуя, но Валери продолжила.
─ Мы оплатим, конечно, всё. И твою замену в кафе тоже.
Линда развернулась, в этот момент мужчина сделал выпад ногой.
─ Это очень щедро с вашей стороны. Я ещё... ─ но тут Валери её опередила, протягивая ей конверт.
─ Тут все внутри, билеты, информация об отеле. Мы очень рады будем тебе.
На конверте было написано её имя и в углу два голубя свободы, которые сидели в сердце.
─ Большое спасибо, я даже не знаю, что сказать. Последний раз я была в Риме с Беном. ─ она вспомнила старые прекрасные времена.
Возможно, ей надо было назад вернуться в Рим и отпустить Бена. Она будет его всегда любить, это даже не обсуждалось. Но он, наверное, опечалится, если увидит, что она несчастна.
Кафе заполнилось, Линда попрощалась с Джеком и Валери. Джош пришёл только вечером. Он приходил каждый день по несколько раз в кафе. Посмотреть, не нужна ли помощь, всё ли в порядке или выпить эспрессо на улице. Линда вытирала столики. Дверь давно закрыта, значит, он зашёл со стороны кухни.
─ Прости меня, ─ сказал он. В своих руках он держал белый конверт. Приглашение. Это означало, что и он туда поедет.
─ Всё хорошо, ─ сказала Линда. Она посмотрела в его сторону, но видела его нечётко, так как он стоял в тени.
─ Ты поедешь?
─ Наверное. Мне надо немного отвлечься. ─ Линда не хотела выплакаться с того момента, как умер Бен. С его смерти она не говорила с Джошем, что в ней происходило.
─ Я... мы можем... я всегда тебя выслушаю, если тебе плохо, ты же это знаешь, Линда?
─ Джош, давай оставим это. Хорошо? Мне не нужен новый мужчина. Я сейчас и так счастлива. В моём сердце нет места для другого.
Он очень грустно на неё посмотрел. В этот момент она поняла, что сказала, но не смогла иначе. Она не хотела разрушить их дружбу, из-за того что она его поцеловала.
─ Оставь меня одну, пожалуйста, Джош.
─ Ты, правда, этого хочешь?
─ Пожалуйста.
Вдруг хлынули её слёзы. Она не могла себе поверить. Отвернулась. Она надеялась, что он ничего не заметит. Может он подумал, что она из-за него рыдает. Но этого она не делала.
Линда услышала только отдаляющиеся шаги Джоша. Она погасила свет, села за столик и положила голову на руки.
─ Какая же я тупица, Бен, ─ сказала она. Почему она вообще сейчас плакала? После одного года? Кому же принадлежат эти слёзы? Бену или Джошу?
Тогда она посмотрела на конверт и вдруг обрадовалась. Рим! И она когда-то кинула монетку в фонтан. Теперь и она вернётся в вечный город.
КОНЕЦ
Рецепт: Ежевичный пирог
Для теста:
200 гр. муки
50 гр. крахмала
1 щепотка. Разрыхлителя / Соды пищевой
1 яйцо
60 гр. сахара
125 гр. маргарина
Для начинки:
125 гр. Размягченного маргарина
200 гр. сахара
1 цедра лимон
1 пачка ванильный сахар
4 яйца
60 гр. кукурузной
1 кг обезжиренного творога
150 гр. Ежевики – можно свежую или замороженную
1 ч.л. сахарной пудры
Мука, крахмал и разрыхлитель перемешать в одной миске. Добавить яйцо, сахар и маргарин и замесить тесто. Месить пока тесто не станет гладким. Оставить лежать на 30 минут. Затем раскатать его и выровнять в смазанной маслом форме.
Маргарин с сахаром, лимонной цедрой и ванильным сахаром взбить до пены. Отделите яйчные желтки, добавьте в массу и перемешать. Добавить крахмал и перемешать. Добавить творог, перемешать. Затем взбейте яичные белки до пены, добавьте. Затем аккуратно добавьте ежевику.
Творожную массу выложить на тесто и выровнять. В предварительно разогретой духовке при 175 градусах на 2-ой полке примерно около 75 минут выпекать до золотисто-коричневого цвета. Затем слегка открыть дверцу и дать слегка остыть в выключенной духовке. Затем вытащите из духовки и из формы и дайте полностью остыть. Перед подачей пирог посыпать сахарной пудрой.
Рецепт: Чернично-вишневый пирог
500 гр. черники
500 гр. вишни
100 гр. творога
1 ст. л. молока
щепотка соли
