Читаем без скачивания Аборигены Вселенной - Марат Александрович Чернов
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
От ужаса Стенин открыл глаза и увидел Айру, тормошащего его со всей силы за плечо.
Клод привстал, испуганно моргая сонными глазами:
– Ты чего?
– Ничего! – рявкнул Ленков. – Вставай и иди в кают-компанию. Сам всё увидишь…
Стенин, пошатываясь и находясь всё ещё во власти своего кошмара, последовал за киборгом и увидел то, что не могло привидеться даже в самом жутком кошмарном сне. В кают-компании сидел покончивший с собой несколько часов назад капитан Дюкс. Вернее, его двойник, в точно таком же капитанском кителе с золотыми галунами на рукавах, только без следов крови на строгом тёмно-синем сукне.
Клод почувствовал, как в его жилах стынет кровь и встал на месте подобно статуе.
Капитан (или его двойник) обернулся и проговорил:
– Ах, это вы… Долго же вы дрыхли!
– Простит-те? – заикаясь, произнёс Стенин.
– Я так понял, накануне мы играли в покер, – спокойным тоном ответил двойник, указывая на столбики фишек на столе. – Но убей меня рептилоид, не помню, чем закончилась игра. Да и саму игру не помню, если честно, – и он расхохотался знакомым им раскатистым смехом.
Компаньоны переглянулись, в изумлении подметив, что сходство двойника с покойным более чем убедительно, словно это была его точная голографическая копия. Им одновременно пришла в голову именно эта мысль, – уж не голограмма ли это? Они знали не понаслышке о чудесах видеотехники, поскольку сами частенько приторговывали продукцией трёхмерного видео и, надо сказать, некоторые образцы этого техноискусства поражали своим реализмом. Чтобы убедиться в реальности существования живого двойника, Стенин сделал робкий шаг вперёд и прикоснулся к обшлагу рукава капитана. Тот оказался вполне осязаем, и с лица Дюкса сошла прежняя весёлость.
– Вы чего, парни?
– Вы проиграли, капитан, – ответил Стенин, отойдя назад ближе к своему другу. – Проиграли нам свой корабль. Разве не помните?
– Что за чушь ты мелешь? – сердито ответил двойник. – Разумеется, не помню, потому что этого не было… Ладно, ребята, присаживайтесь и сыграем разок. По крайней мере, я в сознании. Видно, вчера до чёртиков надрался, так что простите, друзья, если и был проигрыш, то он не засчитан, – и капитан снова загоготал.
Компаньоны растерянно присели за стол, но желания играть у них не было ни малейшего. В кают-компанию вкатился робот-стюард, аккуратно расставил на столе несколько блюд и тарелки с приборами. Не глядя на гостей, двойник начал с аппетитом завтракать. Приговорив яичницу с беконом и стакан какого-то зелёного напитка, он бесшабашно рыгнул и начал раскладывать на столе пасьянс, не обращая никакого внимания на Айру и Клода. Последний так и не прикоснулся к еде, только автоматически пригубил из своего бокала тот же зелёный напиток, оказавшийся каким-то слабоалкогольным коктейлем. Двойник капитана, по-видимому, тоже страдал склонностью к спиртному в любое время суток.
Наконец нервы Айры не выдержали, и он произнёс:
– Похоже, им надо устроить очную ставку.
– Кому? – спросил Клод.
– Ему и тому, кто лежит в морозильнике.
– А кто лежит в морозильнике? – двойник Дюкса лениво отвлёкся от пасьянса.
– Пойдёмте, – пригласил Айра.
Двойник неохотно вытащил грузное тело из-за стола и зашаркал вслед за своими провожатыми. Он всё время тихо посмеивался чему-то про себя, как помешанный, но когда киборг открыл дверь морозильника, его розовое лицо заметно утратило свой характерный цвет заядлого выпивохи.
– Кто это? – в изумлении проговорил он.
– Это капитан Дюкс, – заявил Айра.
– Простите, но капитан Дюкс – это я!
– Вы его двойник. Или брат-близнец, мы уж и не знаем. Пока мы видели только одного капитана и не знали, что на корабле есть кто-то ещё.
– Но помилуйте, у меня нет никаких братьев-близнецов. Что это за гнусный розыгрыш? Какого чёрта вы затащили сюда этого мертвяка? – судя по интонации, двойник явно воспринимал всё происходящее серьёзно или же мастерски ломал комедию.
В ответ киборг грубо схватил его за шею и пригнул почти к самому телу, уже покрывшемуся инеем.
– Смотри внимательно, ты его не узнаешь? Ваше сходство больше, чем на сто процентов.
Двойник взвыл от отвращения и замахал руками, пытаясь вырваться из хватки киборга, но это было не так-то просто.
– Оставь его, – сказал Клод, и Айра брезгливо выпустил короткую шею двойника.
Тот потерял равновесие и всей своей массой рухнул на бездыханное тело. Было видно, с каким неподдельным ужасом он таращился своими маленькими глазками на уцелевшую половину лица покойного. Затем двойник поднялся и медленно попятился прочь из морозильника.
– Ну, теперь вы нам, может быть, объясните? – окликнул его Клод.
Двойник глянул на него каким-то странным опустошённым взглядом, быстро кивнул и нервным взмахом руки предложил следовать за собой. Они прошли в капитанскую каюту.
– Где это произошло? – спросил он.
Ленков указал на люк ванной. Даже не посмотрев туда, двойник направился в сторону отсека с капсулами. Компаньоны вошли за ним, и Айра сразу обратил внимание, что ближайшая капсула раскрыта. Заглянув внутрь, он увидел нишу в форме человеческого тела, к которой со всех сторон подступали концы каких-то проводов, прозрачных шлангов и трубок. Ленков поразился, как это он не догадался сразу! Капсула более всего напоминала саркофаг для воспроизведения клонов.
– Я… клон, – произнёс двойник утробным голосом. – Теперь я это понял. Я умер вчера в первый раз… Это ужасно! – казалось, он был готов разрыдаться. – Это не должно было случиться так скоро!
Отчаяние столь живо было написано у него на лице, что у Клода и Айры возникло желание его успокоить.
– Ну, не грустите, капитан… Это ещё не конец, – сказал, как мог веселее, Стенин. – Вы ведь снова живы, именно такой, каким вас знают. И самое главное, у вас сохранилась память. Вы ведь помните, что случилось вчера… кроме последних неприятных событий.
– Это начало конца, молодые люди. А воспоминания можно объяснить тем, что незадолго до самоубийства я… то есть он, мой прототип, обновил данные диска памяти вот этого замечательного аппарата. Это делается за одну секунду с помощью простейшего прикосновения к панели капсулы биорепродукции, – клон приложил свою ладонь к биометрической сенсорной панели, установленной у изголовья раскрытой капсулы.
В тот же момент на ближайшем мониторе замелькали очереди из малопонятных компаньонам графиков, иероглифов и цифр.
– Вследствие этого обновляются и физиологические данные, и карта памяти будущего клона… То есть меня.
– Клон воспроизводится так быстро? – спросил Айра.
– В течение нескольких часов. Процесс активизируется, как только
