Арчибальду? – Отто попытался отвлечь питомца от романтического томления. – Мы сейчас собираемся заняться снежным шаром.
– Да занимайтесь на здоровье, – пробормотал Винсент, продолжая потерянно смотреть в окно. – Я не могу забыть, что случилось. Как мисс Синг отпустила меня на волю, и я выпорхнул словно пташка. Как писал Шекспир, «любовь на крыльях пронесла меня»!
– Ах ты боже мой! – сэр Тони в ужасе схватился за голову. – Только не говорите, что этот мохнатый пожиратель личинок процитировал сейчас «Ромео и Джульетту». Ему уже ничем не поможешь.
Отто вздохнул и покачал головой. Он и не думал, что Винсент способен нервировать окружающих ещё больше, чем обычно. Но ведь он и влюбился впервые.
– Ну что, начнём! – сказала Эмили и встряхнула снежный шар, чтобы убедиться, что связь работает. В ту же секунду резкий порыв ветра ворвался в комнату и распахнул притворённое окно, у которого сидел Винсент.
– А-а-а! – завопила летучая мышь, которую буквально смело с подоконника. Винсент врезался в абажур и упал на пол. – Это ураган! Ураган! Закройте окно!
– Ох! – выдохнул сэр Тони и вцепился в книжные полки.
Отто вскочил, закрыл окно и бросился к Винсенту, который скрючившись лежал на полу.
– Ой-ой-ой! Ну что сегодня за день такой! Ну за что силы природы ополчились на меня? Сейчас ураган, а утром негодяй Стэн. Ведь этот толстый задавака просто глупая шутка природы!
Отто ничего не ответил. Он оглядывался по сторонам. Когда они с Эмили возвращались домой, на улице не было ни ветерка. Да и сейчас светило солнце и пели птицы.
Но в комнате странным образом похолодало и повис резкий запах серы, показавшийся мальчику знакомым.
Отто посетила жуткая догадка.
– Полтергейст, это ты? – закричал он, вскочив и устремив взгляд в угол комнаты, где, как ему казалось, должен был быть злой дух. Странно, что он его не видит. Хотя, возможно, дух как сумасшедший носится по комнате и поэтому не может материализоваться. Но Отто был уверен, что призрак где-то здесь. – Это наш дом. Убирайся обратно, к мадам Ольге, – Отто сглотнул. – Тебе здесь нечего делать, понятно?
– Отто! Посмотри туда, – дрожащим голосом прошептала Эмили, потянув друга за рукав пуловера. Она отложила снежный шар в сторону и, надев специальные очки, в ужасе смотрела в угол комнаты, где стоял письменный стол Отто.
Мальчик проследил за её взглядом. Над столом появилась странная голова с человеческими чертами лица – словно сотканная из колышущихся клубов тумана.
По спине у Отто побежали мурашки. Это был он, Драгомир Свирепый – в точности такой, как на картинке в книге. То же лицо, приметные усы и горящие жёлтым огнём глаза.
– Где спрятан австралийский лунный аметист? Где твой дядя его зарыл? – раздался голос, который казался очень старым и пропитанным дымом. Голос шёл словно ниоткуда, губы на лице туманной головы не двигались, и от этого было ещё страшнее.
Ночью Отто точно сбежал бы и спрятался в кровати у тёти Шэрон, дрожа от ужаса как маленький ребёнок. К счастью, на дворе был белый день. Но даже сейчас зубы у мальчика застучали: всё-таки не каждый день встречаешь буйного духа.
– А почему ты сам не спросишь у Арчибальда? – ответила Эмили Драгомиру, вызывающе выпятив подбородок. – Ты же такой могущественный, ужасный и страшно воняешь порохом. К тому же ты вроде можешь контактировать с мёртвыми. – Она сделала шаг навстречу голове. – Или кишка тонка?
– Ох, – выдохнул сэр Тони. Он спрятался за подушку Отто, и виднелись только кончик бороды и шляпа. – А девочка-то не робкого десятка.
– Тихо! Обычным призракам слова не давали! – прогремел голос полтергейста, и сэр Тони тут же окончательно исчез за подушкой. – Я скажу вам, почему никто не знает, где камень. Потому что Арчибальд сам уже забыл, где он его зарыл! Никчёмный бездельник.
– Это действительно так, Отто, – шепнул сэр Тони из-за подушки. – Я слышал, что чем дольше находишься на том свете, тем слабее становятся воспоминания о жизни в настоящем мире. Может, Арчибальд и вправду забыл, куда дел камень, ведь это было так давно.
Отто сжал кулаки.
– А чего ты хочешь от нас? – крикнул он полтергейсту. – Мы и подавно не знаем, где этот камень. А если бы и знали, ни за что бы тебе не сказали!
После этих слов голова буйного духа растворилась в воздухе, по комнате снова пронёсся порыв ветра и образовал в её центре небольшое торнадо. У Отто волосы встали дыбом, а у Эмили чуть очки с носа не упали. Она машинально схватила друга за руку.
– Что он задумал? – прошептала она. Эмили, конечно, смелая девочка, но по голосу было понятно, что сейчас ей очень страшно. Может, она даже жалеет, что когда-то обнаружила эти специальные очки.
– Предпочитаю этого не знать, – ответил вместо Отто Винсент, высунув мохнатую голову из-под кровати и стуча зубами. – Отто, прошу тебя, позови мисс Синг, она наверняка придёт, чтобы ещё раз спасти меня! Ты можешь её позвать? Пожалуйста, скажи «да».
Ну Винсент и фантазёр! Сидит дрожит под кроватью и ждёт, чтобы его спасли. Мисс Синг им тут не поможет. Отто сам попробует справиться с этим полтергейстом. А что, если схитрить?
– Ну хорошо. Мы поищем камень, – крикнул он изо всех сил против ветра, который мощным порывом уже снёс с полок все книги. Вещи, лежавшие на полу, теперь кружили в воздухе. – Только сначала убирайся отсюда.
И через несколько секунд ветер утих. Тетради Отто спланировали на пол, а в воздухе над столом вновь появилась голова, словно сотканная из тумана. Губы полтергейста расплылись в широкой ухмылке. Призрак казался очень довольным.
– Вот и отлично, – провозгласил дух. – У вас есть три дня. Если справитесь – так и быть: оставайтесь в вашем дурацком доме.
– Можешь на нас положиться, – ответил Отто. Хотя и понимал, что с полтергейстом лучше не заключать никаких сделок. Но что ему оставалось делать? Пообещав отдать спрятанный камень злобному призраку, он хотя бы выиграл время. Правда, три дня слишком мало – но их должно хватить, чтобы придумать какой-нибудь план. Например, договориться о встрече с повелителями полтергейста. Это спецподразделение просто обязано помочь Отто: ведь буйный дух опасен для всех.
– Если не найдёшь, мадам Ольга купит ваш дом и мы сами будем искать камень. И не сомневайся, у меня много знакомых буйных духов в Лондоне, и они придут тебя навестить, если ты не отдашь мне камень, – полтергейст громогласно рассмеялся. – Так что уж постарайся!
– Но мы же понятия не имеем, где искать, – прошептала Эмили.
– Как-нибудь справимся, – шепнул Отто в ответ, отпустил руку Эмили, подбежал к окну и широко распахнул его.
