по самолюбию. Что поделать, у него гордость на первом месте.
— Постараюсь завтра во всем разузнать, а сейчас тебе пора. В этот раз, правда, придется покидать дворец в одиночестве, а не в компании куртизанок.
Как я и ожидала, Лайл выяснил, как я это сделала в прошлый раз, правда, мог бы и не напоминать.
— В этот раз через балкон. А дальше через канализацию.
— А других выходов нет? — поинтересовалась я, поморщившись. — Каких-то тайных ходов, например?
Уверена, что они точно есть. Я даже в одном из них была. Но Лайл выбрал канализацию в отместку.
— Есть риск с кем-то пересечься, — ответил маг. — Сейчас я только принесу тебе все необходимое в дороге.
Лайл вышел в гостиную.
Я же решила воспользоваться моментом. Подошла к его кровати, коснулась подушки и произвела магическую манипуляцию. Может быть, это и мелочно, но я не смогла удержаться от ответного действия.
Вскоре появился Лайл, в руках у него были высокие кожаные сапоги, которые использовались обычно для верховой езды, и сумка.
— Решил позаботиться о том, чтобы тебе удобнее было добираться. В сумке карта, чтобы ты не заблудилась, и защитный артефакт.
— Спасибо за заботу.
— Не пойми меня неправильно, Дилия, — решил пояснить маг. — Мне не очень хочется перемещаться в канализацию к твоему трупу, либо чтобы твой труп перемещался ко мне, так что пришлось о тебе позаботиться.
— Если бы ты в свое время не лишил меня возможности посещать дуэльный клуб, то тебе бы не пришлось давать мне артефакт, — заметила я.
Не став зря терять время на дальнейшие препирательства, мы отправились на балкон, с которого я должна была спуститься.
Боги, как же высоко. А я не совсем уверена в своем умении левитировать саму себя.
Племянник императора явно заметил ужас на моем лице.
— Передумала спускаться? Решила, что лучше дождаться утра, чтобы нас застукали вместе? — поинтересовался Лайл.
Похоже, кого-то задела фраза о том, что я не хочу за него замуж. Тем не менее, его слова придали мне сил. У меня нет времени на сомнения, я должна добраться до дома до утра.
— Задумалась о том, что именно ты натворил, чтобы император решил таким интересным способом тебя женить.
Лайл обдал меня гневным взглядом, от которого я задумалась, как бы ему ни пришло в голову поторопить мой спуск и попросту меня скинуть отсюда.
— Я спускаюсь.
Перелезла через балкон. Главное, успеть активировать заклинание.
Сделала шаг вперед и закрыла глаза от ужаса. Я чувствовала, как падаю. На миг заложило уши. Губы начали шептать заклинания, а в груди был страх: что будет, если я не успею либо сделаю что-то не так. Раньше я никогда такого не делала.
Внезапно я почувствовала, как магия меня обхватывает. Чужая магия.
Очевидно, Лайл решил вмешаться, через миг я оказалась на земле. Прямо перед люком, от которого фонило магией. Впрочем, через секунду это исчезло. Очевидно, маг снял защиту. Что ж, пора выбираться из дворца.
Я прыгнула в люк, и ожидаемо оказалась в воде. Платье намокло. Но это были мелочи
От резкого запаха начало щипать глаза, так что каменные стены канализации я смогла разглядеть с трудом. А еще проход был низким, так что пришлось нагнуться. Чувствую, это будет еще та прогулка.
Первым заклинанием я решила все-таки прогнать всю потенциальную живность подальше от себя. Хорошо, что я бытовой маг, атаковать при таких условиях было бы затруднительно, я бы могла ранить себя.
И только потом заклинание, которое мне позволило бы нормально дышать.
Отправилась в путь, то и дело смотря на карту. Дорога была долгой и запутанной. Я начала переживать, что к утру явно не успею.
Но, к счастью, когда я покинула канализацию, за пределами территории дворца была еще ночь. Как только я вышла, на люке вновь появилась магическая защита.
Первым делом я очистила платье как могла. К сожалению, волосы тоже пропитались запахом канализации, и я не могла с этим ничего сделать, слишком он был въедливым. Придется ждать до дома, чтобы решить эту проблему.
А затем задумалась, успею ли добраться до рассвета сама. Или все же придется воспользоваться артефактом? Увы, он одноразовый, и я должна тщательно обдумать ситуацию. На еще одну покупку такого артефакта мне банально не хватит денег.
Но с учетом запаха я решила, что не стоит так мучить извозчика. Да и не факт, что меня кто-то согласится везти в таком виде. Надо будет в следующий раз попросить Лайла найти другой способ покинуть дворец. В противном случае, пригрожу ему, что останусь во дворце. Вряд ли он будет рад перспективам жениться на мне.
Решила воспользоваться артефактом и переместилась в место за несколько километров от своего дома. Что ж, пройдусь. Говорят, от долгих прогулок худеют. Что ж, надеюсь, это избавит меня от традиционной диеты невесты. Желудок упрямо урчал всю дорогу.
В этот раз в спальню удалось попасть без приключений, никого у дома не было. Наверное, боги решили, что с меня на сегодня хватит.
После того как прибыла в спальню, первым делом отправилась в ванную. Отмываться.
К своему удивлению, обнаружила в сумке от Лайла небольшой сверток с солью для ванн.
"Это поможет тебе избавиться от запаха".
Надо же, какая забота. Похоже, племянник императора всерьез переживает, что от меня будет пахнуть этой ночью. Правда, в этом случае мог бы продумать мне другой отход.
Подарком пользоваться, естественно, не стала. Как-никак у меня есть чувство самосохранения.
После откисания в ванне долго приводила себя в порядок. Нужно было убедиться, что следов ночного приключения не осталось. В этот раз хорошо спрятала вещи, полученные от Лайла. Правда, при первой возможности надо избавиться от сапог, прогулка по канализации не прошла для них без последствий. Фатальных.
Оделась, поймала себя на том, что как всегда устало зеваю. Надо бы теперь накраситься.
Бросила взгляд на свой туалетный столик и шкатулку с браслетом, который подарил мне жених.
Со всей кутерьмой вчерашнего дня я совсем об этом забыла.
Что ж, настало время узнать его свойство, вдруг мне повезет, и оно окажется полезным.
Спустилась в столовую. Семья уже завтракала, в том числе и Браил со своим дядей. Завидев меня, жених тут же поднялся на ноги и счастливо улыбнулся, так, будто перед ним нечто самое прекрасное и желанное на свете.
— Доброе утро, я расстроена, что вчера не получилось встретиться, — сказала я.
— Увы, семейные дела. Но ничего страшного, у нас еще вся жизнь впереди, — пожал плечами Браил.
— Спасибо за браслет. А какое магическое
