Я порвал с ней, и, возможно, так было лучше. Хотел бы я быть с кем-то, кому не мог доверять и боялся бы, что мне вновь разобьют сердце? Быть с тем, кто тусуется с парнями вроде Тодда? Я не был уверен.
Я вздохнул.
- Ты был прав. Мне стоит держаться подальше от Алексис.
- Нет, это ты был прав. Я - последний, кто может давать советы по поводу отношений,-
Джаред поддел камень ботинком. -Все эти годы ты никогда не открывался Алексис, и теперь у вас есть шанс начать все заново. Хотя бы попытайся. Просто поговори с ней снова.
- Я не знаю. Может, мы слишком... разные.
- Ты не сломлен, просто... прогнулся под эту жизнь. Как в песне P!Nk с тем забавным парнем, - он запел "Just give me a reason", и я толкнул его в бок.
- Прекрати это.
- Прости , - сказал он. - Серьезно. Она здесь и хочет вернуть тебя. Она даже помогла тебе найти Бекки. У нее плохой вкус в друзьях. Но никто не идеален. Но это не повод, чтобы не бороться за нее?
Не знаю, почему Джаред изменил свое мнение о ней, но возможно в этот раз стоило прислушаться. Я не дал ей настоящего шанса сегодня. Я сделал ошибку, ударив Тодда, но вместо того, чтобы признать это, я использовал ситуацию как предлог, чтобы порвать с ней. Все потому, что я боялся, что мне вновь причинят боль.
Но если я продолжу в том же духе, я не смогу никому открыться. Алексис была моей первой любовью. Моей единственной любовью. За нее стоило побороться. Я встал и отряхнул джинсы.
- Спасибо за беседу. Пойду, поищу ее.
- В любое время, - он проверил телефон. - Но это подождет. У нас только десять минут до выступления.
Мы поспешили за сцену, где находилось наше оборудование. Гектор уже ждал нас.
- Вовремя, - произнес он. - Где Бекки?
Ох, блядь. Только не снова.
- Ее нет? - я осмотрелся вокруг.
Все остальные группы уже выступили и смешались с толпой в клубе, так что за кулисами было почти пусто. Никаких признаков голубоволосой Бекки.
- Я не видел ее с тех пор, как ты вернулся, - сказал Гектор.
Джаред нахмурился.
- Я тоже.
- У нас есть еще пара минут, - сказал я. - Она появится.
Пожалуйста, появись, Бекки. Гектор снял бейсболку "Злодейского комплекса", провел по волосам рукой и вновь надел ее.
- А если нет?
Мне не нужно было отвечать, потому что мы все знали, что случится. Мы не могли играть без басиста. Ладно, теоретически могли, но звучание было бы не тем. Мы с той же легкостью могли отдать приз Тодду прямо сейчас.
- Давайте начнем подготовку, - сказал я. - Если она не появится в ближайшие пять минут, мы... что-нибудь придумаем.
Пока я говорил, Тодд с группой сошли со сцены, унося инструменты и посмеиваясь. Они остановились, глядя на нас, казалось, они прожигали меня взглядом. Я не винил их в том, что они злились на меня, потому что я ударил их басиста. Я бы тоже злился, если бы был на их месте. Но это лишь могло добавить проблем.
- А вот и ты, - сказал Тодд, поставив гитару и хрустнув костяшками пальцев. - Время расплаты.
- На данный момент мы немного заняты, - ответил Джаред , поправляя свою гитару. - Может, позже?
- Для меня самое подходящее время.
Тодд и его компания придвинулись ближе , словно акулы, готовые растерзать добычу.
- Если ты хреново отыграл свою часть, это не наша забота.
Тодд подобрал удачный момент, чтобы зацепить нас прямо перед выступлением. Мы были в меньшинстве, но Гектор мог справиться по крайней мере с двумя парнями сам, и это уравнивало шансы. Наши группы смотрели друг на друга, словно ковбои на дуэли. Все наши чувства обострились, каждый готов был потянуться за оружием , но никто не решался сделать первый шаг. Я уже представлял как между нами прокатывается перекати - поле. Гектор ударил кулаком по ладони.
- Начнем.
- Подождите.
Я не мог позволить нашим командам драться из-за моей оплошности. Джаред и Алексис были правы, я не являюсь таким парнем. Я вовсе не был плохишом. Не был похож на своего брата. Но возможно это вовсе неплохо. Кроме того, у нас просто не было времени на все это дерьмо.
- Мне жаль, что я ударил тебя, Тодд. Ночка выдалась напряженной, и я выместил все на тебе. Это было непростительно, и я очень сожалею.
Тодд моргнул, а затем расхохотался. Мне казалось, что все могло быть хорошо, пока его смех не превратился в издевку.
- Черт, после такой пафосной речи, ощущения, когда я набью тебе рожу, будут намного лучше, - широкая злобная ухмылка появилась на его лице. - Знаешь, я видел тебя с Алексис. Но сегодня ночью она пойдет домой со мной, потому что ты - трус. И когда я войду в нее по самые яйца, мне будет вдвойне приятнее от осознания того, что я выиграл не только Битву, но и девушку.
Он снова рассмеялся, а Джаред шагнул вперёд , сжимая кулаки. Я положил руку на его, останавливая. Мысль о том, что Тодд спит с Алексис, пробудила во мне желание ударить его, бить до потери сознания, чтобы даже мысленно он не мог коснуться ее, но я не мог позволить ему вывести меня в этот раз.
Я пожал плечами, словно его слова не произвели на меня действия.
- Она может отправиться домой с кем хочет, но эй, а что если после шоу я куплю всем выпить? Что думаете, парни?
Его глаза сузились, словно он не понимал, почему я не иду на него с кулаками. Другие парни из его группы выглядели смущенными.
- Я не прочь выпить, - сказал рэппер , и другие кивнули.
- Нет, - Тодд встал лицом к лицу со мной и ткнул пальцем мне в грудь. - Мы разберёмся с этим прямо здесь и сейчас.
Ну, я пытался. Правда, пытался. Но хорошее отношение к Тодду лишь делало его злее, еще и Бекки по-прежнему отсутствовала. Если мы не выступим сегодня, то хотя бы уйдем с шумом. Я втянул воздух и приготовился. Бить в этот раз первым я не собирался, но и позволить ему дубасить меня я не позволю.
- Кайл был прав по поводу тебя, Тодд, - сказала появившаяся за мной Алексис. - Ты - мудак.
Я обернулся на звук ее голоса. Она смотрела на Тодда так, словно прожигала огнем, испепеляя его. Бекки была рядом с ней, скрестив руки на груди. Они выглядели так, словно могли уделать всех четверых в одиночку.
- Привет, малыш, - сказал Тодд, сверкнув обворожительной улыбкой милого парня. - Ты же знаешь, я всего лишь шутил. Ты же придешь на мою вечеринку сегодня?
- Нет, я буду праздновать победу вместе со "Злодейским комплексом".
- А? - его лицо перекосило, став вместо удивленного озлобленным. - Ты выбираешь этих неудачников вместо нас?
-Да, - сказала она. - И я советую тебе убраться отсюда до того, как я расскажу организаторам о том, кто задерживает последних участников.
Алексис встала рядом со мной, перекинув волосы через плечо, выглядя как воинственная принцесса, готовая к битве. Боже , я любил эту женщину.
