на скалистую возвышенность поблизости от города, — подстрелю обезьяну».
Старший брат счел своим долгом последовать за младшим. Через час они были у подножия возвышенности. Младший брат предложил вести охоту с противоположных сторон, старший, ничего не подозревая, согласился. Старуха, собиравшая ягоды неподалеку, обратила внимание на двух охотников. Поведение их показалось ей странным, и, незаметно приблизившись, она осторожно последовала за одним. Уже на середине склона младший брат, вместо того чтобы подниматься к вершине, свернул в сторону и, выйдя на противоположный склон холма, застрелил старшего, как только увидел его. В селении он с превеликой скорбью сообщил, что принял брата за обезьяну и нечаянно убил. Однако старуха рассказала, как было дело, виновного по приказу царя привели на место преступления и там застрелил из ружья убитого.
Среди других обычаев, заслуживающих упоминания, от метим прежде всего обрезание. Для бечуанов-язычников это важнейший обряд, который следует пройти каждому мальчику, иначе он не будет считаться мужчиной и ни одна женщина не согласится вступить с ним в брак. Эта церемония именуемая богерой, не совпадает с наступлением зрелости она представляет собой одну из стадий закалки мальчиков Ей подвергаются мальчики девяти лет и старше. Происходи она не чаще чем раз в два года и не реже чем раз в пят! лет (это зависит от численности племени) и сопровождаете большими празднествами. В них участвуют явившиеся добровольно или по принуждению мальчики и девочки. Их единственную одежду составляют набедренные повязки и тростника или передники из шкур. Грудь и лица детей раскрашены раствором мела. Церемония происходит за пределами селения, причем мальчиками занимаются старики, девочками — старухи.
Когда я был в Шошонге, там как раз праздновали богеру, и я мог ближе познакомиться с этим обрядом.
Мальчики и девочки в сопровождении наставников песнями уходят из города в отведенное для этой цели место. Там мальчиков обучают вести себя, как подобает мужчинам, а девочек — женскому труду. Их заставляют выполнять тяжелую работу: таскать большие вязанки дров, воду и т. д. При этом они большей частью монотонно поют. Мальчиков же партиями вызывают на котлу и подвергаю порке. Почти голых ребят с сандалиями в руках ставят два ряда, спиной друг к другу. Затем они опускаются на колени, и мужчины (как правило, ближайшие их родственники) стегают мальчиков по спинам. Как только мужчина размахивается, мальчик поднимает сандалии, стараясь умерить ими силу удара или даже отвести его от себя. При этом дети поют и поднимают то одну, то другую ногу.
Мальчиков, одновременно прошедших богеру, зачисляют в один полк. Бечуан-язычник старается привести для участия в богере как можно больше сыновей — это предмет его гордости. Вождь посылает на богеру своего сына или по крайней мере сына ближайшего родственника, чтобы тот мог взять на себя руководство вновь сформированным полком.
Девочкам после церемонии долгое время не разрешается спать. Их заставляют сидеть по ночам на деревянных ступах для дробления зерна. Ступы эти обработаны так неровно, что на них трудно сохранять равновесие, и стоит девочке задремать, как она тотчас сваливается. С целью закалки молодежи через год после богеры предпринимается также охотничий поход. Бечуаны, принадлежащие к одному полку, образуют несколько отрядов и под командованием опытных охотников устраивают облавы на антилоп, а в следующем году — на буйволов или слонов. Во время охоты па долю юношей выпадают самые тяжкие испытания: испытуемых приучают к мукам голода, заставляют совершать длительные походы по безводной местности, даже в сильные холода им почти не разрешают приближаться к костру.
Рядовой бечуан определяет свой возраст по богере, т. е. по тому, к какому полку он принадлежит. Каждый полк имеет свое название и, кроме того, обозначается по имени влиятельных людей, входящих в его состав, в частности командира. Клятва в верности, дружбе и доверии, которую дают друг другу, например, властитель области и вождь, находящийся у него в качестве гостя или изгнанника, заключение союза между двумя вождями сопровождаются обрядами. Один из них такой: закалывают домашнее животное и вырезают у него желудок, в него оба вождя засовывают руки, а затем обмениваются рукопожатием.
Широко распространен обряд очищения воинов, вернувшихся с поля брани или из похода, их оружия, пленных и иных трофеев, а также всех, кто прикоснулся к трупу или еще прикоснется. Обряд этот совершается и над женщинами, разрешившимися от бремени. Их изолируют после родов в зависимости от достатка мужа на один-три месяца. Такой же изоляции подвергаются тяжелобольные.
Обряды очищения совершают, а иногда и предписывают линьяки, большей частью за плату. Эти обряды отличаются большим разнообразием. К числу их относится бритье головы при помощи маленького, но острого куска рога, ножа и т. д.
7 апреля 1874 года я вернулся в Дутойтспан. В фургоне находилось двадцать ящиков, доверху наполненных моими коллекциями, прежде всего этнографической, насчитывавшей четыреста предметов. За нею, по количеству и ценности, следовали коллекции насекомых, растений, рогов, пресмыкающихся, шкур млекопитающих, минералов, птичьих чучел, анатомических препаратов, пауков и ракообразных моллюсков и окаменелостей. На протяжении всего путешествия я много внимания уделял нанесению местности на карту. К сожалению, недостаток воды и различные случайности помешали мне сделать все, что я хотел.
Из района алмазных россыпей к Мололо
После трех лет пребывания на горячей земле Черного материка я стоял теперь на пороге осуществления своей плана. Душу мою переполняли самые разнообразные чувства. Мог ли я, смел ли надеяться, что достигну далекой цели, ради которой покинул родину и любимых? Способе! ли я преодолеть трудности предстоящего путешествия? Весь опыт двух предшествующих поездок, носивших рекогносцировочный характер, казалось, позволял ответит» на эти вопросы утвердительно. Он подготовил меня к третьему путешествию, которое уже можно было назвать подлинно исследовательским. Однако где и когда самые упорные и энергичные усилия человека гарантировали ему успех в Африке? Ведь силы его все-таки имеют свои границы.
Мысленным взором я видел Атлантический океан у Луанды[25]. Это придавало мне мужество, веру в себя. До сих пор фортуна оказывалась моим верным союзником во многих трудных случаях, и я надеялся, что и на сей раз он. улыбнется мне, поможет преодолеть непредвиденные препятствия, без которых не обходится ни одно путешествие по Африке. 2 марта 1875 года я выехал из Дутойтспана.
Из Якобсдала в Шошонг
Во второй половине дня 30 марта мы достигли берега Марико и стали лагерем около реки в таком месте, где пороги и два скалистых островка позволяли переправляться через нее, не опасаясь крокодилов. Мне здесь понравилось,
