Читаем без скачивания Ледяная королева - Наталья Евгеньевна Маркелова
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Зачем же тогда нужна королева, если в наследнике нет нужды? – спросила я.
– Чтобы умереть, Дная. Королева отправится в Замок Полуночи. Именно она жертва, которую необходимо приносить при возвращении короля в новом теле. Жертва, которую нужно приносить снова и снова. Тогда эти земли замолкают, успокаиваются и снова спят. Это условия договора: возрождение короля и жертва для Королевы Тёмных.
– Я снова совершила глупость?
– Самую большую на свете.
– Но если бы я согласилась и отдала бы свою любовь Пустоте? Ты бы нашёл новую королеву?
– Без этого Королевство Снежных драконов не успокоить. У Рэута уже был вариант. Помнишь ту девушку, которой ты испортила платье? Она ведь тогда разозлилась не поэтому, а потому, что увидела тебя.
– Откуда ей было знать?
– Все менестрели пели о любви Рэута к тебе. И как они только узнали… Дная, Рэут любил тебя настолько сильно, что это даже мешало моему возращению.
– Не верю, что Рэут подыскивал жертву. Он…
– Одна жертва, когда на кону тысячи.
– И всё же Рэут бы не стал.
– Ты забываешь, что внутри Рэута был я. И он хотел спасти тебя. Вот только он знал очень мало. Рэут понял, кем он является, но многие выводы сделал неверно. Например, он зря надеялся, что та девушка могла тебя заменить.
– Почему нет?
– Она не была благородной. Только благородные девушки могут стать королевой и исполнить роль жертвы. Ещё одна ошибка – это дракон Рэута. Маг думал, что, раз ему подчиняется снежный дракон, это значит, что он король. Именно отталкиваясь от этой мысли, он и докопался до правды. Но насчёт дракона он всё же ошибся. Дело в том, что всего один человек отказался убивать своего дракона, и это был не я. А тот дракон, что выжил, был превращён в статуэтку. Снежный же дракон Рэута появился на свет вместе с Рэутом.
– Но почему?
– Этого я не знаю. Но это есть в Книге Судеб. Если бы Рюк умел её правильно читать, он бы не мучился догадками, а всё понял сразу. Но Рюк не король. Чтобы прочитать Книгу Судеб, нужно понимать не только то, что написано, а то, что спрятано между строк. Знать, что было на месте вырванных страниц, помнить людей, о которых шла речь, и уметь писать в ней, для этого одной крови короля недостаточно. Рэут бы тоже не смог. Вот теперь, Дная, я рассказал тебе историю Рэута.
– Я любила Рэута, каким бы он ни был. И продолжу любить, каким бы он ни стал. – Меня поразило, что я не сказала «любила тебя».
Король некоторое время молча смотрел на меня.
– Как только тебе на голову опустится корона, ты попадёшь в Замок Полуночи, – сказал он.
– Как и все прочие королевы?
– Да…
– Ты любил их всех? – Я поморщилась, мне вовсе не хотелось выглядеть жалкой ревнивой девкой.
– Нет, я их не любил, – король тоже поморщился, – но они все любили меня. Без этого невозможно. Но ты исключение, Дная. Тебя я люблю. И всё же я отдам тебя Замку Полуночи.
– Почему? Зачем ты заключил такой договор?
– Договор с Королевой Тёмных эльфов заключил не я, а мой отец… Когда вслед за ним я впервые примерил корону, то думал, что за сто лет смогу найти способ всё изменить. Но прошли ещё сто лет, потом ещё сто лет и ещё… Годы бежали, а выхода так и не находилось. Становилось только хуже. Люди обжились в этом королевстве, их становилось всё больше. Если начнётся война, жертв будет очень много. А так, я отдаю всего две за сто лет. Это не так уж много. Правда?
Я кивнула. Король, конечно же, был прав. Но это была какая-то неправильная правда.
– Не думай, что я не пытался найти выход. Я искал, ищу и буду искать, – сказал король, но я ему не поверила.
Я снова посмотрела на падающие звёзды. И подумала, что сейчас мне как никогда нужно научиться думать. Нужно разобраться в этой истории и вовсе не потому, что я боюсь умереть, а потому, что я чувствовала, что за всеми, казалось бы, верными рассуждениями короля прячется что-то очень лживое и страшное. Но главное, я не хотела верить, что Рэута нет. Возможно, ему сейчас необходима моя помощь, чтобы вернуться.
Я встала с кровати и взяла короля за руку, он поднял на меня прозрачный взгляд хрустальных драконьих глаз.
– У меня есть просьба.
– Всё что хочешь, Дная.
– Скажи, что стало с Брынем?
– С Брынем, при чём здесь он? – удивился король.
– Я должна увидеть старика.
– Зачем?
– Впереди меня ожидает смерть, я должна раздать долги.
Я чувствовала, как заныли шрамы на спине, они складывались в новое слово. И слово это было вовсе не смерть. Это было слово «королева».
Глава 5
Правда
Ключ со скрежетом повернулся, лязгнули петли, и я переступила порог камеры. Старый актёр сидел на полу на том месте, где лунный след просочился в небольшое оконце, чтобы разлиться мутным пятнышком на грязном каменном полу.
«Он скучает по Пути, – подумала я. – Не так сильно, как скучала бы я, но достаточно, чтобы ощущать боль вдвойне от этого заключения. Как интересно».
– Брынь, – попыталась сказать я, но вышло какое-то бульканье. В горле? В сердце?
Старик поднял голову и прищурился.
– Ты призрак, что меня тревожишь? Зачем явилась ты теперь?
Я поняла, что это слова из какой-то пьесы.
– Брынь, – пробормотала я более внятно, – это я, Дная.
– Ты умерла?
– Нет.
– Тогда что ты делаешь здесь?
Я упала рядом с Брынем на колени:
– Прости меня. Я действительно думала, что Создателем масок был ты.
– Ты говоришь правду? – удивился Брынь.
– Неужели ты думаешь, что я указала бы на тебя, будь это не так?
– Я думал, что ты спасаешь Вика. Когда любят, способны принести любые жертвы, лишь бы спасти любимого.
– Брынь, о чём ты? Я же никогда не любила Вика.
– Чушь. Я помню девочку и мальчика, которые были счастливы вместе… Как же мне хотелось увезти вас прочь на своём фургоне. Но я понимал, что такое возможно только в сказках и пьесах.
– Это было в детстве.
– Что изменилось?
– Тех детей больше нет. Детство быстро проходит, Брынь.
Брынь долго молчал, потом
