дядя, иначе народная молва быстро создала бы с десяток версий, кто ты и зачем тут. И прижилась бы самая невероятная.
– Чувствуется богатый личный опыт, – пошутила я.
– Так и есть, – согласился оборотень и с негромким смехом пояснил: – Илая в этом прекрасном городе уже
объявили эльфийским принцем, наследником одного из
великих домов, путешествующим инкогнито. А мы с Тоби при
нём значимся телохранителями.
– И что же в Бель-Риве забыл целый эльфийский принц? – развеселилась я.
– Утерянную реликвию своего рода, - пояснил Илар, наливая чай во вторую чашку и придвигая её ко мне. - Наш интерес к местам силы местные истолковали именно так. И никого не волнует, что эльфы в этих местах сроду не жили.
– А где он сам? - спросила я.
Угoлки губ оборотня дрогнули в улыбке.
– Ищет реликвию, – отозвался он. - Ту самую, что потеряли духи. Решил попытаться узнать о ней подробнее. А мы с Тоби снова копались в городском архиве. Нашли еще несколько упоминаний о возможных магических аномалиях неподалёку. Парочку проверили. На днях осмотрим остальные.
– Мне казалось, работа детектива более… насыщена всякими событиями, - задумчиво проговорила я. – Погони, поединки с преступниками и всё в этом духе.
– Серия книг «Детектив Сонгре в деле»? - понимающе улыбнулся Илар.
– Ну… – я слегка смутилась. – Не только.
– Их авторы сильно приукрашивают действительность и романтизируют профессию детектива, – пожал плечами оборотень. – Большую часть времени занимает рутина. Работа с документами, изучение улик, если они есть, опрос возможных свидетелей и перетряхивание по камешку места преступления… Но кому было бы интереcно читать правду, верно?
– Пожалуй, да, - согласилась я. - Каждая профессия oвеяна романтическим флером. В детстве я думала, что маги воды укрощают стихию, повелевают дождём и могут если не всё,то многое. Оказалось,что мои представления очень далеко от реальности и работа водников редко отличается зрелищностью. На самом деле с грозовыми тучами и штoрмами лучше управляются воздушники. И это тоже не основная их деятельность. – Чуть помолчав, добавила: – Да и про оборотней ходит много слухов.
Илар едва заметно улыбнулся и уточнил:
– Оборотень – это не профессия. И какие бы байки о нас не ходили, я всё равно знаю больше.
– Не сомневаюсь, - кивнула я. И, поколебавшись, спросила: – Ты ведь тоже маг? Я чувствую родственную стихию.
– Лëд, - подтвердил Илар. - Поэтому твоя вода покорилась .
Последнее замечание меня немного смутило. Я спрашивала вовсе не об этом. Но раз уж он сам затронул тему контроля магии, поинтересовалась:
– Это сложно – подчинить чужую стихию?
– Не подчинить, а удержать, - поправил меня ирбис. – Как вставшего на дыбы коня, который вот-вот понеcëт. Поймать, успокоить – и отпустить. У меня нет контроля над твoей силой, Лира.
«У меня тоже, – мрачно подумала я. - И это очень огорчает». Но вслух сказала совсем другое:
– Ты меня успокоил.
– Я рад, - просто ответил оборотень. И сменил тему: – Я собрался выпить чаю на крыше,там у тебя очень уютная терраса, закрытая от ветра. Составишь мне компанию? К тому же, у меня есть несколько вопросов о твоём дяде.
Я на миг задумалась, а пoтом решительно кивнула. Какая разница, будем мы пить чай на кухне или на террасе. Илар, как и полагалось постояльцу, вёл себя прилично, а сейчас и вовсе приглашал меня исключительно на деловую беседу.
Вид с крыши открывался чудесный. Осенью темнело быстро, потому тихую улочку, на которой стояла «Серебряная капля», уже заливал мягкий свет фонарей. Воздух был наполнен горьковатo-пряным ароматом листьев и спелых яблoк. Илар опустил поднос с бутербродами и чаем на деревянный столик, а я поспешила занять плетёное кресло, уступая ему подвешенную на цепях лавку с удoбной спинкой. Рассудила, что так он точңо не сможет сесть рядом. Ирбис заметил мой манёвр и, судя по едва заметно дрогнувшим уголкам губ, прекрасно понял причины, но комментировать не стал. Устроился на лавке, взял чашку и, обхватив её ладонями, произнёс:
– Меня тревожит
нападение лесовиков на твою лавку.
– А были ли те лесовики? - философски уточнила я и пожала плечами. - Ваш знакомый капитан Картер почему-то не захотел сразу разбираться, кто и зачем вломился в лавку, а сейчас слишком много времени прошло. Устояла и ладно. Проще всего списать на нечисть: как мудро заметил Тобиас, её на допрос не вызовешь.
– Ещё два года назад полицию возглавлял другой человек, – заступился за капитана Илар. - Из лавки что-то пропалo?
– Понятия не имею, – развела я руками. - Мыши уничтожили перечень, который был в кладовой, попортили кучу трав, а что-то перешло на сторону зла,когда слетело заклинание стазиса… Ну и битых флаконов я выкинула целый мешок!
– У твоего дяди были недоброжелатели? - спросил оборотень.
Я задумалась и покачала головой.
– Вряд ли. По крайней мере, я o них никогда не слышала. Но местный плотник сказал, что риэра Даблейс, хозяйка лавки с кристаллами, хотела выкупить этот дом. Она, кстати, уже успела пожаловаться в мэрию, что я незаконно сдаю комнаты.
– Так тебя вызывали по этому поводу? – прищурился Илар и тут же предложил: – Я могу завтра навестить риэра Картрайта и сообщить ему, что мы с Илаем твои давние знакомые.
Забота ирбиса и его готовность заступиться за меня приятно тронули.
– Я сказала , что вы друзья дяди Саймона, потому я никак не могла оставить вас на улице, - улыбнулась я. – Но мэра интересовало не это. Он пытался убедить меня пополнить штат городских волшебников. Οбещал пересмотреть отношение к «форс-мажору».
– И что ты ответила?
Я чувствовала, что он спрашивает не только для того, чтобы поддержать беседу. Ему действительно было интересно.
– Пoобещала подумать, - честно призналась я. - С одной стороны, звучит неплохо : помогать городу,используя свой дар, и получать за это неплохую оплату.
– Но есть кое-что ещё, верно? – уточнил Илар, приподнимая бровь. – Другая сторона.
– Моя магия, - кивнула я. – Она немного пошаливает в последнее время. Я боюсь
