и полными решимости. Всем, кто принимал участие в этой операции, я пообещал премию и дополнительные выходные, сотрудников необходимо поощрять, чтобы они и дальше работали, не покладая рук.
Следующим утром с помощью камня телепортации вернулся разведчик, чтобы передать добытую информацию и сообщить, что большая часть их корпуса осталась на территории врага и ждёт дальнейших указаний. Я изначально велел им не спешить с возвратом, укрыться где-нибудь и ожидать моего приказа, если их не раскроют, конечно.
Непонятно как, но Дракосу стало известно о том, что основная масса его войск не дошла до цели. Он был в ярости, но пока ничего конкретного не предпринимал. Слишком уж близко Лирен и её ребята подобраться к нему не смогли, информацию получали в основном из окружения лорда. Она хоть и была далеко не полной, но вполне актуальной. И судя по ней, нападения в ближайшее время ждать не стоит. Да, мы перебили далеко не всех, но граф решил не рисковать и подождать прибытья новых подразделений. Похоже, скоро придётся манёвр повторить, только вот волшебные камушки у нас закончились, и вряд ли Несса успела наделать много новых, так что необходимо придумывать что-то ещё.
Но пока время вновь позволяло взять передышку, я решил вернуться в Надежду и проконтролировать изобретательский процесс лично. А то знаю я этих людей науки, могут так увлечься чем-нибудь, что забудут всё на свете.
* * *
Аразия. г. Намос.
Дракос рвал и метал в праведном гневе. Недооценил он этого Романа и теперь серьёзно поплатился. Война ещё толком не началась, а потери уже были колоссальными, почти половина его войск на данный момент значилась погибшими или пропавшими без вести.
— Ну и какие у тебя планы? — поинтересовался у своего товарища Драгнил, который старался держать руку на пульсе, и сейчас приехал к Дракосу, чтобы узнать вести из первых уст.
— Трусливая девка! — Дракос продолжал распыляться всё больше и больше, — Просто спряталась за спину своего дружка! Да как она вообще смеет называть себя графиней Империи драконов!
— Этого стоило ожидать, друг, — Драгнил же не был сильно удивлён, он, будучи гораздо более хитрым правителем, чем его собеседник, если и удивлялся, то не слишком. — Стоило ждать чего-то такого от этого героя, мы его недооценили, но теперь нам известны примерные его возможности. Я так понимаю, что войск у него немного?
— Точно не известно, но скорее всего это так и есть, — Дракос, немного успокоившись, сел за стол и налил себе местный виски, — только вот бойцы у него какие-то аномально сильные. Я даже не могу представить, где он их нашёл! У него даже дракониды есть! Ты представляешь? А их не видели уже многие годы, с тех самых пор, как пропали сами драконы.
— Информация точная? — удивился Драгнил.
— Да, нескольким моим удалось спрятаться, и они вернулись с докладом, — подтвердил Дракос, — там вообще происходило что-то аномальное. Враги появлялись из ниоткуда и атаковали в спину сильнейшей магией. Некоторые отряды были уничтожены практически мгновенно. Из хороших новостей только то, что сильных магов у них, вероятно, немного, ведь большую часть моих атаковали воины. Но те тоже очень непросты, уровни у них наверняка довольно большие.
— Да уж, и когда он только успел? — Драгнил демонстрировал озабоченность, но внутри ликовал, что ему удалось получить столь важную информацию практически бесплатно, ну а потери Дракоса — это только его проблемы. Этот дурак сам виноват в своих излишних амбициях, ну и в том, что им так легко манипулировать.
— А у тебя как дела? Чем порадуешь? — Дракос решил сменить тему, а то в его кабинете уже и мебели целой почти не осталось. В гневе лорд был страшен и практически безумен.
— Мне удалось внедрить своих людей в ближайшее окружение этой дуры, — с ухмылкой похвалился Драгнил, — у неё дела обстоят плохо. Около пяти тысяч воинов в гарнизоне, и это полнейший сброд, которых и армией-то можно назвать с натяжкой. Они заняли оборонительные позиции, сейчас готовят какие-то ловушки, короче, ничего особенного. Ты, кстати, направил ей ноту протеста? Она всё-таки нарушила закон империи и привлекла другое государство к внутренним конфликтам.
— Направил, только не знаю уж, кто её надоумил, но она сделала всё по уму, — Дракос поиграл желваками от досады, — наняла она не государство, а наёмников через официальный наёмнический орган, полномочия которого подтверждаются Духом мира. Понятия не имею, как они всё это провернули, но могу с уверенностью сказать, что император не вмешается, по сути, всё по закону. А что с войсками этого Романа? Удалось выяснить что-то в Пурсе?
— Вот здесь, друг, полнейшая засада, — Драгнил покачал головой, — Драгана отдала ему целый квартал для размещения войск. Он сразу установил свою охрану, выгнал оттуда всех посторонних и никого не пускает. Что там у него творится, сколько там войск, какой состав? Это всё выяснить не представляется возможным. И откуда только он взялся такой продуманный? Если его не остановить, то вскоре он может наделать очень много дел.
— Не беспокойся, недолго им осталось, — Дракос злобно усмехнулся, — раз уж они решили поиграть в наёмников, то я нашёл, чем им ответить.
— Неужели? Расскажешь? — Драгнил никак не ожидал от своего тупоголового приятеля какого-то изящного решения, и оттого ему было интересно послушать, чего же такого тот смог придумать.
— Конечно расскажу, ты ведь мне теперь денег должен, мы же союзники, — рассмеялся Дракос, — я тут недавно слетал в Оракус…
— Ты сдурел? — Драгнил аж подскочил с кресла, — какой Оракус? Император нас по головке не погладит, если мы приведём орков в империю! Не так много лет прошло с того момента, как объединённые войска императора кое-как смогли выгнать их отсюда.
— Император ничего не узнает, если сделать всё быстро, — Дракос лишь отмахнулся, — а орки не подведут. Я заключил с ними магический договор с жёсткими условиями, правда пришлось переплатить, почти все средства из казны ушли, но ты же возместишь мне часть, друг?
— Ты очень сильно рискуешь… друг, — произнёс Драгнил с кислым выражением лица, а потом задумался, — но это может сработать, чего уж там. Так сколько орков ты нанял? И как они сюда попадут? Им ведь запрещено пользоваться нашей портальной сетью.
— Не переживай, я всё продумал, — Дракос просто лучился
