Машина у парадного подъезда.
– Это я-то мелкая? Во мне без малого восемьдесят кило!
– Фи, как грубо! Нельзя так разоблачаться, в женщине должна быть какая-то загадка.
– А вдруг без моего откровения ты бы решил, что во мне всего сорок и понёс бы на руках? А потом грыжа, радикулит, бандаж и никакой интимной жизни?
– Как ты опошлилась в этом коллективе! Больше я тебя на работу не пущу. Будешь сидеть дома и разделывать мамонта.
Нет, участь домашней хозяйки – не то, о чём мечталось. Но пересидеть некоторое время дома, чтобы этот псих о ней забыл, было бы не лишним. Ивану пока рассказать всё это она не готова, поэтому поддразнивает, предлагая закинуть удочку по поводу вакансии в «Формэнс», там её хорошо знают.
– Какой карьерный рост! От пошляков к маньякам, и всё секретаршей, – он уже сердится.
– Ладно уж, побуду пока содержанкой, – гладит она его по плечу.
В понедельник Лина просыпается от телефонного звонка. Ого, начало одиннадцатого! Иван уже ушёл по своим корреспондентским делам, не потревожив её и дав возможность выспаться. Лера интересуется, где все. А кто все? Лина дома одна, она теперь временно безработная. Взрыв эмоций, на что она спокойно отвечает, что потеряла интерес к этой работе, а вот если вам понадобится литсотрудник – обращайтесь. Лера вздыхает и соглашается, что место секретарши – не предел мечтаний, и терять ежедневно почти два часа на дорогу туда и обратно за смешные деньги нет резона.
Значит, Сергей Сергеевич не вышел на работу. Едва ли сердце отказало, скорее, взял больничный, решив показать учредителям, как без него тяжело. Ну, теперь это вне сферы её интересов, так только… любопытство пустое.
Глава четырнадцатая
Жизнь покатилась растительная: неспешные прогулки по микрорайону, мелкие покупки, готовка, уборка. Хорошо, что они в Жаброво живут, тут хоть можно свернуть в сосны и идти по натоптанным дорожкам, лишь иногда встречая гуляющих. Но однажды свернуть она не успела, её окликнула Полина. Сюрприз был неприятный. Девчонка упорно не отставала от неё, вцепилась как репей, сказала, что ей позарез нужны деньги. В ответ Лина вынула из сумки бумажник и показала его содержимое: несколько сотен и мелочь.
– Полина, я уволилась. Теперь у меня нет денег.
– Попроси у своего Ивана.
– А мне не надо, – обозлилась Лина.
– Ты собака на сене! Богатого мужика отхватила, а денег у него не берёшь и другим не даёшь!
– Откуда ты знаешь, что не беру? Я, может, те, что вчера взяла, на бриллианты потратила.
Чтобы отцепиться, Лина долго водила её по микрорайону, пока, наконец, не вывела к остановке.
– В центр поеду!
И быстро соскочила через четыре остановки, когда автобус, делая круг по микрорайону, делал остановку в сотне метров от той, на которой она садилась.
Через неделю одолела скука. В тот день Иван уехал на два дня в Москву, и Лина решила прокатиться в центр и пошляться по новому торгово-развлекательному комплексу. Она подводила глаза и чуть не окривела, дёрнувшись от неожиданности, когда в дверь внезапно постучали. Извне проникнуть в подъезд можно было или с кем-нибудь, или если кто-то из соседей открыл, не спрашивая. С какой целью? Либо коробейники, либо сектанты, либо домушники. Соседи к ним не заходили, не было среди них знакомых, да и вообще никто к ним не ходил, жили они здесь на птичьих правах, просто однокурсник Санталова уехал на полгода за границу и пустил его пожить до покупки собственной квартиры. Если из знакомых, то позвонили бы предварительно. Не желая испытывать судьбу, она сделала вид, что её тут нет. Долбился кто-то долго, но молчал. Часа полтора выждала, потом решила пройтись среди сосен, поскольку было сухо, и даже солнышко проглядывало. И всё-таки зашла в строительный отдел торгового центра, купила дверную задвижку и как могла пришпандорила. По приезде Иван хмыкнул, увидев её приобретение, подкрутил шурупы, выслушал её рассказ, но не придал ему особого значения, да, мол, скорее всего, сектанты или коробейники. А железяка эта от честных людей, злоумышленника она не остановит.
Злоумышленники пришли всего через четыре дня. Санталов уехал в Новогорск опять на пару дней, и в первую же ночь Лина проснулась от щелчка в замке. Некоторое время лежала, соображая, что это, потом вскочила и понеслась на кухню за каким-нибудь оборонительным оружием: нож, молоток. И это вместо того, чтобы позвонить! Она даже не вспомнила про телефон, оставив его на прикроватной тумбочке. Задвижка задержала злоумышленников ненадолго, но всё же дала ей время открыть ящик с посудой. Трое в балаклавах, пьяные придурки, среди которых она легко узнала Игоря. Она ему кричала, что узнала, что посадит, но пьяному море по колено, тем более, в Новогорске он подобным образом уже однокурснице за пренебрежение «отомстил» и не поплатился.
Молоток для отбивания мяса у неё отобрали, а поскольку одного из Игоревых дружков она успела им приложить, то он её свалил на пол и пнул пару раз ногой. Кто-то схватил её за ноги, а она, не желая, чтобы её вытащили в коридор, обхватила руками холодильник. Холодильник не упал, но покачнулся, и с него свалился чайник и попал на ногу нападавшему. Тот от неожиданности отскочил и отпустил Линины ноги. А она рукой нашарила рядом с собой упавшую с холодильника бутылочку. Это была уксусная эссенция, которую она использовала, маринуя сегодня вечером помидоры. Резко оттолкнувшись ногами, она умудрилась сесть и на четвереньках пробежала под столом, выбравшись по другую сторону у мойки. Пробка бутылки была тугая, при мариновании она каждый раз открывала её, поддевая ножом. Теперь же ей было не до техники безопасности. Ухватила зубами, дёрнула и выплюнула. Всё-таки с пробки что-то попало, губы обожгло, но зато она плеснула на ногу стоящего рядом. Он вскрикнул. Второй выбил у неё бутылку из рук, пролив остатки кислоты на собственные руки. Эх, Игорю ничего не досталось! Нет, есть кое-что! Спасибо собственной лени, она не помыла посуду, устав от возни с помидорами, и оставила её в мойке. Схватив грязную сковороду, она двинула ею Игорю по лицу. Не так уж сильно ударила, но он рухнул на пол и остался неподвижным.
Увидев врага поверженным, Лина вдруг резко успокоилась. Она поглядела на покрывшиеся белыми волдырями руки одного и сидящего на полу с разутой ногой другого и сказала:
– Вызывайте скорую, а то инвалидами останетесь.
Оттолкнула ближайшего и ушла в комнату. Взяла телефон, назвала себя, адрес, сообщила, что на неё совершено нападение, что нападавшие облиты кислотой и требуется медицинская помощь. Потом так же спокойно позвонила Ивану и повторила сообщение. Он сказал, что выезжает немедленно и по дороге свяжется с теми, кто может помочь.
Первой появилась полиция, следом за
