еще покончить с порцией каши, как по залу столовки пробежало какое-то оживление. Кто-то что-то сказал, еще кто-то засмеялся и тут же добавился голос Капиталины. А пока Джек распрямлялся, чтобы выяснить в чем дело, за его столом – брякнув тарелкой с кашей, оказался Марк Бачинский.
– Привет, салага! Что кушаем?
– Марк, ты откуда тут!? – искренне удивился Джек.
– Ты, как будто не рад! – усмехнулся наставник и принялся торопливо поедать свою порцию.
– А где судно?
– Здесь судно, на причале базы… Его еще дорабатывают, – коротко отрапортовал Марк. И по тому, как жадно он ел было понятно, что на еду последние полсуток у него времени не нашлось.
Его дорогущий комбинезон оказался перепачкан смазкой, ржавчиной и пятнами защитного покрытия – Марк был не из тех, кто мог со стороны наблюдать за техническим перевооружением своего «мусорщика».
– Кто дорабатывает? Механики?
– Механики? Бери выше. Инженеры из технического бюро Агентства. Лучшие!
– И давно ты вернулся?
– Не «ты», а «мы». Со мной еще четверо. Да уж часа полтора там корячимся, – сообщил Марк добивая кашу.
– Почему же мне не сообщил, что вернулся?
– А у тебя слайдер с собой, что ли?
– Ты чего дурака валяешь? – начал сердиться Джек. – Конечно с собой, вон – карман оттягивает.
– Успокойся, Майки, там тебе делать пока нечего. Людей хватает, а ты копи силы. Через… – тут Марк взглянул на часы. – Через полтора часа мы с тобой рванем в рейд. Внеурочный.
– А чего так?
– Прикомандированные ребята не справляются – не успевают они сходу перестроиться на наши условия. Нужно помогать, а то коммерсы воют, что у них сход за сходом и страховщики их по беспределу кидают. Дескать такого варианты в договорах не прописано. Так что ускоряйся и через час-двадцать – на борт. Понял?
С этими словами Марк добил кашу, забросил тарелку на мойку и махнув кому-то рукой, выскочил из столовой.
Джек вздохнул и посмотрев на настенные часы, придвинул оладьи. Времени еще оставалось навалом и можно было не спешить.
19
В установленный Марком срок Джек отправился к причалу, едва сдерживая нетерпение, поскольку ему хотелось поскорее узнать, что же теперь нового на их «мусорщике». Однако, думая о своем, он не был готов к тому, с чем теперь столкнется за высокими воротами ремонтного ангара. А там оказалось почти то же, что и раньше, только звуков оказалось больше и они теперь были значительно громче прежнего.
Прессы, почти рыдали масляными нагнетателями, штампуя заготовки из новой стали, сварка работала на повышенных режимах и теперь поток ее искр был похож не на салют, а уже на какой-то огненный водопад, в котором почти полностью скрывались операторы со своими тачпадами.
И если раньше они обходились защитными шлемами со стеклами, то теперь использовали полный защитный комплект – сверху донизу, вместе с герметичной дыхательной маской, поскольку дыму в ангаре было столько, что если бы не вспышки сварки, на другом конце ангара уже нельзя было различить фигуры механиков.
Теперь на рабочих постах их оказалось раза в полтора больше, чем обычно и все они были в оранжевых или желтых защитных костюмах в зависимости от специализации.
Появились обновки и среди оборудования.
Пару старых трансформаторов сняли и оттащили к выходным воротам, а на их местах красовались новенькие ярко зеленые агрегаты с веселыми контрольными огоньками, при этом тянувшиеся от них кабели были вдвое толще прежних.
Еще одна обновка, более массивная, чем трансформаторы, была пока не полностью распакована и Джек предположил, что это новый пресс.
Один его угол был уже освобожден от упаковочной пленки и Джек оценил небесно синий цвет и блестевшие хромом ребра теплообменников.
Это сочетание сразу напомнило ему дорогие авто из его профессионального прошлого.
Засмотревшись на все эти новости, Джек закашлялся и спохватившись, заспешил вдоль стены к причалу, стараясь вдыхать пореже.
Где-то под потолком грохотал вибрируя насос вентиляционной системы, однако он и раньше не справлялся с загазованностью, а уж теперь…
«Наверняка – тоже менять будут,» – подумал Джек, прикладывая свой ключ к двери причального шлюза.
Пока срабатывала автоматика замка, он почувствовал, что атмосфера ангара уже стала жечь ему глаза и едва стальная дверь приоткрылась, юркнул в сумрачное убежище шлюза, где воздух был значительно чище.
Когда он справился со следующей – судовой дверью и шагнул на внутреннюю территорию «мусорщика», то ожидал услышать пересыпанную техническими терминами речь или даже спор экспертов, которых, по заявлению Марка, здесь было четверо. Но, на борту стояла, почти абсолютная тишина. Не слышно было даже привычного жужжания климатической системы и ровного гула дежурного генератора.
Миновав короткий коридорчик, Джек выглянул из-за угла и увидел Марка, который сидел на развернутом пилотском кресле, уставившись в какую-то очередную спецификацию.
– Эй, а где твои инженеры? – спросил Джек.
– Отбыли. Двадцать минут назад.
– Я пораньше пришел, думал застану их тут…
– Да завал у них, как и у всех нас. За ними глайдер прислали – генеральский. Тут, по соседству пристыковался, туда и перебежали. Я им предлагал в столовку нашу сходить, но у них дефицит времени. Вот, оставили мне целый том для индивидуального ознакомления, блин.
С этими словами Марк захлопнул толстенную спецификацию и бросил на панель управления.
– Так этот глайдер тот самый генерал прислал? – спросил Джек садясь в штурманское кресло.
– Какой «тот самый»?
– Ну, папа Инги.
– Да с чего ты взял, Майки?! – воскликнул Бачинский и вскочив с кресла сделал несколько шагов до угла и вернулся обратно. – У нас что на Лиме-Красной, других генералов нет, что ли? Почему именно этот?
Джек пожал плечами. Он и сам не знал, почему задал этот вопрос – само как-то получилось, потому что про других генералов он тут пока не слышал.
– Ну да, тот самый, – успокоившись произнес Марк и вернулся в кресло.
– Так это…
– Нет-нет, это по служебной необходимости, – замотал головой Марк. – Хотя… Но вот ты спросил и я теперь по-другому взглянул на этот факт…
– А почему так тихо?
– Что? – спросил Марк и Джек отметил, что его наставник слишком глубоко погрузился в личные переживания.
– Почему в кабине тихо?
– А! Точно! – воскликнул Бачинский возвращаясь на профессиональную волну. – Короче – весь климатический блок пошел под замену. Там, вроде был еще ресурс на полгода, но решили не ждать.
– А что еще заменили?
– Что еще? – Марк улыбнулся и выдержал театральную паузу. – А вот пойдем я тебе покажу!
С этими словами он снова поднялся и поспешил за угол, а заинтригованный Джек последовал за ним.
Распахнув дверцу бывшего электрощита, Марк включил в нем
