янтаря и выразительными чертами лица явно была лидером этой компании. Летиция Уорен была незаконнорожденной дочерью барона Рабуд и помощницы портнихи, обшивавшей его семью. Её мать оказалась женщиной предприимчивой и талантливой. На деньги, полученные от барона, она открыла своё небольшое ателье, которое превратила в самый популярный Модный дом в Нойтинге. Конечно, такая дама не осталась одна. Она вышла замуж и родила мужу троих детей. С матерью и отчимом у Летиции ровные хорошие отношения. Сводных братишек и сестрёнку она любит и балует, они её обожают в ответ. Барон Рабут её официально не признал, но раз в году он встречается с ней для беседы, оплачивает её обучение, выделяет ей содержание. Небольшое, но по меркам Нойтинга, вполне достаточное. Летиция — довольно сильный маг огня, как и отец.
Рыжеволосая Адель Тьерри была в этой компании неизменной оптимисткой и заражала подруг своей жизнерадостностью. Адель была потомственной ведьмой, она обладала среднего уровня силой, но брала точностью её приложения и виртуозностью подбора заклинаний. Адель была третьим ребёнком в семье. Из трёх дочерей самый сильный дар проснулся именно у неё, и теперь отец мечтал, как можно раньше сбыть её жениху, чтобы получить средства на приданое её старшим сёстрам. Отец Адель был хозяином большого постоялого двора на въезде в Нойтинг.
Вся эта информация пронеслась в моих мыслях. Как на экране мелькали картинки из жизни девушек. Я сразу почувствовала к ним расположение, на душе стало тепло. Они искренне любили Таниру и переживали за неё.
— Девочки, как я рада вас видеть! Всё уже хорошо. Ну, почти… Магистр сказал, что мне надо хорошо кушать эти два дня и отсыпаться.
— О, это самое правильное лечение, которое я знаю! И, что интересно — помогает от всех болезней — развеселилась Адель.
— Тогда идём домой! Где твоя одежда?
Летиция отыскала в шкафу одежду Таниры и обувь. Платье было симпатичным, не новым, но вполне приличным. Коричневого цвета из шерстяной ткани. Память подсказала, что это платье ей отдала жена дяди, так как оно стало ей мало, а Танира его подогнала под себя. Таня, а теперь Танира, заплела волосы в косу и оделась. Пока она надевала толстые чулки, подруга подала ей из шкафа ботинки. Да, не зря её Виктор предупредил — они явно прохудились после последнего ремонта. А отдать их в ремонт снова вовремя Танира не смогла — нечем было их заменить. Надеялась дотянуть до начала учёбы. Тут можно было между корпусами быстро перебежать в туфельках день-другой.
Тёмно-синее пальто выглядело прилично, но было недостаточно тёплым для зимы. Таня «вспомнила», что Танире купили новое тёплое хорошее пальто. В тот раз устав от женских дрязг, дядя отправил с Танирой приказчика, дав ему чёткие указания о покупках, и она стала обладательницей красивого лилового цвета пальто из тёплой и мягкой шерсти. Но ревнивая сестрица, которая училась в школе на два года младше, устроила пакость и, якобы случайно, облила пальто травяной настойкой. Эти пятна не поддавались ни ручной, ни магической чистке — вместе с ними сходила и краска пальто. Танира написала об этом происшествии дяде. Тот отругал её в письме за то, что она не бережёт вещи и прислал денег на полную покраску пальто. Из-за этих пятен нужна была магическая покраска и то не всякий цвет возьмётся. Сошлись на том, что оно будет цвета тёмной зелени. Танира сдала пальто в мастерскую перед каникулами, а потом ей просто некогда было его забрать.
Руки привычно надевали, расправляли, застёгивали, а в голове мелькали картинки о семье Таниры.
Двоюродный дядюшка Олдвен Райли был дельцом до мозга костей. На момент пропажи Флоранс у него было маленькое, но успешное дело по торговле шерстью. Чтобы его расширить нужны были деньги. Поэтому возможность опеки над Танирой он воспринял как подарок судьбы и вцепился в неё со всей силы. Все эти годы он трудился не покладая рук, чтобы выжать из этой ситуации максимум. При этом, к самой Танире он не испытывал ни особо тёплых чувств, ни негатива. Она была неотъемлемой частью этого проекта, расходы на её содержание — это затраты, которые надо понести, чтобы получить выгоду. Он никогда не пытался специально обидеть или унизить Таниру, сделать её «Золушкой» в своём доме. Ему это было ненужно. Более того, его забота о подопечной дочери пропавшей родственницы создавала ему определённый имидж человека, которому можно доверять. Дядя планировал войти в Совет горожан при мэрии Хэмфорда, и для него была важна репутация. Поэтому он пришёл в бешенство, когда с началом холодов ему пришло письмо из школы от куратора группы Таниры о том, что у девушки нет тёплой одежды: старое пальто мало и расползается по швам, обувь тоже не в порядке. Он рвал и метал, кричал на жену, которая вдвоём с дочерью своей бабьей дуростью и жадностью сводят на «нет» все его старания подняться выше по социальной лестнице. Тогда-то он и направил приказчика в Нойтинг, чтобы он с Танирой купил необходимое.
Однако, тётушка Белинда и тут вмешалась. Она передала с приказчиком якобы новое платье и ботинки. Ботинки оказались чинеными уже не раз, а платье — из тех, что стали тётушке малы пару лет назад. Пальто же, купленное Танирой, испортила сестрица Миранда.
Насколько я поняла из воспоминаний Таниры, эти два персонажа: тётушка и её дочурка, сильно отравляли Танире жизнь. И не то, чтобы к этому был повод. Танира всегда относилась к ним ровно, доброжелательно. Пыталась выстроить вокруг себя подобие семейных отношений.
Всё дело было в том, что Белинда Райли была дворянкой. Какая-то побочная ветвь пару столетий назад обедневшего рода. А дядя Олдвен смолоду поставил себе цель жениться на дворянке. В то захолустье, где в полуразрушенном родовом гнезде выживала семья с четырьмя дочерями, его занёс случай — проспал нужный поворот и уехал далеко в сторону от места назначения. Белинда была старшей из дочерей, но дар у неё был совсем крошечный. У младших сестёр магии было больше, поэтому местные женихи не спешили свататься к нищим соседям. Да и характер у девятнадцатилетней девицы был не сахар. Она тяжело переживала, что сватались к ней только самые негодящие женихи, а сестёр разобрали приличные семьи, дают денег на их содержание и обучение. Она винила во всём родителей, сестёр, жутко завидовала им и ревновала
