Никогда не испытывала подобного! Ощущения были слишком яркими. Они оглушали и будоражили кровь, а пристальный взгляд Вольгарда казался осязаемым, скользя по коже прохладным шёлком. Дракон снова насторожился, его эмоции резко отличались от навеянных татуировкой. Это отрезвило.
Я шустро отскочила в сторону, закрыла шторку и метнулась в ванную. Открыв холодную воду, сполоснула лицо и шею, чтобы немного успокоиться и сбить лихорадочный румянец.
Тело до сих пор горело и к штормовому возбуждению прибавилась ярость. Татуировка Сойран действительно влияла на меня и теперь к её чарам присоединились эмоции Скарлет. Ведьма ненавидела и желала Вольгарда одновременно, а я дурела от чудовищного коктейля её эмоций, щедро приправленного паучьей магией.
«В плодах ягрель и эликсире фениксов есть антидот от магии тёмного близнеца и марионеточных плетений Ткачей».
Слова Гаррета пронеслись в мыслях шорохом осенних листьев, и рука сама потянулась к висящей на шее цепочке с флакончиком. Во время последнего визита я слишком увлеклась разговором и забыла подкрепиться зачарованными фруктами. А зря... Страшно представить, какой силой обладала тёмная половина души, если меня так ломает.
– Леди Альена! – из гостиной раздался встревоженный голос Кейти. – Леди Альена, мне жаль, что пришлось потревожить вас, но прибыл владыка Вейри!
– Минутку! – наспех вытерев лицо, собрала влажные волосы в простенький хвост, и плотнее запахнула халат. Не лучший наряд для приёма гостей, но других вещей у меня не было.
К счастью, халат был достаточно длинным и плотным. Ничего не просвечивало и даже не облегало стратегические места. Это резко отличалось от соблазнительных образов Скарлет и в теории могло сыграть мне на руку. Чем быстрее Вольгард перестанет видеть во мне старшую Янгроу, тем лучше!
– Леди Альена! – едва вышла из ванной, ко мне бросилась горничная. – Там владыка...
– Госпожа Тайра ещё не вернулась? – уточнила. – Может, стоит сообщить ей о госте? Не уверена, что имею право распоряжаться в её доме.
Губы Кейти дрогнули, обозначив беглую улыбку. Она была очень предана хозяйке, и подобная тактичность добавила мне баллов.
– Леди Тольеро доложили о визите. Позволите провести владыку в вашу гостиную? А может предпочтёте встретиться в кабинете или библиотеке?
Впускать Вольгарда сюда не хотелось. Комнаты, выделенные мне Тайрой, были неуловимо похожи на те, в которых его пыталась соблазнить Скарлет. Интуиция подсказывала, что подобного дежавю лучше избегать.
– Проводите меня в библиотеку, – выбрала самый нейтральный вариант.
– Прошу за мной, – поклонившись, Кейти скользнула к выходу.
До библиотеки добрались быстро, она располагалась на том же этаже, что и выделенные мне апартаменты. Пока горничная умчала за Вольгардом, я успела осмотреться и убедиться в правильности решения.
Строгие линии и тёмные, сдержанные цвета интерьера не располагали к романтическим беседам, зато идеально подходили для делового разговора. Но особенно радовала арка вместо дверей. Закрыться в библиотеке не представлялось возможным. Даже если дракон магией скроет наш разговор от посторонних ушей, арка будет мозолить взгляд, напоминая, что мы здесь не одни.
– Леди... Альена? – тяжёлый, пронизывающий взгляд дракона ощутила за миг до того, как услышала голос.
– Владыка Вейри, – по-мужски поклонилась, придерживая халат на груди. Исполнять реверанс не рискнула, хоть и умела. Побоялась, что полы халата разойдутся, показав слишком много. – Чем обязана столь позднему визиту?
– Тайра сказала, вы потеряли память, – в голосе дракона сквозили напряжение и неловкость, – я подобрал немного книг по истории храма Забытой и её культа. Все они написаны до трагедии...
Вольгард запнулся. Ему тяжело давался разговор, а я и вовсе тихо сходила с ума. Сейчас, когда я не чувствовала от дракона враждебности, меня тянуло к нему со страшной силой. Хотелось подойти ближе, коснуться смуглой кожи и вдохнуть его аромат, зарыться пальцами в длинные волосы цвета горького шоколада... узнать, какие они на ощупь.
– Замолкни! – мысленно рявкнула на татуировку. Её проделки бесили до зубного скрежета, я уже сто раз пожалела, что перед встречей не выпила хоть каплю эликсира.
Впрочем, нет! Гаррет предупреждал, при неправильно подобранной дозировке зелье может пьянить, а такого счастья мне не нужно. Да и не могу я постоянно перебиваться снадобьями, нужно тренировать самоконтроль!
– Леди Альена? – голос дракона вырвал из размышлений. Я пропустила большую часть монолога, зато сразу заметила лежащие на столе свёртки с... одеждой?
– Не знаю, как благодарить вас, – сбивчиво прошептала, уставившись на подарки. Такая забота тронула и желание хоть на миг коснуться дракона стало практически невыносимым.
– Рад, что вам нравится, – владыка натянуто улыбнулся. Уж не знаю, страдал ли он как я, но неловкость от ситуации точно испытывал. – Если что-то не подойдёт, сообщите Тайре. Она поможет подобрать всё необходимое. И... ещё, – на лицо дракона набежала тень. – понимаю, вы ослаблены, но через два дня состоится праздник Трёх лун. Если появитесь в храме Хранителя океана вместе с новой леди Сольенной, это поможет быстрее прояснить ситуацию и пресечь слухи.
ГЛАВА 10.3
Шок, паника, недоверие... Эмоции налетели штормовой волной, оглушая и выбивая дух, но последнее слово осталось за интуицией. Она мигом почуяла неладное и подала сигнал, а отточенное за годы работы театральное мастерство позволило сохранить лицо.
– Если считаете это необходимым, – безразлично ответила.
Взгляд дракона на миг стал цепким, сканирующим. Чутьё не подвело, он не просто так завёл этот разговор. Хотел проверить, действительно ли я потеряла память или всё же что-то знаю?
– Понимаю, для вас это непростое решение...
– Я неважно себя чувствую и очень устала, – мягко перебила владыку, – но пары дней хватит для подготовки к выходу. Единственное, хотелось бы узнать подробности. Тот маг, Латиф обвинил меня в ужасных вещах... – запнулась, изображая смятение. О том, что сам Вольгард едва не придушил меня при знакомстве, напоминать не стала.
– Леди Скарлет действительно совершила тяжкое преступление, – на лицо дракона набежала тень, – но к вам это не относится. Утром я выступлю с официальным заявлением. Скоро все горожане узнают, что в теле леди Янгроу теперь другая душа и вы сможете свободно передвигаться по городу. А пока...
– Я не собираюсь покидать особняк, – закончила за него, – случая в казематах хватило для понимания, как местные могут реагировать на леди Скарлет.
– Мне жаль, – в голосе дракона не было ни капли фальши. – Латиф поступил низко. Даже будь на вашем месте настоящая Янгроу, он всё равно не имел права совершать самосуд и сполна ответил за свой проступок.
– Его... казнили? – просипела. Жалости белобрысый не вызывал, но об одной мысли о плахе к горлу подкатывала тошнота.
– Латиф жив и ближайшие десять лет проведёт на каменоломнях Хозяина океана, – ответил Вольгард, – если к истечению этого срока не осознает своей вины и не раскается, судить его будет Смерть.
Жёстко, но справедливо. Только... как бы выяснить, что с его братом? Если он остался на свободе, неприятности гарантированы!
– Мне пора, – Вольгард покосился на настенные часы, – и прошу простить за поздний визит.
– Всё в порядке, – растерянно улыбнулась, не зная, радоваться его уходу или насторожиться.
На первый взгляд, я уверенно и логично отвечала на все вопросы, и даже напряжение между нами стало не таким ощутимым. А с другой, явно чувствовалось, дракон чего-то не договаривает и задал ещё не все вопросы.
– Ещё раз спасибо за одежду и книги, – добавила, желая проверить догадку, – леди Тайра говорила, я могу помочь с восстановлением храма Забытой...
– Вы не обязаны этого делать, – голос владыки прозвучал ровно и бесстрастно, но интуиция тут же встрепенулась.
