и следовавшие за нами по пятам. Я начал подозревать, что это новое биологическое оружие, и Гоевин решил его на нас испробовать.
Мы пересекли центральную аллею парка и углубились в виноградные дебри, где нас накрыл автоматный огонь. Пареньку, шедшему со мной рядом, измочалило всю грудь. Чуть дальше громыхнул взрыв, и на моих глазах пару бойцов разорвало в куски. Виноградины порхали в воздухе, словно летчики‑камикадзе. Брызги винограда летели в стороны, раскрашивая лица красным. Хорошее название для крутого боевика: «Смерть в винограде»!
Первой отреагировала Рената. Она упала на землю, мы последовали ее примеру. И тут нас атаковали комары. Все оравой они навалились на солдата, залегшего в стороне. Рядовой истошно закричал, но мы ему ничем помочь не могли. Через минуту комары поднялись в воздух, оставив после себя раздувшийся, бившийся в агонии мешок мяса. Чьи мучения оборвал Крысобой двумя выстрелами в голову.
Моя версия о новом биологическом оружии оказалась верной.
Кровососущая орда нашла новую жертву. Она окутала плотным шевелящимся облаком еще одного нашего солдата.
— Таким темпом нас всех пожрут! — прокричала Музыкантская.
— Что за скотская жизнь! — выругался Крысобой, привстал и одну за другой метнул три последних гранаты в залегшего впереди противника.
Гранаты не долетели до врага. Они взорвались в нескольких метров от их линии обороны, подняв в воздух комья земли, травы и грязи. Музыкантская просчитала маневр Крысобоя и первой бросила дымовые гранаты. Бойцы поддержали командира. И между нами и врагом поднялась дымовая завеса. Мы пролетели сквозь нее в облаке виноградного сока с роем насекомых на хвосте.
Мы вынырнули из дыма и винограда в двух шагах от позиции неприятеля. «Шершень» забился у меня в руках, зачищая огневые точки.
Мы пронеслись сквозь врага, точно ураган, перескочили через них и понеслись дальше, рискуя схлопотать пулю в спину. Но солдатам охраны было уже не до нас. Рой комаров, преследуя наш отряд, налетел на залегших охранников и облепил их. Через минуту солдаты дрогнули и обратились в бегство. Побросав оружие, они удирали вслед за нами, перепрыгивая через трупы товарищей. Насекомые было погнались за ними, но вскоре отстали. Там позади еще осталось много полуживых обездвиженных тел, которыми можно полакомиться. И ненасытные комары вернулись к ним.
Красивая получилась картинка. Впереди всех неслась Музыкантская с Крысобоем, потом я и трое оставшихся ребят из нашего отряда, а за нами человек пятьдесят вражеских солдат, обезумевших от страха. Этих психокодировке явно не подвергали. Иначе они не смогли бы так бегать.
Мы со скоростью лосей во время гона добежали до виллы Себастьяна Гоевина, возвышавшейся над садами. Впереди показалась парадная лестница, не уступавшая роскошью Версальскому дворцу. Подъездная дорожка с десятком поставленных на прикол автомобилей, флаеров и тьма охранников. Они прогуливались между машинами, держа наперевес автоматы, и сидели на ступеньках лестницы. Мы неслись прямо на них.
Еще чуть-чуть и нас перестреляют, как котят.
Мы вылетели из леса. Я сбил с ног Крысобоя и Музыкантскую и сам упал на траву.
— Какого хе… — хотел было возмутиться Марк, но я его перебил:
— Огонь!!!
«Шершень» затрясся в руках от приступа стального кашля.
Крысобоя не пришлось долго уговаривать, и он вторил мне из трофейного «Шмеля».
Стальными вихрями мы окатили автомобили, делая из них сито, застучали по вилле, оставляя в стенах выбоины. Взвился в воздух взорвавшийся флаер. Пуля угодила в топливный бак. Нам удалось положить пару десятков охранников, прежде чем они не разбежались по сторонам и не залегли в укрытиях.
Мой план удался. Из леса вылетели наши обезумевшие преследователи, перескочили через нас, не обратив внимания на препятствие, и понеслись в сторону особняка с дикими глазами и истошными воплями. Охрана тут же открыла огонь, положив всех.
— Вперед! — заорал я, первым поднимаясь с земли.
Если у нас и был шанс захватить виллу, так только под прикрытием смертников. Что мы и сделали. Они проложили нам дорогу до автомобилей. И мы налетели на врага, как коршуны на легкую добычу. «Шершень» и «Шмель» спели дуэтом и охранники, укрывшиеся за автомобилями, навечно остались лежать под колесами.
Выжившие из заградительного отряда бросились по ступенькам парадной лестницы наверх и тут же полегли. Спрятавшиеся на первой галерее между колонн охранники четко их покосили.
— Осталось самое малое — на виллу попасть!!! — крикнул я Крысобою.
— Попадем!! — откликнулась Музыкантская.
— Как?!! — заголосил Марк, укрывавшийся за корпусом машины.
— А вот как!!
Музыкантская вытащила из кармашка разгрузки маленькую серую коробочку с антенной и нажала кнопку. Сильный взрыв обрушил всю парадную лестницу вместе с балюстрадой и колоннами крыльца, погребая под обломками защитников усадьбы.
— Вот это женщина, — изумился Крысобой.
— Скажи, ты все это заранее продумала? — спросил я.
Рената хищно улыбнулась и сообщила:
— Нам еще остатки охраны из виллы выкуривать. Да двух охотников. Может, сначала поработаем, а потом будем беседы вести.
— Почему двух? — опередил меня с вопросом Крысобой. — Их же три оставалось?
— Потому что я третий охотник, — обрадовала нас Рената. — Я давно работаю на Гоевина. А недавно заключила контракт на его голову. Подготовилась, виллу начинила взрывчаткой. Думала, когда другие охотники начнут усадьбу штурмовать, я ее на воздух подниму, а под шумок с головой Гоевина и смоюсь. Тут вы подвернулись. Значит, судьба мне с тобой, Крысобой, и с тобой…
— Ларс Русс, — представился я.
— … и с тобой, Ларс Русс, начатое завершить.
— Тогда давайте закончим эту мутотень! — крикнул я, вскакивая с земли.
Вместе со мной встали Крысобой и Музыкантская.
Солдаты из ее отряда с земли не поднялись.
Глава 14
Солдат — просто фигура в сложной игре, которую ведет правительство, и когда он поймет это и выйдет из себя, как правило, будет поздно.
Джо Холдеман. 11 тезисов военнослужащего Холдемана
Взобравшись по руинам крыльца, я ухватился за порог и втянул себя в дверной проем. Закрепив спасательные тросы, я сбросил концы вниз и помог подняться Крысобою и Ренате. Стоило мне сделать первые шаги по треснувшему паркетному полу, как я схлопотал в зубы солдатским ботинком, подкованным стальными гвоздями. Признаться честно, это меня разозлило. Я отшатнулся назад и чуть было не сбросил Крысобоя вниз. Марк отпихнул меня в сторону и выстрелил из «Кактуса» в лицо охраннику. Мужик свалился на пол, а из-за его спины выросли еще трое, готовые к стрельбе. Я нырнул на пол,
