Экономическая теория объясняет то, что происходит в экономике. Экономические знания дают возможность людям, семьям, предпринимателям, руководителям предприятий и форм, органам управления территориальным хозяйством, правительству стороны грамотно вести дело, своевременно решать возникающие экономические проблемы. Кроме того, экономическая наука позволяет глубже понять, что происходит в экономике, знать, что нас ждет в будущем.
Фундаментальные проблемы экономики: что производить? Коль скоро невозможно произвести все то, что полностью удовлетворило бы потребности общества и каждого отдельного его члена, возникает вопрос: выпуску каких видов товаров и услуг должно быть отдано предпочтение?
Как производить? Решение вопроса, как производить, будет зависеть от того, есть ли необходимость перехода на новую технологию, есть ли возможности для этого, есть ли стимулы к применению новой технологии, и от многих других обстоятельств.
Для кого производить? Эта фундаментальная проблема является обратной стороной вопроса «что производить?». Другими словами, решение проблемы, для кого производить, сводится к ответу на вопросы: кто будет покупать произведенные товары и оплачивать услуги?
Решение этих фундаментальных проблем, стоящих перед любым обществом, является основной задачей экономической науки.
Подобно циклическому круговороту веществ в природе вещественное богатство также циклически движется.
Исходным пунктом является производство, в процессе которого создается продукт, а точнее, материальные и нематериальные блага и услуги. Важность этой стадии экономики объясняется тем, что распределять, обменивать и потреблять можно только те блага, которые произведены. Особенностью процесса производства является наличие специализации. Специализация – сосредоточение определенного вида деятельности в руках человека или хозяйственной организации, которые справляются с ней лучше других. В процессе углубления разделения и специализации труда каждый производитель уже не распыляет свои силы на изготовление всего необходимого (пищи, одежды, жилья и т. д.), а сосредоточивает их на чем-то одном, в результате чего товары изготавливаются лучше и в большем количестве.
Ценность специализации труда объясняется следующими причинами.
Во-первых, специализация позволяет каждому человеку находить ту сферу деятельности, где его способности проявляются наиболее полно, а труд принесет больше пользы.
Во-вторых, специализация повышает умелость отдельного работника, концентрируя его усилия на изготовлении какого-либо одного изделия или на одной операции.
В-третьих, она создает экономию времени, позволяя избегать потерь при переключении с одного вида работ на другой.
В-четвертых, специализация, разбивая сложные операции на простые элементы, дает толчок к изобретению и применению машин.
В итоге специализация приводит к повышению производительности всех ресурсов, которые люди используют для производства необходимых экономических благ (и прежде всего, производительности труда). Производительность – это объем благ, который удается получить от использования единицы определенного вида ресурсов в течение фиксированного периода времени.
Благодаря специализации труда и росту на этой основе его производительности люди смогли выпускать больше благ и часть их обменивать на блага, произведенные другими.
Сочетание специализации и регулярного обмена товарами дает возможность людям получать значительно быстрее в свое распоряжение больший объем разнообразных благ по сравнению с их самостоятельным изготовлением.
Данное сочетание позволило разрешить противоречие между стремлением людей получить в свое пользование огромное разнообразие различных благ и способностью каждого человека производить ограниченный ассортимент благ.
Распределение определяет долю каждого человека в созданном богатстве. Эта доля зависит от количества созданных благ, подлежащих распределению, и от отношений собственности на факторы производства.
В связи с тем, что каждый человек производит определенный вид продукции, а нуждается в различных благах, возникает необходимость обмена. Обмен — это процесс, во время которого одни продукты обмениваются на другие. Современные экономисты уделяют особое внимание именно стадии обмена, так как в рыночном хозяйстве производство будет осуществляться только тогда, когда сфера обмена даст производителю соответствующий ценовой сигнал.
Потребление означает использование изготовленных благ для удовлетворения человеческих потребностей. Но нельзя понимать потребление только как процесс уничтожения полезностей (благ), так как само потребление можно подразделить на два типа – личное потребление (расходование одежды, продуктов питания и т. д.) и производственное, или производительное, потребление (расходование сырья, топлива, машин в созидательном процессе).
Предметом экономической науки являются экономические отношения, которые возникают между людьми в процессе производства, обмена, распределения и потребления жизненных благ. Эти отношения могут быть двух типов:
1. Отношения собственности, связанные с тем, кому принадлежат основные факторы производства и результаты производства.
2. Отношения по организации хозяйственной деятельности и управления этой деятельностью.
Предмет экономической науки — это рациональное, эффективное использование ресурсов при достижении определенных задач. Экономическая наука изучает фундаментальные проблемы и способы их решения на двух уровнях.
Первый уровень, называемый микроэкономикой, имеет дело с поведением субъектов рыночной системы – индивидуумов или отдельных домашних хозяйств, отдельных фирм, а также с ситуациями, которые возникают на отдельных рынках или в отраслях.
Макроэкономика имеет дело с экономикой в целом, а не с отдельными ее субъектами. Она изучает совокупные показатели занятости, цен и доходов, а также особенности государственной политики. Задачей микроэкономики является анализ фундаментальных проблем (что, как и для кого производить) на общенациональном уровне.
Типы экономических систем. История человеческой цивилизации насчитывает несколько тысяч лет. Общество в своем развитии использовало различные экономические системы.
Экономические системы — формы организации хозяйственной жизни общества, различающиеся по:
1) способу координации хозяйственной деятельности людей;
2) типу собственности на экономические ресурсы.
В зависимости от способа решения главных экономических проблем можно выделить четыре основных типа экономических систем:
1) традиционная;
2) рыночная (капитализм);
3) командно-административная;
4) смешанная.
Самой древней из них является традиционная экономическая система, при которой земля и орудия труда находятся в общей коллективной собственности, производство базируется на отсталой технологии и широком распространении ручного труда. В жизни общества, сдерживая социально-экономический прогресс, преобладают освященные веками традиции и обычаи, религиозные догмы, кастовое и сословное деление. Традиционная экономическая система продолжает оставаться основой организации жизни людей в ряде слаборазвитых стран, являясь неэффективной формой организации производства.
Командно-административная система господствовала ранее в СССР, странах Восточной Европы и ряде азиатских и латиноамериканских стран. Характерными чертами этой системы являются государственная собственность на все материальные экономические ресурсы, централизованное экономическое планирование и управление, монополизация и бюрократизация экономики. Особенность командно-административной системы состоит в отсутствии самостоятельности предприятий и снижении материальной заинтересованности в результатах труда. Командно-административная система стабильна, развитие экономики идет без существенных потрясений, государство большое внимание уделяет функции социальной защиты населения.
В то же время результаты развития СССР и стран Восточной Европы показали низкую эффективность командно-административной системы. Во-первых, выпускаемая продукция была в основном низкого качества и устаревшей конструкции и поэтому не пользовалась спросом на рынке. Во-вторых, уровень благосостояния и продолжительности жизни были ниже, чем в развитых странах. В-третьих, природа загрязнена значительно сильнее, чем в странах со смешанной экономикой.
