сочинила короткий пост о том, как внутренняя красота поддерживает внешнюю. Потому что в какую бы переделку ни попал истинный блогер, он всегда найдет способ выжать из этого лайфхак. «Мы все знаем толк в макияже, – вдохновенно напечатала Ветрова. – Но ни одна тушь, что бы ни обещала нам реклама, не добавит взгляду такой же глубины и выразительности, как поэзия. Читайте! Слушайте! Развивайтесь! И помните: глупых женщин любят только глупые мужчины!» Добавив для яркости пару эмодзи с цветами, Яся, довольная собой, нажала на кнопку «опубликовать» – и крошечный бумажный самолетик понес ее мудрость в массы. К тому моменту, как поэтесса утихомирилась окончательно, пост Ветровой успел набрать больше тысячи лайков.
Окрыленная своей находчивостью и тем фактом, что стихов больше не будет, Яся снова поймала подругу в тиски.
– Я не отстану! – предупредила она Женю. – Давай так: ты скажешь мне, где Кирилл, а я…
Но договорить ей было не суждено. Кто-то в небесной канцелярии явно перетасовал карты: если обычно со всех сторон дергали именно Ярославу – писали, звонили, просили совета или сфотографироваться, – то теперь вдруг звездой стала Агафонова. Ветрова отчаянно не понимала, что происходит и почему люди, которые пришли на концерт Веригиной, вместо того чтобы бежать за автографом своего кумира, дружно обступили Женю.
Впрочем, удивлялась Яся недолго. Сначала она узнала в толпе того парня-астматика, который вчера играл с Женей в «Камень драконов». Его трудно было не заметить: длинный и худой, как лакричная палочка, он из-за своего роста стал бы готовой мишенью для снайпера даже в многотысячном шествии по улицам города. Приглядевшись повнимательнее, Ветрова увидела и знакомые усы. Их обладатель – вчерашний настольный маг, – казалось, хотел побеседовать с Женей еще сильнее, чем сама Яся, но на нем пиявками повисли две черноволосые девочки лет семи-восьми и тянули бедного отца в разные стороны.
– Ауч! Ты можешь их успокоить? – донесся до Ветровой резкий голос Ирки. Судя по всему, одна из девочек наступила фанатке пирсинга на ногу, и, как ни странно, эта боль, несмотря на обилие проколов, стала последней каплей в чаше Иркиного терпения. – Поставь их в угол, что ли…
– Вы что, знаете моего мужа?! – вмешалась незнакомая Ясе женщина и повернулась к усатому «магу». – Вадим! Это еще кто?!
– Спокойно, – нехотя отозвалась Ирка, не обращая внимания на то, как счастливый отец семейства чиркает себе по горлу и делает страшные глаза. – Мы просто вместе играем в «Камень драконов» по четвергам.
Яся зажмурилась. Может, через одну из этих дырочек от пирсинга у Ирки вытек мозг? Или ее просто в младенчестве подкинули в тату-салон, и она не имела ни малейшего представления о том, как устроены обычные человеческие семьи? Даже Ветрова, ни разу не сходив замуж, догадывалась, какого отборного хряка сейчас подсунула эта девица своему сокоманднику.
– По четвергам?! – взвилась жена усача. – Вот, значит, что у тебя за переработки?! То есть я через весь город мотаюсь из офиса, чтобы забрать девочек с продленки, пока ты тут с какими-то шмарами в настолки рубишься?!
– Погодите, я все объясню. – Женя протиснулась мимо долговязого Влада в самый эпицентр драмы. – Это клуб у нас по четвергам. А ваш муж… Он как-то приходил, да… От силы пару раз. Не помню, может, месяц назад…
– Точно! – ухватился за соломинку незадачливый семьянин. – В начале июня проходил мимо…
– В начале июня… – машинально повторила за ним жена. – Это, что ли, второго числа?
– Ага! – На блестящем от пота лице мужчины проступило облегчение. – И все, а с тех пор – ни-ни…
– Второго июня, – супруга стиснула зубы. – В день рождения моей мамы. Мы тебя в ресторане ждали! И все спрашивали: а где Вадик? Вы что, поссорились? А почему он не пришел? А мама как обижалась! Так и сказала: «Я всегда знала, что он плохо ко мне относится…» И я еще за тебя, сволочь, заступалась! Вера, Надя! – разъяренная супруга повернулась к дочкам. – Мы уходим!
– Леночка, подожди… – Усач бросился следом, роняя крупные капли пота на пол. – Вот спасибо! – бросил он напоследок Ирке.
– А что я?! – невинно переспросила та. – Откуда ж я знала, что ты подкаблучник? Кстати, а может, я заберу его дополнительные баллы? – Последний вопрос был адресован уже Агафоновой. – Ну а что: его теперь сюда вряд ли пустят, не пропадать же добру…
– То есть ты это все специально, да?! – перебил ее астматик. – Иуда! Нет, Жень, так нельзя! Предлагаю исключить ее из клуба…
– Влад, подожди, – попыталась утихомирить его Женя, но тщетно.
– А ее баллы распределим между собой. – Влад плотоядно потер руки. – Карту неисчерпаемой магии я точно заберу себе… Раз уж я в следующий четверг буду мастером игры…
– Чего?! – опешила Ирка. – То есть я слушала эти тупые стихи просто за то, чтобы поиграть в новое дополнение к «Камню драконов», а им ты вон что наобещала?
– Простите! За что, говорите, вы слушали эти ту… Эти стихи? – Женина начальница говорила спокойно и даже тихо, но от одного звука ее голоса в зале словно стало на пару градусов холоднее.
– Я… Да так… Это шутка… – Ирка мгновенно сдулась: вонзить нож в спину Митрофанцева ради трофейных баллов – это одно, а вот подставить человека, от которого зависит судьба всего клуба, – совершенно другое. Однако жалкие оправдания не произвели на директора библиотеки никакого впечатления.
– Агафонова, – процедила суровая дама. – На пару слов.
Перед Ясей разверзлась пучина хаоса. Весть о том, что ее бессмертные стихи кто-то осмелился назвать тупыми, чуть не убила престарелую поэтессу на месте. Охая и постанывая, она опустилась в кресло и вполне убедительно изобразила обморок, но спасать ее желающих не нашлось. Все взгляды были прикованы к Жене, которую, будто жертвенного агнца, директриса волокла на заклание. Люди возмущенно перешептывались, выясняя, ради чего они вообще убили вечер пятницы. Почему-то кучка жалких баллов казалась присутствующим сомнительной компенсацией морального вреда.
Единственным человеком, который во всем этом разглядел слабый лучик надежды, была Ярослава. Едва осознав, что карьера Жени висит на волоске, Ветрова поняла: вот он, заветный шанс вернуть дружбу в старое русло. Агафонова явно напортачила по самое не хочу. Подкупила зрителей – в соцсетях таких подписчиков назвали мертвой аудиторией, – вместо того чтобы как следует распиарить поэтический вечер и привести истинных ценителей поэзии. И если сейчас, сию же секунду, ничего не предпринять, то начальница в лучшем случае просто уволит Женю, а в худшем – еще и откусит ей голову. По крайней мере, внешне директриса очень напоминала Ясе самку богомола. Поэтому Ветрова решила действовать без промедления. Как заправская спасательница Малибу,
