— А на сколько хватит тебя? — ответил я вопросом на вопрос, тут же отбрасывая его своими мечами, а потом с разворота отрубая голову Дланью.
Очередная его смерть. Я чувствовал, как его душа буквально вырывалась из его тела и устремлялась куда-то в сторону. Я бы хотел её схватить… но не мог. Просто не успевал это сделать. В этом состоянии души были невероятно быстры… и мне явно не хватало реакции и скорости, чтобы сделать задуманное. И Смерть, судя по всему, понимала это тоже, но не отзывала свои силы по какой-то причине.
Очередное его нападение. Снова серия безумных и бездумных ударов по мне, но на этот раз я перерубил его тело чуть ниже плеч, где-то на уровне сердца. С моими способностями сейчас это было сделать проще простого. Но он снова тут же умер, чтобы занять новое тело и через пару минут накинуться на меня, ибо именно я его цель, а не кто-то другой. Хоть в этом был плюс, что он мой заклятый противник. Слабый, но… приятно, что на других хоть не кидается. К нему и его манере сражения я уже привык.
— Хм… — нахмурился я, когда его тело разлетелось на кусочки.
Каждый раз, когда умирал этот демон… я чувствовал что-то ещё. Какую-то странную энергию, которая заставляла его возрождаться. Ибо никто так не делал до этого, никакое заклинание на это не способно… а он просто насильно вырывал свою душу из замкнутого круга бытия, чтобы вновь продолжить со мной сражаться. Понятно, что для этого и был проведён ритуал… но что-то же давало ему силы не позволить своей душе отправиться в Омут…
И снова он кинулся на меня, снова сражение с ним не было долгим. На этот раз я ему снова снёс голову, но только в двух местах. Сначала катаной перерубил с разворота на уровне носа, что меня немного самого удивило, а потом Дланью прошёлся на уровне шее. Выглядело это немного жутковато… но это мелочи жизни.
И снова во время его смерти я почувствовал странную энергию. Жаль, что только сейчас начал это ощущать… или обращать внимание. Он явно использовал что-то, что не позволяло его жизни полностью оборваться, он явно использовал этот предмет, чтобы защищать свою душу от перерождения.
Но мне не дали это до конца прочувствовать твари, прислуга этого демона. Если раньше большую часть изничтожали и сдерживали мои тени… то сейчас две трети уже отправились на поиски потерявшихся Странников. И это увеличило нагрузку на оставшихся клонов и, в частности, на меня. Иногда эти твари прорывались через мой отряд и тени.
— И вот снова я! — воскликнул демон, пикируя на меня.
Я не стал церемониться, просто разрубил его на подлёте максимальной способностью своей катаны. Его тело разлетелось на две одинаковые половинки… и я заметил маленький золотистый кристаллик в районе его сердца, если не в сердце, который быстро собрал всю энергию из тела и отправил в новый полёт.
Я улыбнулся. Это было одно из самых ценных сведений за последние минут тридцать. Я уже хотел свалить отсюда как можно быстрее, так как дышать становилось всё труднее и труднее. Экстренных служб у нас нет, так что болота и торфяники начинают гореть во всё больших объёмах. А это чревато экологической катастрофой.
И снова на меня накинулись несколько кадавров, вспомнил, как они называются. Разодрать на части их оказалось непроблематично. И чтобы увеличить время их восстановления, я насаживал на клинки части тел и отправлял их в достаточно далекий полет в разные стороны. Старался метить при этом в источники пламени, но не всегда получалось, так как на поле битвы был такой хаос, было столько подвижных элементов и живых существ… в общем, я мало что понимал, да и не старался понять.
Но когда в очередной раз появился демон, в моей голове уже был сформирован план. В его груди был явно какой-то предмет, который поглощал его сущность и позволял перерождаться. Мне нужно было только успеть пробить его грудь и схватить этот предмет раньше, чем он попытается переродиться… и для этого я был готов сделать всё что угодно. В частности, даже самое большое безумие, если потребуется.
— А вот и снова я, — приземлился он аккуратно за пяток метров напротив меня, широко при этом улыбаясь. — Не устал ещё сражаться? Может, уже просто положишь свою голову вон на тот камень, и я её тебе отрублю, чтобы не мучился? Так и быть, я тебе дарую лёгкую и быструю смерть!
— Какие мы благородные, — усмехнулся я, сделав пару шагов в его сторону. — Вот только с таким благородством и счётом явно не в твою пользу я тебя смело посылаю на хер. Посмотри на свою базу. Она уже вся полыхает. А количество тел, которые ты можешь использовать для перерождения, стремительно сокращается. Что же ты будешь делать, когда они все закончатся?
— А кто тебе сказал, что я перерождаюсь только с помощью вас, Странников? — оскалился он в победоносной улыбке, а мне так и захотелось врезать ему по морде… но я сдержался. — Есть тысячи и тысячи других монстров, которые также помечены мной. Не думай, что ты от меня просто так отделаешься.
— И не подумаю, — усмехнулся я, после чего за моей спиной, по команде одного из клонов, был устроен такой ад… что меня оглушило.
Но не ослепило. А вот моего противника это на краткий миг лишило зрения, из-за чего я успел на огромной скорости приблизиться, разрубить грудь демона и на огромной скорость в созданную дыру загнать свою руку. Тут же схватил его сердце и, сделав упор ногой о его тело, я вырвал этот всё ещё бьющийся орган.
Я не прогадал, кристаллик, который позволял ему перерождаться, был именно в сердце. Он уже начал собирать энергию его тела… но я вырвал его из сердца и тут же нарушил на нём ритуальное клеймо. В этот же миг демон начал захлебываться своей кровью, упал на колени, а следом на землю, сломав свой рог о случайно подвернувшийся камень.
В этот же миг все его подручные начали умирать один за другим. Кто-то просто сгнил, кто-то, так же как и трупы на крестах, взрывался. Это было весьма зрелищно. Но долго я этим любоваться просто не смог. Ибо моё внимание приковал этот маленький блекло-золотой кристаллик. Он вытягивал из меня энергию… но не мою, а полностью противоположную той, которая таилась в нём. Я ощущал, что сама суть Смерти покидает меня, чтобы внедриться в этот кусочек куда большего артефакта.
Артефакта жизни.
Название испытания — Испорченный Артефакт.
Описание испытания — при уничтожении мира Артефакт, служивший катализатором круговорота жизни в этом мире, был уничтожен и расколот на части. За последние сотни лет представители всех Планов пытались найти его, чтобы получить над ним власть. Вы же завладели его крохотной частью, которая укажет, где искать сам Артефакт.
Цель испытания — найти все части Артефакта Жизни (найдено 1,5% от всего артефакта) и соединить их воедино, после чего отнести его в древнейший храм Смерти около Больших Западных Гор.
Ограничения — любые представители иных богов будут убиты Артефактом, когда его целостность будет восстановлена более чем на 10%. Возможно только одиночное прохождение испытания.
Время на прохождение испытания — 30 дней.
Награда за прохождение испытания — Усиление божественных способностей (разблокирована возможность открытия древа души пассивных способностей бога Смерти), 100 000 000 эссенции душ, 1 000 очков пассивных навыков, 10 очков Абсолютной звёздности (позволяет увеличивать характеристики, если наложено системное ограничение для обычных очков звёздности).
Штраф за провал испытания — смерть всех Странников.
— А не слишком ли большой штраф? — мои глаза буквально расширились от понимания и некоего ужаса.
Штраф именно тот, который последует за твоим провалом. Именно это случится, если кто-то из приспешников старых богов соберёт Артефакт, отобрав у тебя даже этот кусочек. И это не будет лёгкой смертью. Вы все будете страдать в агонии, ибо ваши тела будут пытаться уничтожить сами себя. Ваши души будут стараться уничтожить сами себя, так как старые боги, хоть они и пребывают в небытие… считают вас неестественными обитателями этого места.
