никак не мог предположить, что меня будет тянуть к моему фальшивому бойфренду. Я не думал о Мэтте или другом парне с тех пор, как его пригласили в НФЛ
(Прим. пер.: Национальная футбольная лига). — Ты в порядке? — спросил меня Дэймон. — Мои слова настолько смутили тебя?
— Я просто задумался, — пробормотал я.
— Чем в итоге закончилась твоя история с соседом по комнате?
— На втором курсе он переехал из братства в общежитие, так что я почти его не видел. Иногда он бывал в кампусе, но мы не общались. У меня сложилось впечатление, что он просто избегал меня целый год.
— Подожди, он состоял в братстве? Этого достаточно, чтобы скрывать свою ориентацию. Мне было довольно трудно открыться своим товарищам по команде, в итоге они приняли меня, но не думаю, что хотел бы совершать каминг-аут еще и в братстве.
— Я хочу сказать о том, что списал всё на эксперименты, и меня больше никогда не привлекал ни один парень, — я резко втянул воздух, — до тебя.
Дэймон пристально смотрит на меня своими зелеными глазами, и мне кажется, что он видит меня насквозь, и я снова чувствую себя уязвимым рядом с ним.
— Итак, ты – би.
— А? — непонимающе произношу я.
— Я же говорил тебе об определяющих критериях. Тебе нравятся и девушки, и парни. Несмотря на свою ориентацию, я все еще остаюсь мужиком. Я, конечно, могу проверить, не изменилось ли что-то за пару последних часов, но...
— Заткнись, — прерываю его я, толкая в плечо, — меня тянет всего к двум парням и огромному количеству девушек, так что...
— Это не пятьдесят на пятьдесят. Я знаю кучу людей, которые в основном имеют гетеросексуальные связи, но идентифицируют себя как бисексуалы. Некоторые из них запросто завязывают отношения с противоположным полом, а один мой знакомый встречается только с парнями, и утверждает, что с ними гораздо проще в плане ухаживаний, нежели с девушками. Отмечу, это его слова, не мои. Я понятия не имею, сколько усилий нужно приложить, чтобы затащить девушку в постель, я никогда не пробовал.
Я поджимаю губы.
— Получается, я – би. — Это звучит непривычно для меня. — Просто у меня был только один поцелуй с парнем и несколько минетов от другого. Мне кажется, что я недостаточно квалифицирован, чтобы вешать на себя этот ярлык.
— А если натурал никогда не целовал никого, как его назвать? Он все еще натурал.
Я никогда об этом не задумывался.
— Интересно.
Дэймон продолжает смотреть на меня так, будто ожидает, что я наконец-то распсихуюсь.
— Ты в норме?
Я должен переварить всю эту информацию. Разве я не должен чувствовать себя по-другому?
— Думаю, да. Но я хочу поцеловать тебя снова, — произношу я, задержав дыхание, но понимаю, что Дэймон не собирается отвечать, и перевожу все в шутку: — Ради научного эксперимента… так сказать.
Дэймон отводит свой взгляд и смотрит на костер, и я понимаю, что это не предвещает ничего хорошего.
— Извини, чувак. Я не думаю, что это произойдет.
— Почему нет? — поинтересовался я, нахмурившись.
— Я не хочу быть чьим-то экспериментом. Я уже переживал нечто подобное, и в итоге остался с разбитым сердцем. Не люблю добровольно подвергать себя эмоциональным страданиям.
— Дело не только в эксперименте... Кажется, ты мне правда нравишься. — Боже, как будто мне двенадцать лет. — Но вы, Кинги, всегда отвергаете меня, мне не привыкать, — отшутился я, стараясь скрыть уязвленное самолюбие.
Дэймон слегка поморщился.
— Ты можешь перестать упоминать об увлечении моей сестрой? Мне не особо приятно, что парень, который целовал меня несколько часов назад, был неравнодушен к моей сестре. Я не хочу делить парней со Стейси. Когда я совершил каминг-аут, она сразу стала опасаться, что я буду отбивать у нее ухажеров. Я пытался ей объяснить, что парни, которые интересуются ею, вряд ли западут на меня и наоборот, но по ходу ты доказал обратное. Спасибо тебе за это. Я никогда не признаюсь ей, что она оказалась права.
Я не могу сдержать свой смех.
— Если это тебя как-то успокоит, то с тобой я зашел дальше, чем когда-либо с ней.
— Нет. От этого не легче.
— Не хочешь рассказать мне о парне, который разбил твое сердце?
— Не особо.
— Давай. А то я сижу здесь и переживаю эмоциональное потрясение.
Дэймон фыркнул в ответ.
— Ага, заметно, как ты страдаешь. Ты воспринимаешь все это даже легче, чем я, когда признался сам себе в своей ориентации. И это несмотря на то, что всегда знал, что во мне есть тяга к представителям своего пола.
Я пожимаю плечами.
— Возможно, я не настолько шокирован. Не знаю, но мне кажется, есть смысл в том, что ты говорил... Я не хочу вешать на себя ярлыки, но в чем-то ты определенно прав. Это объясняет некоторые мои сомнения, которые я испытывал со времен университета. Но я открылся тебе, теперь жду от тебя того же. Не заставляй меня чувствовать себя неудачником в одиночку.
Дэймон сделал глоток своего теплого пива.
— Думаю, эта история облегчит твою участь. Ты ведь знаешь, как бывает, когда дети из разных семей растут бок о бок друг с другом?
— Ты имеешь в виду, как я и Уилл? Наши родители дружат, мы дружим с начальной школы и...
— Именно так. Мы с Эриком были не разлей вода с самого детства. Он был первым, кому я открылся.
— В точности, как моя ситуация с Уиллом.
Дэймон отрицательно мотает головой.
— Нет. Судя по твоему рассказу, Уиллу было абсолютно насрать, что у тебя было что-то с парнем.
Он был прав. Я ни разу не сомневался, когда заговорил с Уиллом на эту тему; я знал, что ему все равно.
— Я признался Эрику в последний год учебы в средней школе. Он... был одним из тех натуралов, о которых я тебе рассказывал. Один их тех, кто делают вид, что им все равно, но сильно напрягаются, предупреждая, чтобы ты не делал никаких телодвижений в их сторону.
— Из-за него ты напрягаешься каждый раз, когда я шучу?
Дэймон кивает головой и делает еще один глоток пива.
— Если бы так сказал любой другой парень, я бы послал его на хер. То, что я гей, не значит,
