так как противников рядом с ним было особенно много, но ничего на самом деле серьезного. Так мы добрались до дома, и уже на первом этаже можно было отчетливо услышать человеческую речь. Но вот незадача — наша цель была на третьем этаже, а вот второй заняли какие-то особенно сильные зомби в ржавой броне, и двухголовые скелеты. Две черепушки — считай, две жизни.
Проблемно.
— Тимур, Денис, остаетесь на дверях и не давайте новым монстрам пробраться внутрь. Мы быстро, если что — кричите, — отдал я приказ и пошел по лестнице первым, держа в руках духовный молот и меч аспекта металла.
— Да, господин.
— У меня не проскочат, — прорычал Тимур и грохнул щитом по полу.
Вместе с Иваном и Аленой мы с трудом, но стараясь не подставляться под удары, зачистили этаж. Монстры оставались только у лестницы и на ней самой. Когда они поняли, что окружены Искателями, то начали сражаться особенно агрессивно. Вот только я к тому моменту был так зол, что плевать на это хотел. Пришлось, правда, снова использовать манакристалл, но это мелочи.
— Мы пришли, чтобы помочь вам! — крикнул я после того, как убил очередного скелета.
— Проваливайте! Иначе сдохнете!
— Что⁈ — Алена нахмурилась. — Идиоты, они…
— Да, думают, что мы убийцы Искателей, — затем я громко выкрикнул: — Кто у вас главный⁈
— Ну я, — недовольно ответил мужской голос.
— Мы от Яна, вы можете нам доверять.
— Врешь! — прозвучал ответ.
— Мужик, хватит нести чушь! Если бы мы хотели забрать ваши вещи, то просто подождали в стороне или же выкурили вас с этого этажа, чтобы вы вынуждены были сражаться с монстрами Подземелья.
Пришлось обменяться еще парой реплик, прежде чем лидер этой команды Искателей нам поверил. В итоге мы совместно перебили последних зомби и скелетов, а после я, Иван и Алена поднялись наверх.
Здесь, если не брать в расчет зловоние от монстров, пахло кровью, потом, лекарствами и полной обреченностью. Их было шестеро. Лидер — суровый мужик, он сжимал в руках духовный меч и стальной щит. У других Искателей тоже было серьезное оружие и снаряжение, но не у всех духовное. Раненых оказалось даже больше, чем я предполагал.
— Держите, — я протянул их лидеру несколько дорогущих аптечек.
— Спасибо. Меня зовут Михаил, а вас? — в суровых глазах мелькнули лучики надежды.
Так и состоялось наше знакомство. Первым делом мы обменялись именами, немного обсудили обстановку, а после я попросил Михаила отправить самых крепких бойцов вниз, чтобы помочь Тимуру и Денису удерживать это место. Так и поступили, а затем все, кто мог, начали оказывать медицинскую помощь раненым. На это ушло какое-то время и только после мы пошли вниз.
— Господин, — Тимур выглядел так, будто только что проводил краш-тест собственной брони, тем не менее, он улыбался, — я нашел выход, вон там.
Среди обломков и тел монстров четко виднелся сломанный люк. Как выяснилось, Тимур наступил на него и провалился вниз, в тоннель. Но не это важно, а то, что он почувствовал ветер, а значит, где-то там есть проход в другое место. Предупредил остальных и пошел дальше…
— А потом я увидел свет. Проход вывел меня к обрыву, там что-то вроде пещеры.
— Отлично. Значит, обратно не придется пробиваться с боем.
— Да кто вы такие, черт возьми⁈ — Михаил не знал смеяться ему или хвататься за голову.
* * *
Без сражений все-таки не обошлось, но ничего критичного. Мы наконец-то подходили к лагерю. Все же в нашем отряде теперь было много раненых и им помогали идти. Искатели чувствовали себя паршиво и, если бы мы не подоспели, то скорее всего, тупо истекли кровью еще до того, как монстры добрались бы до них. Кстати, им всем еще предстояла сложная процедура лечения, ведь на многих были укусы и царапины от когтей — верный знак заражения.
— Все живы? — с надеждой крикнул Ян, как только увидел нас.
— Все, слава богу, но нам срочно нужна помощь!
Ян и здоровые бойцы из той группы сразу приступили к лечению раненых. А я со своими людьми пошел к ручью, чтобы искупаться после всего этого ужаса. Запах от нас до сих пор шел такой, будто бы мы сами зомби. Я в каком-то смысле нарушал формальность, когда шел купаться со своими бойцами, но плевать. Да, я аристократ, но такой же человек, как и они. В конце концов, мы же не в ночной клуб пошли, чтобы оттянуться там по полной.
Мы разделись и нырнули в ручей. Ледяная вода помогла избавиться от боли в мышцах и вони. Когда Алена снимала с себя снаряжение и одежду, мы с парнями, не сговариваясь, отвернулись. И лишь когда она зашла в воду, перестали смотреть на противоположный берег. Никакой вульгарности, никто даже не пытался на нее глазеть. Парни относились к ней, скорее, как к боевому товарищу и сестре, которую надо защищать.
Купание в итоге помогло нам избавиться от вони. Но одежда… Ее пришлось долго отстирывать, зато в одном нам повезло. У Яна в доме нашлись чистые комплекты одежды, правда, это были дурацкие оранжевые спортивные костюмы, но ничего.
Позже я встретился с Яном. Он протянул мне руку и крепко пожал мою. Пообещал, что сдержит свое слово, и я получу обещанную награду. А больше мы ни о чем и не говорили — у него теперь сильно добавилось забот.
* * *
— Отдыхаем два дня, как минимум, — сказал я, когда после стука вошел в дом «Молота».
— А потом? — спросил Иван, лежа на втором этаже двухъярусной кровати. — Мы готовы продолжить, господин. Ведь так, ребят?
— Куда господин, туда и мой щит! — объявил Тимур, поедая за столом жареную картошку.
Алена и Денис тоже высказались. К моему удивлению, «Молот» единогласно были готовы поддержать меня, если я решу пойти дальше. Хм, думал, что они засомневаются после пережитого, но нет. Что же похвально. Я лишь сказал им, что не просто доволен отрядом, а почти горжусь.
А вечером мне стало скучно. Надоело валяться на постели, есть не хотелось, спать тоже. И вспомнил про два кинжала с аспектом металла, которые забрал у того черного плаща. Кстати, про него и ту с бритыми висками. Оба пленника до сих пор сидели в домах, прикованные, больше Ян про
