где задумчивый Тайлер не глядя выписал чек и отдал его молодой ведьме. Оказавшись на улице, так же молча пошли прочь от особняка ведьмы. Я смогу отдать дар только полюбив его? Но любовь не включается по желанию! Полюбить его? Я посмотрела на красивого мага, идущего рядом мной. Он привлекательный, да, но тут же в голове всплыли все те злые слова, что он выплевывал мне в лицо, и я хмыкнула. Полюблю, как же, держи карман шире.
— Нам надо съездить еще кое-куда, — решительно сказал Тайлер и поднял руку, останавливая проезжающий мимо экипаж. — Залезай!
— Куда на этот раз? — обреченно спросила я, устраиваясь на сиденье.
— Я тут подумал, мы же в Золотом городе, где нет ничего невозможного. Надо просто найти существо, которое достаточно могущественно, чтобы дать желаемое.
— И?
— Мы поедем к демонам!
— Ты с ума сошел! — воскликнула я. — Ты представляешь, что они попросят за эту услугу?
— Напоминаю, мы — в Золотом городе. А я умею торговаться, — спокойно улыбнулся Тайлер и назвал вознице адрес.
— Я смотрю, ты подготовился, — заметила я. — Сильного демона еще найти надо.
Не все демоны могли исполнять желания, особенно сложные, только самые сильные из них. Слабые демоны зачастую просто навязывали какие-нибудь платные услуги, принеси-подай, построй, сделай, и этим подпитывали свою демоническую ауру.
— Он мой знакомец по старому делу, — туманно уточнил маг.
— Но что будем делать, если он не сможет помочь?
— Тогда тебе придется полюбить меня, — прямо сказал маг.
— Боюсь, это невозможно.
— Отчего же, — он развел руки в стороны, словно показывая себя. — Девушки любят меня, посмотри, разве я не хорош?
— Тайлер, у тебя есть подруга, — напомнила я.
— А ведьма ничего и не говорила о взаимной любви, — оскалился этот паршивец.
— Твои шансы на мою любовь только что изменились с одной сотой на одну тысячную процента…
Возница привез нас на место минут через двадцать. Кричащие пурпурные оттенки черепиц и фасадов прямо указывали на то, что мы в самом центре квартала Демонов.
— Нам туда, — Тайлер указал на необычное высокое пузатое здание, напоминающее формой странную вазу.
Над входом переливалась всеми цветами радуги магическая вывеска со словом «Туман», и каждые секунд пятнадцать над ней поднималось облако пара.
* * *
— Что это за место?
— Популярная кальянная, — ответил Тайлер, открывая передо мной дверь.
Точно! Здание и правда напоминало кальянную чашу. Внутри нас встречал полумрак и красивая демоница с красными рожками и ярко-красными губами.
— Господин Боуэн! Добро пожаловать, — она неприкрыто стрельнула в мага глазками, напрочь игнорируя меня. — Чего изволите?
— Мы к господину Шах-Рану, скажи ему, что я здесь, — кивнув, приказал Тайлер.
Чарующе улыбнувшись, демоница эффектно развернулась на высоченных каблуках так, что ее гибкий черный хвост взметнулся вверх и опал, словно ненароком задев бедро мага выкрашенной красным цветом кисточкой на конце. И пошла куда-то наверх. Впечатленная этой картиной, я взглянула на Тайлера, приподняв бровь.
— Я же говорил, девушки меня любят, — пожал плечами тот.
Пока красотка ходила докладывать о нашем визите, я с любопытством огляделась. Кальяны я не курила и в таких местах не бывала. Справа и слева от стойки демоницы были расположены залы, разделенные на зоны свисающей с потолка кисеей из бусин и стекляруса. Вместо стульев здесь были большие и маленькие расшитые подушки, а большие обеденные столы заменяли низкие столики, на которые и ставили кальяны, закуски и напитки. Пахло в этом месте тоже по-особенному — в воздухе витали сладкие ароматы специфического кальянного табака.
— Господин Шах-Ран ждет вас, — к нам вернулась демоница. — На втором этаже.
Поднявшись по лестнице, мы оказались в зале поменьше, по-видимому, для особых гостей. Здесь не было подушек, а были установлены отдельные сплошные кабинки. Уверенно направившись к самой большой из них, Тайлер распахнул дверь и зашел первым.
— Тайлер, стервец, заходи-заходи! — басом взревел огромный, мускулистый демон лет тридцати в зеленом костюме с иссиня-черными удлиненными волосами и такого же цвета острыми рогами. — Падай! А кого это ты там привел с собой? — на меня уставились цепкие фиолетовые глаза. — Какая красотка! Садись, лапонька!
Я послушно села, разглядывая господина Шах-Рана. Хищные черты лица и необычная радужка глаз, контрастирующая с цветом волос, делали его необычайно эффектным. Заметив мой интерес, Тайлер как-то странно на меня посмотрел и нахмурился.
— Ну, рассказывай, с чем пожаловал? — демон щелкнул пальцами, и в кабинку тотчас же забежало сразу несколько официантов с подносами в руках, расставляя на столе закуски и бокалы. Разлив вино насыщенного бордового цвета, они испарились, оставляя нас одних. — За встречу!
Мы пригубили. Какое вкусное! Я удивленно посмотрела на свой бокал.
— Не буду ходить вокруг да около, — начал Тайлер и указал на меня. — Это Ева, и у нее есть магические силы. Ты можешь сделать так, чтобы они перешли ко мне?
— Эм, Тай? — демон озадаченно уставился на мага. — Ты хочешь, чтобы я исполнил желание? Отобрал у этой лапоньки силу?
— Да, именно так.
— За это казнят, ты не в курсе?
— Ева, сними кулон, — повернулся ко мне Тайлер. — Покажи ему.
Ну вот еще! Одному покажи, второму покажи, так скоро весь город будет в курсе.
— Дайте клятву, что не расскажете о том, что увидите, — решилась попросить я, взглянув на демона.
— Я не из болтливых, — усмехнулся тот.
— Я никому не доверяю, — улыбнулась я в ответ.
— Ну что ж, интересно! — расхохотался Шах-Ран и начертил в воздухе руну. — Клянусь, что никому не выдам того, что увижу или услышу в этой комнате.
Руна коротко вспыхнула и погасла, значит, клятва сработала. Кивнув, я сняла кулон, и демон впился в меня своими необыкновенными глазами.
— Ох ты ж ничего себе! — воскликнул он и посмотрел на меня с чисто мужским интересом. — Ты — суккуба?
— Не совсем суккуба, — я отрицательно покачала головой.
— У нее моя сила, Шах-ран, — Тайлер сложил руки на груди. — Не спрашивай, как это произошло, просто скажи, можно ли вернуть ее мне обратно.
