Глава 13
Темерант
Княжна Элиса была, мягко говоря, бесстрашной. Ну а если не мягко — казалась совершенно неадекватной.
Да, в нашей огромной империи, где почти каждое княжество, баронство, графство, герцогство и прочие владения когда-то были независимыми и не подчинялись единому правителю, существовали некоторые странные законы. Хотя бы взять тот, на который и опиралась сейчас Элиса — про полную самостоятельность владелицы княжества, если у нее есть магические способности. Однако я не мог припомнить ни одного случая, когда бы женщина им воспользовалась. Даже если и случалось хозяйке владений, наделенной силой, остаться без родителей и мужа, она спешила быстро его найти и не забивала себе голову лишними проблемами вроде организации санатория для толстушек. Зачем ей это?
Девушек и женщин с открытым даром у нас не просто ценят, а носят на руках. Да, от них требуют сдать экзамен, чтобы убедиться в их безопасности для окружения. Да, им подбирают подходящих мужей. Но всегда дают право выбора из претендентов, а мужья пылинки потом сдувают со своих ценных жен и ни в чем им не отказывают.
Сколько я знаю магичек из аристократии, которые живут в свое удовольствие и почти открыто меняют любовников, а мужья молчат и терпят! А сколько среди них капризных истеричек? Не счесть.
Но, конечно, среди магичек есть порядочные женщины. Умных и деятельных тоже хватает. Но все они, какими бы ни были, никогда бы не посмели говорить со мной так, как говорит княжна Арицкая.
Вот и побратимы мои это заметили, и первым не выдержал Омандор.
— Княжна, вы не слишком ли зарвались? Вы вообще понимаете, кто прилетел к вам в поместье и зачем? — холодно спросил он, прервав затянувшуюся паузу.
Я глянул на него предостерегающе. Я не просил призывать Элису к ответу. Я бы сделал это сам, если бы хотел. А я не хотел. Я наблюдал, анализировал и пытался понять, с кем имею дело. С выжившей из ума сиротой или...
…мы имеем дело с иномирной душой! Это предположение волнительно! Ух! Это же просто уникальнейший опыт и прорыв во всех отраслях! Очень, даже не очень, а непозволительно долго к нам никого не забрасывало! А ведь ключевые изобретения и открытия на Аире происходили, когда у нас появлялись попаданцы... Последний приходил к нам двести лет назад. Так давно, что некоторые уже считают, что попаданцы — сказка. Но только не я — потому что это был мой дед, отец моей матери, который отправился в свой мир, когда ей было тридцать, а я, к сожалению, еще не родился.
— Простите. Я бесконечно уважаю Его Высочество, его побратимов и вообще глубоко почитаю императорскую семью Громмар. Не хотела вас оскорбить, — с достоинством ответила Элиса, но я-то видел, что она вся сжалась в комок, а ее аура полыхнула синими искрами страха. Однако она его быстро подавила. — Всё дело в том, что недавно я чуть не умерла. Это настолько сильно меня потрясло, что я поклялась полностью изменить свою жизнь. И вот меняю. Поэтому прошу принять мою позицию и позволить опираться на древний закон, гласящий: «Не важно муж или жена стоит во главе владенья, если он маг. А законопослушный маг, трудящийся на благо империи, оплачивающий налог и доказавший безопасность своей силы, неприкосновенен и свободен от любого угнетения. Значит, на своей земле он приравнивается к Хранителям Аира».
И вот опять… Кто вот так наизусть дословно расскажет этот пункт закона? Даже мой отец наверняка его настолько хорошо не помнит.
— Это просто старые глупые слова, которые уже давно забыты! Подданные обязаны оказывать почтение драконам! Особенно настолько близким к императору! — не унимался Дор.
У моего ледяного побратима характер суровый. Гнева его боятся многие. Я же считал побратимов членами моей семьи и обычно не мешал им высказываться. Однако не в этот раз.
— Дор, княжна права. Мы на ее земле, она хозяйка и устанавливает закон. То, что остальные забыли об этой прописной истине — не проблема Элисы Арицкой. Расплатись, будь добр, за нас троих из казны.
Элиса медленно повернула ко мне голову и взглянула так изумленно, будто вообще не подозревала, что я умею разговаривать. Правда, быстро опомнилась и мило улыбнулась.
— Я от всего сердца вас благодарю, Ваше Высочество, — пропела елейным голосочком, которым обычно со мной все дамы и разговаривали.
Но почему-то от Элисы я такого тона слышать не хотел. Мне нужно было узнать ее настоящую. А вдруг она и правда ценный клад, подаренный нам Хранителями?
— И мы вас благодарим, княжна. Курс начнем завтра, когда вы все подготовите.
— Это было бы очень удобно.
— Хорошо. Тогда сегодня мы поужинаем в городе и останемся на ночь там. Начнем расследование.
Глаза Элисы вспыхнули радостью. Она взяла империалы, попрощалась и упорхнула в дом. Наверняка по своим попаданским делам! Ну а я буду начеку и не упущу ни малейшей странности.
— Рант, почему ты позволяешь ей такую вольность? — пробурчал Дор, когда Элиса ушла. — Я уже тоже, как и Морт, задался вопросом, а не истинная ли она тебе?
— Заткнитесь оба и не мешайте! — рыкнул я на побратимов, правда, не особо грозно. — Собираемся в город.
А вот своими подозрениями я с друзьями делиться не спешил. Драконам вообще не свойственно делиться своими сокровищами.
Глава 14
Алиса
Обошлось! Пока мчалась домой, прижимая к груди кошель с добытыми империалами, сердце стучало в ушах! Пальцы кололо иголочками, потому что я только сейчас поняла — ходила по краю. Темерант так на меня смотрел, что стало ясно — он не привык к тому, что с ним спорят. Для меня нормально отстаивать свою правоту, полагаясь на закон, и я не умею заискивать, поэтому в глазах драконов выгляжу слишком дерзкой. Светловолосый Омандор вообще чуть не заморозил меня своим ледяным взглядом. Бр-р-р. Осторожнее надо, Алиса! Не забывай, где находишься!
— Радмила, открой нашим гостям драконам ворота, будь добра, — попросила на ходу помощницу.
Только обитатели поместья могли войти и выйти за пределы тщательно защищенного магией поместья.
Спеша по ступенькам, осознала, что в силу природной вредности становиться мягкой и пушистой не хочу категорически. И что делать? Открыто вредничать нельзя, значит, нужно будет отыграться, придумав драконам такую нагрузку, чтобы после неё падали и пытались отдышаться полчаса. Ну или такую, чтобы обалдели от того, что не могут справиться с моим заданием легко и просто. Например, комплекс разработанной в начале века одним спортсменом йоги замечательно для этих целей подойдет. В комплексе всего двадцать с небольшим асан, но таких, что с наскоку фиг заплетёшься в нужные кренделя. Я рассмеялась, представив, как драконы пытаются забросить ногу на шею. Однако сложность в том, что асаны необходимо сначала как-то описать, зарисовать и напечатать в типографии, а на это нужно время. Так что жаль, но будет у драконов вместо йоги кроссфит. Им тоже можно так замотать, что сразу серьезнее станут ко мне относиться! А набросать блоки кроссфита и отправить в типографию Антика — дело получаса.
Забежала к себе в кабинет, печально глянула на чернильное пятно в книге учета расходов и приходов — придётся искать свободное время и переписывать вчерашний день. Открыла чистую страницу, вписала в приход тысячу триста пятьдесят империалов и, убрав их в сейф, достала фальшивую брошюру князя, блокнот и принялась быстренько записывать блоки кроссфита.
Чем хорош этот спорт — заниматься можно на улице и с любыми подручными средствами. Даже железную перекладину, что вмурована в землю на заднем дворе для выбивания ковров, можно использовать как турник. А пресс, который кладёт в бочку для закваски капусты Пиона, вполне сойдет за гирю. Хотя нет. Не буду жадиной и велю Антику сгонять в типографию через деревню. Пусть позовёт к нам кузнеца, я закажу ему нормальные гантели. Шесть штук. И турник попрошу с тремя перекладинами установить. Будут у меня драконы наперегонки бегать! Так веселее.
