прежде чем отпустить. “Будь осторожна. Прошлой ночью прошел небольшой дождь. Может быть скользко”.
“Я всю жизнь была деревенской девушкой, городской парень”, - поддразниваю я, бросаясь обратно вниз по лестнице, прежде чем он успевает схватить меня. “Давай. Подождите, пока не увидите их ”, - говорю я девушкам, когда они обе следуют за мной, чтобы познакомить их с Джинджер и Куки.
“Здесь красиво. Как ты думаешь, я могла бы однажды сделать несколько фотографий для своего портфолио?” Спрашивает Джули.
“Конечно”.
“Вообще-то, я хотела спросить, не могла бы ты сделать несколько картинок для моего сайта. Мне нужно его обновить. Я этого не делала с тех пор, как унаследовала бизнес от своей мамы”, - говорит Вэл.
“Конечно, я сделаю. Я тоже могу использовать некоторые фотографии. Тебе нужны фотографии некоторых новых платьев, которые ты разработала?”
“Да, мне не нужна тонна, нескольких штук должно быть достаточно на данный момент. Можешь смоделировать одну для меня?” Спрашивает Вэл, глядя на меня, пока я кормлю Джинджер яблоком.
“Я?”
“Да, ты”, - смеется она, дергая за кончик моей косы.
“Я всегда рада помочь”.
“Потрясающе. Мы сделаем из этого целый день. В следующие выходные работаешь?” Предлагает Джули. “Я хочу сделать это, пока листья еще красивые”.
“Мне подходит”, - соглашаюсь я. “Хочешь поучаствовать в фотосессии?” Я спрашиваю Куки, думая, может быть, я возьму несколько их фотографий, чтобы разместить в доме, поскольку Донован поручил мне украсить наш дом. Мое сердце согревается при мысли о том, что теперь у меня есть дом с Донованом.
“У нас свидание”. Вэл взволнованно улыбается.
Я понимаю, что, возможно, мне следовало сначала спросить Донована, но я уверена, что несколькими поцелуями я заставлю его согласиться в кратчайшие сроки.
Глава шестнадцатая
Донован
День только начинает сменяться сумерками, и именно сейчас, по словам Джули, наступает “волшебный час”. Я не уверен, что это значит, но на территории красиво: клены меняют цвет, а солнце бросает оранжевый отблеск на поле.
Грейси поднялась наверх раньше и переоделась в платье, которое принесла Вэл. Я решила не смотреть это, потому что Вэл угрожала моей жизни, если я посмотрю. Вместо этого я остался на кухне, пытаясь чем-то занять присутствующих. Мне все еще не совсем комфортно, что вокруг меня много людей, особенно когда Грейси нет в комнате, чтобы поговорить с ними. Но, зная, как много для нее значат друзья, я стараюсь не думать об этом.
Ясный осенний день, и все собрались на пикник. Джули фотографирует Грейси в амбаре, а Джозеф собирается подняться и сказать им, что все готово.
“Ты в порядке?” Спрашивает Джозеф, сжимая мое плечо.
“Ага”. Я киваю, и он мягко улыбается мне, направляясь к сараю.
Держа спину прямо, я перевожу дыхание и пытаюсь успокоить голос в моей голове, который говорит мне взбежать на холм и перекинуть Грейси через плечо, чтобы она не смогла убежать.
Несколько мгновений спустя, когда прохладный ветерок доносит до меня аромат яблок и осенних листьев, я вижу Джозефа и Грейси, спускающихся с холма. Она берет его за локоть, но останавливается как вкопанная, когда видит меня.
Даже с такого расстояния я вижу, как расширяются ее глаза, когда она смотрит на своего отца. Он что-то говорит ей, а затем она улыбается, вытирая слезу, затем ее глаза возвращаются к моим. Они снова начинают ходить, и чем ближе она подходит, тем больше деталей я могу разглядеть на ее платье.
Платье цвета слоновой кости с кружевом на рукавах и вырезе. Кружево похоже на листья, а по низу есть золотые швы в тон кружев. Она похожа на ангела, и бронза в ее волосах сияет, когда она делает еще один шаг ко мне.
Это заняло немного времени, но организация сегодняшней свадьбы была совместной работой. Вэл сшила платье специально для Грейси, и Джули сказала, что хочет сделать снимки. Тидас получил разрешение на брак, и наши родители специально вернулись в Холлоу-Оук. Мы с Джексом приготовили барбекю, а остальные жители города помогли украсить и обустроить задний двор в рекордно короткие сроки. Оказывается, то, что жена работает почтовым агентом, означает, что у нее есть много людей, которые заботятся о ней. Особенно в таком маленьком городке, как наш.
Когда она, наконец, оказывается прямо передо мной, Вэл вручает ей букет, состоящий из подсолнухов, желтых роз и белых маков. Все вокруг нас усыпано цветами, и то, что ее глаза сверкают, куда бы она ни посмотрела, того стоит.
“Донован”, - шепчет она, глядя на меня. Ее отец наклоняется и целует ее в щеку, прежде чем отступить и встать рядом с Эви.
“Иди сюда, солнышко”. Я нежно беру ее за локоть и помогаю подняться по маленькой ступеньке на заднее крыльцо.
Все это было украшено гирляндами и цветами над нашей головой, чтобы создать арку, под которой мы могли стоять. Служительница обращается к толпе и предлагает им сесть, но я обо всем забываю, когда смотрю ей в глаза.
“Я знаю, что технически я тебя не спрашивал”, - тихо говорю я, и она пытается скрыть смешок.
“В этом нет ничего технического. Ты никогда не спрашивал ”. Из уголка ее глаза скатывается слеза, и я вытираю ее.
“Я не мог рисковать, что ты скажешь ”нет"". Теперь моя очередь с трудом сглатывать и подавлять эмоции, которые угрожают вырваться на свободу. “Я люблю тебя, Грейси. Выходи за меня замуж сию же секунду ”.
“Да”, - повторяет она слова проповедника и практически прыгает в мои объятия и целует меня.
Где-то в глубине моего сознания я слышу смех толпы и проповедника, прочищающего горло, но я не обращаю на это никакого внимания. Это наш особенный день, и, черт возьми, я собираюсь поцеловать свою женщину, когда захочу.
“Начнем?” — говорит проповедник, когда я ставлю Грейси на ноги. Я оглядываюсь и вижу, что он пытается скрыть улыбку, но я просто киваю.
“Да, я думаю, теперь это безопасно”.
Слова, которые он произносит, — это те, над которыми я работал всю прошлую неделю. Я хотел, чтобы все в сегодняшнем дне было идеально, и это включало слова, которые мы обещали друг другу. Когда я надеваю кольцо на ее палец, частичка меня встает на место, и я знаю, что это то место, где мне суждено быть до конца моей жизни. Рядом с ней. Когда наступает ее очередь повторять слова, она снова начинает плакать, и я не могу удержаться, чтобы не наклониться и не смахнуть поцелуями ее слезы. Я знаю, что это неправильная часть, но я не могу выносить вида ее слез, даже если они счастливые.
“Теперь вы можете поцеловать невесту. Еще раз”, - говорит проповедник, когда все заканчивается, и толпа встает и приветствует, когда играет музыка.
Я, не колеблясь, притягиваю Грейси к себе и откидываю
