Медленно, троица просматривать записи. Очень скоро, они поняли, что автором их был не барон, а некто Герард Керас. Имя, которое ничего им не говорило. Но судя, по материалам, описанным в многочисленных дневниках, и журналах, он был гением, каких поискать надо.
— Целестин, — размышляла Синтия держа в руках небольшой синий камень, — он очень глубоко продвинулся в его исследовании.
На полках они нашли множество механизмов, работавших при помощи энергии Целестина. Многие их них были просто игрушками, но некоторые, могли стать опасным оружием.
Синтия достала из внутреннего кармана блестящие часы. В центре методично движущегося механизма, располагался очень похожий камень. После того как дядя передал ей этот подарок, принцесса долго думала над тем, кто же мог создать такое чудо. Возможно, судьба сама преподнесла ей ответ.
Также, очень скоро, Рэджинальд наткнулся на записи по демонологии. Похоже, Герард пытался найти способ, контролировать силу запечатанного в теле демона. И в поисках своих он не гнушался экспериментировать над людьми.
— Видимо Герард этот, тоже Заблудший, иначе я не знаю, как Даин не обратил внимание на такие изуверские опыты. И что хуже, если у него получиться осуществить задуманное, это поставит под угрозу всю Империю. Страшно представить что будет, если он сможет создать несколько сотен таких войнов.
— Не думаю, что у него получиться, ваше высочество, — Рэджинальд подробно вчитывался в записи, — У каждой расы своя магия, и нельзя их так просто смешивать. Нельзя просто взять и начать использовать совершенно другой тип магической энергии. Ничем хорошим это не закончится.
— Уверенна, он должен был об этом подумать…
Внезапно, прерывая Синтию, в комнату ворвался Маркус.
— Мы нашли барона!
***
Альвар Коракс, скрестив руки на груди, лежал в самой дальней комнате замка. Его тело покрывала призрачная смола — невероятно редкий, прозрачный материал, который использовали разве что для похорон Императора, либо верховного Кардинала.
Стоявшая рядом с саркофагом Синтия Санрайс, знала об этом не понаслышке.
— Барона нашли, но вопросов стало только больше…
— Похоже, эту комнату использовали в качестве исповедальни, — произнесла Оливия, склонившись над двумя протертыми в камне следами перед саркофагом, — Видимо, кто-то очень сильно любил и уважал покойного барона.
— У него были наследники?
— Нет. Он не имел детей. По крайней мере официально.
— Эххх, — Синтия тяжело вздохнула, — Отец, знал ли ты, какую задачку мне подкидываешь?
Холодными руками, принцесса потирала уставшие глаза. Она никак не могла сложить в голове общую картину. Казалось, что найденный детали не могли принадлежать одной мозаике. Кто убил всех стражников? Кем же был тот силуэт? Кто такой Герард Керас, и связан ли он как-то с мертвым бароном? А ведь ещё солдаты нашли огромный магический круг, обставленный колоннами из Целестина. Страшно было представить, каким целям он мог служить. Да и к тому же, откуда здесь вообще столько этого целестина? В последнее время этот камень встречался все чаще, но до сих пор не было ясно, где же находиться его источник. И пока имперские суды отправляли безродных на плаху, за обладание маленьким камушком, в этом замке находились колоссальные его запасы.
— Думаю, нам всем надо поспать. У меня уже от всего этого голова разболелась, — Синтия пыталась изо всех сил сдержать зевоту.
— Вам подготовить комнату барона?
— Да, Оливия. И если можешь, приготовь, пожалуйста…
— Принцесса! — уже в третий раз за сегодня, прервал принцессу Маркус.
— Да вы издеваетесь… — прошептала она.
— На нас напали!
Подняв голову, Синтия увидела, в руках главы стражей обнаженный меч, который уже успел испить вражью кровь. Одежда Маркуса тоже была покрыта тёмными пятнами, но сам он, похоже был в норме.
— Кто? — Рэджинальд опередил принцессу с вопросом.
— Какие-то волки. Они уже в замке. Я даже не знаю как они пробрались сюда. Я лично закрывал ворота.
— Видимо это не обычные волки. Сколько их?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Я не знаю, ваше высочество. На меня с Филлипом напал один. Мне удалось отсечь ему голову, но боюсь, Филлип отправился в чертоги воинов. По пути к вам, я слышал вой троих-четверых, но их может быть еще больше.
Синтия прикусила губу.
— За мной, — скомандовала принцесса, чувствуя внутри холодную ярость, — Мы почтим смерть Филлипа, кровью проклятых волков…
— Подождите, вы должны спрятаться…
— Нет, Рэджи, я должна позаботиться о безопасности моих людей.
Оставляя позади причитания телохранителя, Синтия ринулась на звуки битвы. Род Санрайс был одним из древнейших, и в их жилах текло достаточно крови Даина. И хотя она не посвящала всю жизнь изучению магии, как тот же Рэджинальд, врожденные способности делали её весьма опасным противником.
Свернув за угол, Синтия вздрогнула, когда прямо на её глазах, огромный, куда больше человека, волк, отгрыз голову еще одному её стражу.
— Умри, тварь! — Синтия подняла руку, и за считанные секунды создала в воздухе два круга. Столб света полился из первого, фокусируясь вторым в тонкий луч, который достигнув волка, насквозь прожег в его теле дыру.
Однако, тварь не собиралась так просто умирать. По всей видимости, жизненноважные органы оставались целыми. Виляя по коридору, волк бросился к Синтии, которая уже готовила следующую атаку. “Не успею?” — промелькнула мысль в её голове, когда она увидела, как волк приготовился к последнему прыжку.
Пронесшийся по коридору поток воздуха, привел в беспорядок золотистые локоны принцессы. Он же подхватил волка, отбрасывая его в дальнюю стену.
— Принцесса, прошу вас, не лезьте на рожон, — догнав девушку, Рэджинальд, тут же встал перед нею, — Уж если вы о себе не думаете, то хоть меня пожалейте. Мне еще перед вашим дядей отвечать.
Из боковых коридоров, показались еще два волка. Оба, низко рыча, стали подбираться к людям.
Рэджу, для подготовки своего круга, пришлось потратить чуть больше времени чем Синтии. Но сложность его была на совершенно другом уровне.
— Я постараюсь обойтись без лишней крови, госпожа, — кинул через плечо маг, активируя заклинание.
В первую секунду, показалось что ничего не произошло. Разве что, легкая рябь прошла по воздуху от круга, в сторону волков. Те даже по-человечески переглянулись, удивляясь тому что еще живы. Ненадолго. Спустя еще мгновение, они закатили глаза, и замертво упали на месте.
Таков был “Невидимый Убийца” — коронное заклинание Рэджинальда, которое использует высокочастотные колебания, чтобы превратить внутренности противника в кашу.
Синтия облегченно выдохнула. Между тем, в конце коридора, мелькнула тень. Белая кошка грациозно приземлилась возле неподвижных тел. На пару секунд она замерла глядя в остекленевшие глаза огромных волков. Это было странно. Принцесса могла поклясться, что видит в янтарных глазах животного тоску и грусть. А затем, кошка исчезла, так же быстро и неожиданно, как и появилась, оставляя свидетелей теряться в догадках.
— Аууууу… — где-то этажом выше, раздался волчий вой, который тут же привёл Синтию и её свиту в чувства. Бой не окончен. Враг всё ещё поблизости.
Рэджинальд обернулся, и увидев решительный настрой в глазах Синтии, вздохнул.
— Пойдёмте, разберемся с ними. Но только если вы будете держаться позади.
***
— Ну и ночка… — устало зевала Синтия, попивая из кружки горячий напиток из корня сакриморы.
Этот рецепт пришел из пустынной Самиры, где погонщикам часто приходилось не спасть ночами, карауля караваны от незваных гостей. Синтия, этой ночью, по сути, занималась тем же самым.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Забрав жизни пяти стражей принцессы, дюжина волков смогли убежать, оставив в замке тела семи своих собратьев. Отразив атаку, свита Синтии, решила сразу похоронить тела сослуживцев как следует. Пять погребальных костров озаряли двор замка той ночью.
