Мне пришло в голову то же, что и Мо.
Все присутствующие не понимающе уставились на беседующих. А Луна, не выдержав, возмутилась:
- Хорошо вы, конечно придумали, мальчики. Но бросьте этот между собойчик. Остальных тоже посвятите в суть разговора. Что опасно?
Ифрит тяжело вздохнул и ответил:
- Северная часть Старого леса.
- В этом есть логика. - отозвалась Анита.
Но Сенполия с ней не согласилась. Дриада подошла к мужу и взяв его за руку испуганно прошептала:
- Не нужно туда ходить.
Рудик обнял ее и, успокаивающе поглаживая по спине, сказал:
- Тебе и не нужно. Мы сами сходим.
Но Сенполию такой расклад не устроил. Она вывернулась из рук мужа и нервно забегала по комнате:
- Нет! Нет! Никто туда не пойдет! Мо и Совет совершают большую ошибку! То, что там живет не нападает на волков! Оно ни на кого не нападает! Только защищает свои земли! Нам там не рады!
Рудик подошел к жене и, крепко прижав ее хрупкое тельце к себе, тихо проговорил:
- Тише-тише. Не переживай. Все будет хорошо. Мы пойдем днем, при свете солнца. Оно же выходит только ночью?
Сенполия быстро закивала. А Ян наблюдая за ее истерикой осторожно поинтересовался:
- Сенполия, о ком ты говоришь? Кто там живет?
Дриада округлила голубые глаза, наполненные страхом и дрожащим голосом произнесла:
- Это горящее зеленым пламенем болото. У него есть зубы. А внутри огромной клыкастой пасти находиться черная бездна из которой раздаются вопли страданий.
Ян покосился на Карата и про себя спросил: "Она правда это видела?".
Ифрит тяжело вздохнул и задумчиво протянул:
- Некоторые существа, которым не посчастливилось забрести в северную часть леса ночью, рассказывают истории про болотную пасть окаймленную пламенем и издающую крики. Но память штука сложная. Сенполия, то что тебе кажется правдой могло стать галлюцинацией вызванной кислородным голоданием от перенасыщения воздуха метаном.
В поддержку сказанного Луна активно закивала.
- Почти вся территория севера покрыта болотами. Это огромный выброс метана в воздух. К тому же метан имеет свойства воспламеняться.
Ян нахмурился и поинтересовался у волчицы:
- А волки бывают на болотах?
Она пожала плечами:
- Нечасто. Там растет очень редкая белая плакун-трава. Стая собирает ее.
Рудик пожал плечами:
- Лекарь из "Кошачьего когтя" - Митра, тоже ходит на болота за этой травой. Белые бутоны растения имеют свойства быстро заживлять раны и останавливать кровотечения, если их собрать в определенное время и правильно заварить.
Луна кивнула и добавила:
- А если высушить стебли и перемолоть в порошок, то получиться отличное жаропонижающее средство. Стая лечит плакун-травой почти все болезни.
- И никто из стаи ни разу не видел болотную пасть? - спросил Ян.
Луна закатила глаза.
- Да нет никакой пасти. На болотах вообще никого нет. Это пустая земля. Там даже животных и птиц нет. Только изредка насекомые попадаются.
- Если там никого нет, то почему все считают север опасным? - не понял Ян.
Карат замялся и пояснил:
- Из-за болотных топей и тумана. Даже днем там очень низкая видимость и тяжело передвигаться. Можно угодить в пучину и погибнуть. А ночью вероятность забрести в вязкую топь увеличивается в несколько раз. И поэтому, существа стараются избегать этих мест.
- Но я знаю, что видела! - вскрикнула Сенполия и в поисках поддержки посмотрела на окружающих.
Помощь пришла от Аниты.
- Иль и Аль - Амфисбена. Он раньше жил вблизи северных болот. Но убежал из этих мест после встречи с болотной пастью. Он тоже это видел.
Гидор усмехнулся и насмешливо проговорил:
- А еще Иль и Аль рассказывал, как встретил призрака на болоте.
Макс, закончивший очередной телефонный разговор, вклинился в текущую беседу.
- Но полтергейсты обитают только в жилых домах. Откуда он на болоте?
Гидор развел руками:
- А еще полтергейст не материален. Он может издавать звуки и двигать предметы. Но увидеть его нельзя. А Амфисбена рассказывал о белой полупрозрачной женщине с длинными волосами, которая отчитала его за поломанные камыши у края болота.
Ян задумчиво поинтересовался:
- Он это тоже увидел ночью?
Рудик закивал:
- Только по ночам на северных болотах существам мерещатся всякие ужасы. Все начинается одинаково: сперва видятся маленькие красные огоньки, а потом появляется болотная пасть. Истории про приведения редкие, но их тоже рассказывают.
- Мне не привиделось! - возмущенно выпалила Сенполия. - Я видела болотную пасть! Она ужасна! Никому нельзя ходить в северную часть леса! Она нам не принадлежит не просто так!
Присутствующие продолжали активно спорить друг с другом. А Ян погрузился в свои мысли. Вероятность того, что чудовища севера выдумки была очень велика. Но оставался шанс того, что монстры болот действительно существуют. И возможно именно они нападают на волков.
Ян покосился на Карата, и отчетливо произнес про себя: "Я отправлюсь на болота ночью и поищу болотную пасть. Но остальным необязательно об этом знать. Хочешь пойти со мной?".
Ифрит пожал плечами и ели заметно кивнул. А Ян вклинился в разговор остальных и спокойно произнес:
- Сенполия, не переживай. Не думаю, что на севере есть то, что мы ищем. Никто не пойдет на болота.
Дриада заметно расслабилась. А Карат мягко проговорил:
- Время позднее. Мы все устали. Предлагаю сделать перерыв на сон. И продолжить завтра с новыми силами.
Затем он обратился к Яну и Луне.
- Вам лучше остаться на ночь в "Кошачьем когте".
Волчица хитро заулыбалась впившись не мигающем взглядом в Ифрита. Тот на мгновение замялся и слегка растерялся, но быстро взял себя в руки и продолжил говорить:
- Для вас подготовили комнаты наверху. Анита, ты могла бы проводить гостей?
- Конечно. - немного удивленно ответила девушка, тоже заметив смущение Карата.
А Ифрит поднялся из-за стола и направляясь к выходу проговорил:
- Всем спокойной ночи.
А притормозив около Яна, он тихо шепнул:
- Отдохни. Завтра будет длинная ночь.
Ян кивнул и проводил глазами торопливо удаляющегося Ифрита. А затем он перевел взгляд на Луну, которая продолжала не мигая смотреть на Карата и игриво улыбаться. Ему показалось, что девушка говорит с существом, так же как это делает сам Ян. И она проделывает это не в первый раз за вечер.
Яну вспомнился разговор в машине. Тогда Луна проявила необычный интерес к Ифриту, высказав достаточно откровенные мысли. И судя по ее хитрой улыбке, сейчас она выдавала те же мысли напрямую Карату, чем невероятно смущала
