налипшие на шею и грудь мозги первого убитого мной противника. Я и сам был весь в чужой крови и налипших внутренностях, поэтому охотно принял поступившее предложение, но никак не ожидал, что запершись в личных покоях моей спутницы, мы будем принимать водные процедуры вместе.
Глава 9 Миссия невыполнима
После рассказа дворфа-авантюриста о таинственном Звездном Храме, как об огромном, космическом корабле, в незапамятные времена приземлившемся в озеро, я был так заинтригован, что желал посетить это место, чтобы одним глазком взглянуть на потрясающие воображение технологии, заложенные гениальными, древними создателями в своё творение. И вот я посетил загадочный остров, но вместо восторга испытал полнейшее разочарование. Это произошло не сразу. Некоторое время я тешил себя надеждами и придерживался мнения, что просто ещё не всё видел, но постепенно убедился, что ничего высокотехнологичного здесь нет. От слова совсем.
Да, я увидел платформу из странного, черного металла, в который была закована верхушка скалы посреди большого, пресного озера. Меня вначале впечатлили пятидесятиметровые башни правильной геометрической формы, внешний каркас которых также был изготовлен из чёрного металла, а материал стен напоминал толстое, матовое, стекло, но намёков на существование каких-то фантастических технологий будущего я здесь так и не обнаружил. Если что-то такое и существовало, то сами материалы, из которых были созданы высокотехнологичные предметы давно истлели, превратившись в пыль. Наоборот, на фоне грозных, высоких башен в глаза ещё сильнее бросалась общая отсталость и неустроенность быта местных обитателей.
Во-первых, остальные постройки на острове были деревянными, да и внутри самих башен, как я убедился, случайно посетив покои одной высокородной особы, царила убогая, примитивная обстановка. Использовалась самая обычная, деревянная мебель, восковые свечи, глиняная посуда, набитые сушеной травой подушки и овечьи шкуры в качестве ковриков на полу. Я кстати выяснил, в чьих покоях провел прошлую ночь, проследовав за своей спутницей. Оказалось, что именно в её. Слуги Сенсилан были теми красавицами, что привели меня к ней прошлой ночью. Неудивительно, что я её не узнал в строгом наряде, ведь увидел сразу обнаженной, в очень нескромной позе, выпив перед этим несколько кубков, и запомнилась она мне совсем другой.
Да и личные покои представителя местной верхушки на трезвую голову выглядели уже не такими роскошными, как мне показалось утром. Несмотря на всё богатство внутреннего убранства комнаты Сенсилан на фоне других помещений, огражденная тряпичной ширмой зона для поддержания личной гигиены являлась лучшей демонстрацией всей убогости Звездного Храма.
Смывать с рук кровь пришлось обычной влажной тряпкой, макая и простирывая её в небольшой миске из обожженной глины, куда воду нужно было сначала налить из большого деревянного ведра. Сама стройная эльфийка с весом ведра управиться не смогла, и мне пришлось помогать с наполнением мисок водой грязными руками.
Имеющуюся в наличии порцию воды важно было разделить по нескольким сосудам, чтобы не запачкать её целиком. Уже использованную, грязную воду из миски нужно было сливать в другое ведро. Чистую воду на третий этаж башни слуги таскали из озера вручную. Грязную выливали туда же, как и содержимое ночных горшков. Мрак. Никакой тебе сливной канализации или подающих очищенную, обеззараженную воду прямо в жилище трубопроводов, насосов, водонапорных вышек, и тем более централизованной системы нагрева воды или отопления.
Вся суть магического мира в одной картине — великие маги в своей грозной башне, моющиеся в тазике и с раннего детства до глубокой старости справляющие нужду в один и тот же медный горшок. Эльфам было легче скинуть тяжелую работу на человеческую прислугу, чем усовершенствовать быт, развивать простейшие технологии, значительно улучшающие ежедневный комфорт. К тому же в плохо проветриваемом из-за глухих стен помещении без приточно-вытяжной вентиляции было душно, стоял неприятный запах. Отсутствие банальной печки с дымоходом не позволяло хорошенько просушить помещение и нагреть воду на огне.
В покоях Сенсилан было сыро и холодно, а температура той воды, что нашлась под рукой, оказалась существенно ниже комнатной. Наверняка, эту воду не так давно набирали в окружающем остров холодном озере и, даже немного нагревшись, пока ведро стояло внутри помещения, она была от силы градусов десять, из-за чего обтирание смоченной в этой воде тряпкой больше напоминало болезненную пытку, чем привычное омовение.
Эльфийка разместилась напротив табуретки с миской, повернулась ко мне спиной и скинула с плеч на пол свой тёплый, кожаный плащ, аккуратно отцепила, крепящуюся в длинных, золотистых волосах, забрызганную кровью фату с украшениями, и стала брезгливо обтирать от пятен крови небольшие, оголенные участки кожи на шее и груди.
Мне полноценно помыться было намного сложнее и решив, что не стоит тратить время на долгие прелюдии, я быстро скинул с тела свою некогда тёплую, а теперь насквозь пропитанную кровью, шерстяную мантию, и принялся резкими движениями умывать лицо и оттирать руки. Под мантией у меня не было никакой другой одежды, поэтому плескался в миске я совершенно голый. Так выходило и быстрей и удобней.
Было забавно увидеть лицо женщины, когда после первого обтирания, она повернулась ко мне передом, чтобы сменить воду. Она чуть не выронила миску из рук от шока. На её лице смешалось всё — удивление, смущение и неподдельный интерес. Борьбу выиграло смущение и она резко отвернулась, расплескав грязную воду из миски на пол, после чего отставила её на табурет и прикрыла горящие, багровые уши ладонями.
— Господин герой, вы меня очень смущаете. Зачем вы полностью обнажились в моём присутствии? — с трудом выдавила она, но я ничего не понял, пока не извлёк из поясного мешочка куб-переводчик и не попросил повторить сказанное.
— Вы очень смущаете меня своим… обнаженным видом. Вы хотите предаться любовной страсти в столь опасный для нас момент? Я не против, но… — что-то себе придумав, заявила эльфийка.
— Чего? Не выдумывайте! — слегка раздражённо парировал я, — Разве не вы сами предложили привести себя в порядок? Я сейчас очень грязный, весь в крови, мне холодно и неудобно во влажной, окровавленной одежде. Разве не очевидно, для чего я разделся?
— Да, да, вы правы, герой, прошу прощения. Я должна думать лишь о том, как спасти нашу главу…
Отложенный до проведения гигиенических процедур разговор начался во время купания и это помогло Сенсилан меньше смущаться и нагло, искоса разглядывать меня под благовидным предлогом. Ведь некрасиво не смотреть на собеседника, когда с ним говоришь, правда. А то, что её взгляд был направлен не в глаза, а прилип к моим ягодицам и паху, так это случайность. Глаза сами, непроизвольно туда опускались, сколько бы женщина себя не одергивала.
После мучительного омовения ледяной водой меня всего трясло, и эльфийка предложила согреться, укрывшись её тёплым
