был ребенком.
“ На этот раз ты идешь первой, — говорю я ей, как только мы останавливаемся перед миниатюрной раскачивающейся ветряной мельницей. Указывая на место рядом со мной, я добавляю: “Встань сюда”.
Как только она это делает, я устраиваюсь позади нее и обхватываю ее спереди, чтобы взять дубинку. Ее руки крепко держат ее, но когда я улучшаю их положение, они ослабевают. Наступает момент, когда она замолкает, ее дыхание прерывается от удивления, но это длится недолго.
“ Ты держишь его неправильно. Если твои руки не здесь, ты не сможешь правильно размахнуться, ” прямо говорю я ей. Когда она резко выдыхает и держит руки там, куда я их только что положил, я качаю головой. “Нет. Нет, это все еще неправильно”.
Моя челюсть касается ее виска, когда она сгибает колени и замахивается дубинкой. Я не позволяю ей. Контролируя хватку, я заставляю его оставаться на месте и наклоняюсь ближе, прижимая нас друг к другу. Эта поза более интимная, чем я предполагал... И я замираю.
Обри нетерпеливо ерзает и толкает меня локтем в бок. — Ты ведешь себя...
— Ну же. Я пытаюсь тебе помочь. На этот раз ты хочешь сделать что-то хорошее, верно? — Бормочу я, слишком хорошо осознавая, как мое дыхание касается задней части ее уха и множества пирсингов, которые у нее там есть.
— Я могу разобраться, как играть в мини-гольф, — выпаливает она.
Тепло ее тела, кажется, прилипает ко мне, даже когда я ослабляю хватку и в последний раз поправляю ее. — Я просто пытаюсь помочь, милая.
Сильным толчком она заставляет меня сделать широкий шаг назад. Я провожу рукой по задней части шеи, обнаруживая, что она влажная, прежде чем выпрямиться.
— Ты ведешь себя снисходительно.
“ Вот именно. И я ждал, что ты отчитаешь меня, но ты этого не сделал. Почему?
Она игнорирует меня и вместо этого бьет по мячу для гольфа. Когда он выкатывается через отверстие в вращающихся лопастях ветряной мельницы и опускается в отверстие с другой стороны, она смотрит на меня, самодовольно скривив рот. “Потому что я знал, что смогу сделать это сам”.
Я фыркаю. — Это был удачный выстрел.
“Тогда посмотрим, как у тебя получится”, - возражает она.
— Полегче.
Но когда я делаю бросок, мой мяч отскакивает от лезвия и откатывается обратно ко мне. Я пробую еще раз, и он пролетает мимо, не долетев до дыры.
— Такова карма, милая.
Я сдерживаю ухмылку и направляюсь к своему мячу, прежде чем поднять его. “ Давай. Давай двигаться дальше.
“ На какое свидание я приглашена на этот раз? — спрашивает она неожиданно монотонным голосом.
Мы подходим к третьей остановке, и я иду первым, наконец-то загоняя мяч без борьбы. Как только я заканчиваю, я машу рукой, приглашая ее идти следующей.
“Каким ты видишь себя через пять лет?”
Каблук ее туфли врезается в газон, когда она поворачивается ко мне, быстро прикидывая, с каким типом парней у нее сейчас свидание. “Это важный вопрос для первого свидания”.
“Важно, чтобы мы увидели, совпадает ли наше будущее, прежде чем тратить время впустую, не так ли?”
— Ты не... неправ.
Я прислоняюсь к небольшой перегородке, отделяющей нашу лунку от другой, расположенной дальше, и жестом показываю ей, чтобы она продолжала. “ Я знаю. Итак, твое будущее?”
“Я не думала о чем-то большем, чем о том, где я хочу быть в своей карьере”, - немного осторожно говорит она, выстраивая свой кадр.
— Тогда расскажи мне о том, что ты там видишь.
Замахнувшись, она оглядывается на меня и прикусывает губу. Никто из нас не смотрит, куда попадает ее мяч.
“Я хочу стать именитым партнером в своей фирме и, по крайней мере, утроить список моих текущих клиентов за это время”.
“ Что будет после этого? Брак? Семья?
Ее дискомфорт очевиден по тому, как она теребит золотой браслет на запястье и избегает моего взгляда. “Я еще ничего не знаю об этих вещах”.
“ Ты их боишься? Каковы твои другие слабости?
“ Страхи — это не слабости, — огрызается она, тут же бледнея. — Это не так.
Я обсуждаю вопрос о том, чтобы положить конец этой персоне прямо сейчас, но решаю продвинуться еще немного вперед. Она быстро закрывается, и на эти вопросы ей нужно будет иметь какой-то готовый ответ, если она серьезно относится к свиданиям. Даже я знаю это, и в данный момент я не готов ни к чему подобному.
“Насколько вы эмоционально доступны по шкале от одного до десяти?”
“Финн!”
“ Просто ответь на вопрос. В этом суть первых свиданий.
“Если бы парень спрашивал меня об этом так быстро, я бы уже выдохлась”.
“ Вот именно. Но вы не сможете этого сделать, если ищете что-то реальное. Если ты хочешь фальши, Бри, я могу дать тебе это без всей этой работы, но если ты хочешь, чтобы Спенсер купилась на какие-либо отношения, тебе нужно перестать так тянуть время ”.
Она сжимает губы в прямую линию, прежде чем обойти клоуна с открытым ртом, держащего свой мяч, и присесть на корточки, чтобы схватить его. “Давайте перейдем к следующему свиданию, пожалуйста”.
— Я еще даже не отбил свой мяч.
“Иди первым к следующей лунке”.
“Обри”.
“Финн”.
Стоя с мячом в руке так, что побелели костяшки пальцев, она пригвождает меня взглядом, который говорит мне, что здесь нет места для споров.
— Между прочим, это был чересчур серьезный парень, — беспечно говорю я.
“Запишите его как непригодного”.
Я хихикаю, обходя клоуна, чтобы присоединиться к ней. — Мы поработаем над этим.
“Пожалуйста, выбери парня, из-за которого я сейчас не попаду в пробку”.
Да... Как будто это будет легкой задачей.
10
Если бы я сейчас была с кем-нибудь, кроме Финна, полиция бы уже увезла меня на заднем сиденье полицейской машины.
Список людей, которыми он прикидывался сегодня вечером, не показывает никаких признаков того, что он заканчивается к тому времени, как мы доходим до седьмой лунки, и он запинается, роняя свой мяч. Спотыкаясь о его ноги, мой бывший лучший друг натыкается на меня и смеется, пока я подумываю о том, чтобы бросить свою дубинку в небольшой ров рядом с нами, а затем утопить его.
“ О, я просто такая неуклюжая! Прости.
“Неуклюжий — вот единственное подходящее слово”.
Он карабкается за своим мячом по покрытому газоном полю, прежде чем, наконец, схватить его и побежать обратно на стартовую позицию. Свет в
