какого-либо вреда для участников. Все они были профессионалами и умели контролировать свою силу.
Моё особое внимание привлекли Неотразимая и её рыжая подруга из «Ядозубов». Обе были облачены в купальники. Они были закрытыми, но полюбоваться всё равно было на что!
И если про то, что Неотразимая — красотка, я знал уже давно, привлекательность рыжей стала для меня неожиданностью. Попробуй разгляди женскую красоту под сплошным комбинезоном!
Никаких вольностей я себе не позволил.
На Неотразимую положил глаз Плотник, и отбивать её у него я не собирался.
Ну а насчёт рыжей… Она, конечно, красотка, но не в моём вкусе!
К тому же у меня и так запутанная личная жизнь. Хватит делать её ещё сложнее!
— Максим, иди к нам! — крикнула мне Неотразимая.
— Может, не надо… — Плотник знал, на что я способен, и поэтому ему идея не понравилась.
Но я уже настроился на борьбу с купцами, и настроение у меня было боевое. Так что возражать я не стал.
— Да с удовольствием!
Мы разбились на две команды и попытались устроить шутливую борьбу.
Именно что попытались.
Сразу же выяснилось, что само присутствие давало команде, за которую я играл, огромное преимущество.
Силы я сдерживал как мог, но совсем избавиться от инстинктов не получалось. В итоге первое же наше соревнование моя команда выиграла с сухим счётом.
И без единого шанса для соперников!
— Нет, так не получится! — Неотразимая покачала головой. — Давайте мы все против Максима!
— Это же нечестно! — возмутилась рыжая.
Но мне идея понравилась
— Как раз только так и честно! Только немного изменим правила. Просто драться — неинтересно. Поэтому предлагаю за что-нибудь бороться. — Я порылся в сумке и вытащил приличных размеров энергетический кристалл. — Если сможете его отобрать — то он ваш!
Глаза «Ядозубов» жадно заблестели.
Они уже два раза сражались со мной плечом к плечу. Но в пылу схватки разглядеть все мои навыки им так и не удалось. Да и совместных тренировок у нас не было.
По их жадным взглядам я видел — им не терпится понять, насколько я реально хорош, и оправданы ли все слухи обо мне.
Даже учитывая, что всё это была всего лишь игра, «Ядозубы» действовали очень профессионально. Распределили позиции, выбрали тактику — и только тогда бросились в атаку.
Плотник в их состав не входил, но вписался в команду как влитой. Всё-таки опыт и Дар Следопыта давали о себе знать, превращая его в практически универсального бойца.
Не отставал от остальных и Черепах. Он сразу понял правила и быстрой металлической тенью носился среди «Ядозубов», делая игру намного напряжённее.
Но даже с таким подходом у них ничего не вышло.
Били они быстро и чётко, но я всё равно был быстрее. Носился как сумасшедший по всему бассейну, нанося ответные удары.
Пару раз даже специально обронил кристалл, давая им возможность его выхватить.
«Ядозубов» такая игра только увлекала. Всю свою жизнь они провели в жёстких тренировках и к происходящему относились как к тренировке.
Я не стал их разочаровывать и дал несколько советов.
— Усильте левый фланг ещё одним артефактом! И не полагайтесь вы так на энергетические техники. В воде они менее эффективны, чем чистая Стихия!
Многим командирам из тех, кого я знал, не понравилось бы, как я командую их бойцами. Пара моих знакомых точно сочла бы такое личным оскорблением и попытались бы заколоть меня в тёмном переулке!
Но Неотразимая была другой. Она понимала, что может многому у меня научиться, и поэтому жадно впитывала каждый мой урок.
— Спасибо, Максим, — кивнула она, когда я закончил. — Давай попробуем ещё раз!
Они учли все мои рекомендации, и в этот раз мне пришлось куда тяжелее, чем раньше.
Да они почти загнали меня в угол!
Но, несмотря на заметный прогресс, кристалл я из рук так и не выпустил.
Конечно, я мог его «случайно» выронить и дать им насладиться победой. Вот только поддаваться было не в моих правилах.
К тому же у меня и так была припасена для них достойная награда…
Когда мы закончили нашу водную тренировку, я отвёл Плотника в сторону.
— Показывай, что вы нашли на складе Лидера!
Мы ушли в соседнюю комнату, и Плотник приоткрыл передо мной своё убежище, демонстрируя добычу.
Кыш нам не мешал. Связанное со мной убежище было для него не просто складом, но и домом.
А вот пространственным карманом, закреплённым за Плотником, он не пользовался. Так что против того, что мы в нём пороемся, не возражал.
Я заглянул внутрь и присвистнул.
— А вы, ребята, времени зря не теряли!
— Ещё бы! Вынесли всё, что могли! — с гордостью сообщил Плотник, но тут же погрустнел. — Только это всё равно очень мало. Видел бы ты, Максим, сколько там всего осталось… Мы и четверти не вынесли!
— Ничего, сейчас во всём разберёмся…
Я начал рыться в добыче и быстро понял, что природная чуйка Плотника не подвела. Возможно, они действительно взяли не больше четверти всех запасов.
Но зато какие это были запасы!
Отборные артефакты, отличные кристаллы, картины, статуи с очевидным налётом древней магии…
Да даже на первый взгляд тут было целое состояние!
Кое-что особо привлекло моё внимание.
Среди всех артефактов было несколько штук, на которых были закреплены бирки.
Приглядевшись, я понял, что это имена и адреса. И, судя по ним, большинство этих людей были иностранцами.
— Что это? — Я ткнул в них пальцем.
— Понятия не имею! — Плотник покачал головой. — Но мы ничего не меняли. Всё так, как было!
— Значит, сейчас разберёмся.
Я достал мобифон и вбил первые попавшиеся имена.
Передо мной тут же открылись странички с последними новостями.
Я пробежался по тексту глазами. Ага, кажется, всё ясно…
— Все эти люди — аристократы. Влиятельные ребята, на досуге коллекционирующие разные дорогие штуки. И все эти вещи были в последние месяцы похищены людьми Лидера…
Это не стало для меня какой-то неожиданностью.
Лидер был контрабандистом. Почти всё, что ребята нашли на его складе, — украдено или провезено незаконно.
Но только, в отличие от этих вещей с бирками, установить владельцев было невозможно. Энергетические следы давно стёрлись, и даже мне было не под силу их обнаружить.
А эти бирки очень многое меняли…
— Максим, ты снова что-то задумал? — Плотник улыбнулся. — Когда что-то планируешь, у тебя глаза становятся очень
