под ружьё.
Но и это не всё, принц выразил свои опасения, что вскоре в Польшу хлынут наёмники со всего мира. Возможно, они уже там или скоро прибудут.
Если вспомнить карту, то западнее Российской Империи находится Пруссия. Половина от неё отделилась восстанием, и теперь это Речь Посполитая. С ней на юге граничит Австро-Венгрия, по факту нейтральная страна, которая пытается дружить сразу со всеми, но при этом действует лишь в своих интересах.
На её территории сейчас могут находиться наёмники, прибывшие из Византии, с которой эта страна граничит. А вот в Византию могут прибыть наёмники со всего мира. Хоть с той же Индии.
И, казалось бы, что какие-то наёмники для такой могучей страны как Российская Империя? Вот только на протяжении многих лет главным врагом для неё были чудовища и Волны. Армия затачивалась под оборону и распределена по всей стране. А в данный момент все свободные резервы были на Дальнем Востоке.
— Грубо говоря, воевать нам нечем, — устало рассмеялся принц.
— А ничего, что вы это говорите посторонним? — я не мог не удивляться.
— Это и так все знают, и официальная политика нашей страны «мы ни к кому не лезем, и вы к нам не лезьте», — вмешалась Императрица.
— К тому же наша основная торговля шла через Пруссию, — добавила Татьяна.
— Верно. Прекращение экспорта здорово по нам ударит, а с экономикой у нас и так всё плохо, — подтвердила Императрица. А я припомнил, что более трети ВВП страны уходит на внутреннюю безопасность. В основном от чудовищ. Та же Франция на это тратит не более трёх процентов…
— Так что готовься Черепов, будет общий воинский призыв аристократов. Пора защищать свою родину, — рассмеялся будущий император. А мне что-то захотелось поскорее исцелить старого…
Мне как бы не до войны сейчас, а у меня, как у высшего аристократа, в этом плане обязанностей выше крыши.
С другой стороны, как не на войне мне быстро набрать силы?
— Ой вот не надо лицо кривить, пошлёшь своего некроманта, — я вновь лицо скривил, а принц продолжил смеяться надо мной. — Кадры из Египта были эффектны и разлетелись по всему миру. Кто-то не любит тебя, Александр.
— Кто-то? — теперь уже я смеялся, но мне было не весело. — Думаю, список этих «кого-то» очень длинный.
— Ну да. У тебя талант находить врагов.
— И не боитесь волны негатива и обвинений из-за того, что на вашей стороне будет сражаться некромант?
— Сказал бы я, что мне плевать на мнение соседей, но сам знаешь византийцев. Они мастера белое превращать в чёрное и наоборот. Поэтому мне не хотелось бы, чтобы внутри страны начались волнения на тему, что правящая династия связалась с силами тьмы и чуть ли не продала душу… как там его… Дьяволу, да?
— Дьяволу, но он сейчас в другом мире. Так что нет его. Душу он не купит, — не мог не рассмеяться. Видел я его божественный план, точнее, зачатки. Жуть.
— В общем, пусть твой человек действует скрытно. Знаю, он умеет, и не смотри на меня так.
Мы, как два идиота, болтаем и смеёмся без умолку… Вот и сейчас принц заржал.
— На тебя столько кляуз и жалоб поступало, ты даже не представляешь. Мол, «Его гвардейцы умирают пачками, а на следующий день их столько же!». А про работников мебельной фабрики я вообще молчу. Ну я про то, когда на неё нападали. Так что конспиролог из тебя, мягко говоря, паршивый, — принц покачал головой. Но я бы мог с ним поспорить. Однако не буду. — Не, ну если хочешь, сам езжай на войну, господин высший аристократ.
Тимофей продолжал улыбаться, а я вдруг вспомнил, что хотел дать его невесте, Хестер, дар «вечного желания». Это я так красиво описал проклятие, вызывающее жгучую страсть к соитию. Но тогда может повториться история как с Императором…
— А вот и поеду. Госпиталь организую.
— Тоже полезное дело, — кивнул будущий император и продолжил опустошать свою мини-бутылочку с коньяком. — И ещё, на время войны, все войны родов замораживаются. Наказания будут суровыми, вплоть до лишения аристократического статуса и смертной казни.
— Значит, воевать придётся неофициально, — подметил я, на что принц развёл руками, и в этот момент рядом что-то бабахнуло. Вражеский вертолёт рухнул…
А хорошо горит, однако.
Сейчас мы ехали по небольшой дороге среди полей, и, кажется, нас уже обнаружили. Принц бросился к водителю, а я взглянул на происходящее глазами Изи.
Вокруг на удивление чисто. Как и небо, похоже, это был единственный вертолёт. Но водитель всё же сменил направление, и мы поехали через лес. Причём весьма вовремя, ведь уже через пять минут послышался шум винтов целого звена вертолётов.
Пять машин искали нас вдоль дорог, и сверху всё было отлично видно. Поэтому мы спрятались и даже замаскировались ветками. Но нас всё равно нашли… оказывается, вертолёты были оборудованы какой-то аппаратурой для обнаружения техники.
Машины рванули с места, вылетая на дорогу, а принц выбрался на крышу лимузина. Гвардейцы также уже были на крышах своих броневиков. Поэтому, когда появились вертушки, в них полетели молнии и огненные шары. В ответ, по нам выпустили целый рой ракет! От них так фонило магией, что волосы вставали дыбом.
Гвардейцы и принц начали их сбивать, а те ещё и маневрировать умели, уклоняясь от магии. Но гвардейцы всё же были умелыми магами, и, несмотря на хитрую систему маневрирования, сбивали ракеты одну за другой. Однако…
— Лять! Магическая защита, — молния Тимофея не смогла сбить одну из ракет. Гвардейцы столкнулись с тем же. Среди обычных ракет были спрятаны усиленные!
Маги не растерялись и продолжили бить по ракетам, но сделать это стало крайне сложно. Усиленные ракеты были куда манёвреннее и умнее. Они ловко меняли положение в пространстве и уклонялись от магии, а их барьеры могли выдержать до трёх атак Боевых магов.
— Ставим щиты! — выкрикнул принц, когда осталась последняя ракета и она уже долетела до нас. Но вдруг в небе появился золотой барьер моего Изи, и ракета взорвалась о него.
Нас всех окатило взрывной волной, отчего лимузин стащило с дороги, и он на полном ходу врезался в дерево. Принц отправился в полёт, а с ним и несколько гвардейцев, что свалились с броневиков.
Хорошо, хоть я приказал всем в машине за что-нибудь ухватиться, иначе улетели бы и поломались. Тимофей же не поломался. Он просто поднялся на ноги и подбежал к лимузину.
Машина бронированная, и, к удивлению, в противостоянии с деревом проиграло именно дерево. У нас же лишь слегка бампер помялся.
— Уезжаем! Быстрее! —
