Он подошел к Доку, крепко пожимая руку.
– Ты себе даже представить не можешь, как я рад тебя видеть. По гроб жизни останусь должным. Спасибо.
− Считай это благодарностью за то, что в свое время ты помог мне, – произнес Докер и посмотрел в сторону своих людей. − Антипов прав, я в ваши дела не должен лезть. Пленник на свободе, мои ребята в порядке, дальше сами разбирайтесь. – Он хлопнул Дария по плечу и направился к выходу.
− Это еще не конец, Докер, – крикнул озлобленный Антипов.
− Буду с нетерпением ждать продолжения, – задорно ответил тот и сел в машину.
***
Мы вернулись с Никитой в комнату, разговаривая на отстраненные темы, когда услышали звук открывшейся двери.
− А вы что тут делаете? – удивленно спросил Док.
− Тебя вообще-то ждем, – отозвался Никита и встал, заметив кровь. – Ты ранен?
− Это не моя.
Докер снял футболку и направился в ванную. Спустя какое-то время он вернулся и сел в кресло.
− Как же это глупо, – он прикрыл глаза, опрокинувши голову. – Они действуют, как двое мальчишек, которые не могут поделить игрушку в песочнице. Только Антипов хитрый, а Дарий слишком наивный.
− Ты успел? – спросил Ник.
− Да, он в порядке, чего не скажешь о нападающих. Столько молодых парней пострадало из-за тупости этих двоих.
− И чем все закончилось?
− Для меня все закончилось тем, что половина людей Антипова сбежали, оставив его самого на мое растерзания. Мы дождались, когда из своей норы выползет Дарий, после чего уехали. Пусть он дальше сам разбирается, как поступать. Я свое дело сделал. – Докер устало провел ладонью по щеке. Я поднялась с места, налила ему виски и протянула стакан. Он удивленно посмотрел на меня и кивнул в знак благодарности. – Наши сегодня удивили. Они работали слаженно, как команда, а не в одиночку, как обычно. Никто не пострадал. Пусть теперь отдыхают, заслужили.
− Ты тоже отдыхай. – Никита поднялся и подошел ко мне. – Заслужил не меньше, чем они.
Мы попрощались с Докером и разошлись по своим комнатам.
***
На следующий день я проснулась, привела себя в порядок, позавтракала и поняла, что мне совершенно нечем заняться, поэтому решила исследовать библиотеку. Она была просто огромной. Множество стеллажей с рассортированными по алфавиту книгами, подписанные полки с жанрами на любой вкус, под стенами обустроены отдельные уголки для чтения с креслами и диванами, столами и лампами. Большие окна помогали заполнить библиотеку светом и теплом. Я медленно ходила между стеллажами, пытаясь прислушаться к себе и понять, для какого жанра у меня подходящее настроение. В дальнем углу я нашла полку без каких-либо записей. Мой взгляд упал на огромную книгу, что лежала не вертикально, как все, а горизонтально. Было заметно, что её уже очень давно никто не трогал. Обложка вся в пыли, а страницы пожелтевшие и растрепаны от времени. Сложно даже представить, сколько примерно лет этой книге. Я взяла её и села в одно из кресел под окном. Стряхнув пыль, вырисовалось название: «Книга миров». На обороте обложки кто-то кривым почерком написал: «Дорогой читатель, здесь ты обнаружишь тысячу взрывающихся миров. Выбери один и, обещаю, он оживет. Будь осторожен, когда галактика вспыхнет в твоих глазах». Как оказалось, это собрание детских историй о разных мирах, которые рассказывают родители перед сном своим детям, про вечную борьбу зла и добра. Про деревню, что заключена подо льдом, про ведьм и охотников, про пиратов и чудовищ под кроватями. Я переворачивала страницу за страницей, как вдруг увидела небольшую фотографию, что служила закладкой к какой-то истории. Там были изображены двое мальчишек и одна девочка. Они разместились прямо на траве, облокотившись спинами об широкий ствол дерева. На вид им было не больше десяти лет. Девочка сидела посередине, скорчив язвительную мордашку. Она показывала язык мальчику, что находился справа от нее. Тот смеялся, сжав в руках эту же большую книгу миров, грозясь девчонке скорой расправой. С другой стороны сидел довольный парень, который смотрел прямо в объектив камеры, зафиксировав свою руку над головой девчонки, изображая рожки. Присмотревшись в его лицо, я узнала в нем Ника. Второй, который с книгой, отдаленно напоминал Докера. Мой взгляд упал на название истории: «Земля обетованная». Сомнительно, что в детской книге сказок упоминалось бы про страну, в которую, по библейским сказаниям, Бог привел евреев из Египта. Но потом я вспомнила еще одно значение этого выражения − место, где каждому человеку будет легко и приятно жить. Земля обетованная – это синоним счастья и благополучия. Некоторые верят, что после смерти хорошие люди попадают именно туда, где совсем нет проблем и зла. Эта история как раз была о таком месте. Волшебный мир, где холмы – это спящие великаны, на брюхах которых разместились люди, где всегда тепло и уютно. Ночью там неизвестные добрые существа рассыпали по небу звезды, рассеивая их по всей поверхности, выстраивая геометрические фигуры. На картинке эти существа похожи на маленьких гномов, а за их спинами изображались мешочки со светящимися звездами. Они перемещались с помощью облаков, на одном из которых я увидела, как кто-то дорисовал ручкой три человекообразных фигуры, будто мечтал тоже рассыпать по небу звезды.
Я услышала, как хлопнула входная дверь библиотеки, после чего раздался задорный голос Дока:
− Милая, ты где? Мы тебя уже обыскались.
Он вышел из поворота вместе с Ником, посмеиваясь над чем-то. Увидев меня, они оба замерли и резко побледнели. Наступила тянущаяся пауза.
− Откуда это у тебя? – Ник ткнул пальцем в книгу и спросил так, будто ему не хватало воздуха. – Ты где это нашла?
Я в недоумении посмотрела на них, после чего указала на не подписанный стеллаж. Ник медленно подошел ко мне, взял с моих рук книгу и осторожно провел пальцами по обложке, а потом посмотрел на Докера с обжигающей яростью. Тот не шевелился, устремив свой взгляд куда-то в пустоту и крепко сжав челюсть.
− Не могу поверить. Я в это просто не могу поверить. Ты её сохранил? – Он опустил руку с книгой, после чего из страниц выпала фотография. Никита стал бледнее обычного, напоминая ходячего мертвеца. Медленно опустившись, он поднял её дрожащими руками и замер. Док вообще не двигался, лишь стоял, засунув ладони в карманы, и не отводил свой взгляд от фотографии.
Никита поднялся и резко направился к выходу, с грохотом захлопнув дверь. Я так и продолжала сидеть в кресле, находясь в полном недоумении.
− Извини, я не знала, что нельзя
