— Сиран, — спокойно просветила демона.
— Милостивый Сиран! Как ты могла довериться пяти неизвестным людишкам и даже не поставить в известность меня! Что за наплевательское отношение к собственной безопасности?
И куда делся виноватый несчастный глава моей армии демонов? Испарился, как только услышал, что с наемниками я пошла по доброй воле и, вообще, доверилась им. Ох и бесился он после этого. Хотя почему бесился? Вон, до сих пор беситься. Мечется, как запертый в клетке скарх, туда-сюда.
— Ашарас! Михаэль, ты успокоишься или нет?!
Вот теперь меня сорвало. Уже битый час демон читает мне нотации на тему нерадивости его начальницы.
— У меня встреченный вопрос, как ты проглядел ловушку? — не хотела я об этом ему напоминать, но вывел советник меня за это утро прилично.
Зам тут же стушевался. А как же, никто не любит вспоминать о своих промахах.
— Меня ничто не оправдывает, — слишком серьёзно и напряженно звучали слова, — здесь вина полностью на мне, и слава Раху, что наемники по какой-то причине тебя спасли.
— Не впадай в самоедство, — небрежно бросила. Даже рукой махнула, подтверждая: все что было, прошло. — Как Асум объяснил мое исчезновение?
Демон немного расслабился и, наконец-таки, сел на край моей кровати. Второе кресло было занято Ирэн. В этой гостинице, увы, но комната в покоях была всего одна. Более роскошные апартаменты занял кто-то до нас. Удивительный наплыв туристов в южном городе земель правящего клана Альдэгрэ, Иеране.
Через портал мы прошли еще вчера. Разговаривать сил не было, поэтому нашли ближайший к переходу постоялый двор, и все разошлись по комнатам. А вот на утро ко мне заявился одноглазый с криками и упреками. В Иеране нам сидеть не меньше двух дней, так как карательный отряд изъявил настойчивое желание сопровождать одну невезучую главу клана, так что спешить некуда. Пока отряд вампиров доставит до ближайшей тюрьмы Асума, пока вернется, как раз пара дней пройдет. Отказаться от сопровождения невозможно, это приказ Верховного. Все-таки выполнил свою угрозу и прислал навстречу отряд, только в своём оригинальном исполнении. Карательные войска меня ещё не сопровождали.
— Госпожа, — в дверь легко постучали при том, что представительница рода оборотней могла вообще снести ее с петель одной рукой.
Девушка вообще за последние сутки преобразилась. Ее врожденная регенерация сделала свое дело. Всего день относительного покоя без кровопотери и побоев оказался тем, что доктор прописал. Теперь русые волосы оборотницы отливали золотом в лучах солнца, а желто-карие глаза поблескивали жизнерадостными искорками.
— Заходи, Рина, — дала позволение и тут же вернулась к своему советнику, — так ты ответишь?
— Он свалил все на наемников. И в тот момент я безоговорочно ему проверил. Все же глупо воровать тебя из-под самого нашего носа, а самому оставаться с нами.
— У него был свой карманный портал, даже не сомневаюсь. А его вампиры должны были отвлечь вас, — к таким выводам я пришла еще вчера, соединив всю информацию воедино.
— Ваш чай, госпожа, — и оборотница пододвинула ко мне изящную чашку из фарфора и синей эмали.
— Спасибо, Рина. Ты можешь идти завтракать. Я позову.
Девушка немедля испарилась. Смышленая и работящая, то что нужно для личной помощницы.
— Угощайтесь, — указала на поднос с тремя булочками и двумя оставшимися кружками, которые я не позволила разносчице подать. Не нужны мне лишние уши.
— Я так понимаю, дальше вы бросились на мои поиски и Асум вас не волновал, — продолжила, как только друзья взяли свои порции чая.
Как бы я не отнекивалась, а Михаэль и его невеста мои друзья. Последняя шла бонусом к демону, но и Ирэн доказала свою преданность.
— Нам не в чем было его подозревать. Но я и не вычеркивал его из списка потенциальных врагов.
— Михаэль, он уже давно был не потенциальным, а самым что ни на есть состоявшимся, — попеняла демону на его наивность.
— Раэль, я был слегка занят выбиванием правды из принца, — тут же раздраженно ответил зам, — чем Асум и воспользовался. Он раздавил портативный портал, — под конец голос уже не звучал так же уверенно.
Да, по шикарно разукрашенному лицу принца, что предстал передо мной ещё перед переходом в Иеран, была видна вся степень отчаяния Михаэля.
— Полагаю, именно тогда я и связалась с тобой, — в ответ демон кивнул.
— Ладно. Все остальное не настолько важно. Вы можете идти.
Парочка удивлённо просмотрела на хитро улыбающуюся главу клана.
— Да брось, самый романтичный южный город нашего королевства. Да вы спите и видите, как бы обойти его вдвоем.
На мое замечание Ирен выпрямилась и счастливо просмотрела на жениха.
— Ты с нами? — игнорируя любимую, предложил советник.
— Ещё чего! Нужна мне вся ваша сопливая романтика. Я лучше в тишине скоротаю денёк, — и я начала жестами выгонять сладкую парочку.
— И порт не забудьте посетить на закате, — крикнула в уже закрывающиеся двери, — это великолепное зрелище, — но меня уже не слышали.
Неугомонные влюбленные, даже чай не выпили. А я не собиралась отказывать себе в порции душистого зелёного напитка. Все же еще прохладно, и ни что не согревает лучше чашки чая, камина и хорошей компании. Увы, компания не устраивает меня по всем критериям, но кто меня спрашивает. Сомневаюсь, что мужчина за моим окном вообще хоть раз утруждал себя этим.
— Вот бы ты сорвался, наконец, — тихо выдохнула в чашку.
Лицо за стеклом растянулось в поистине устрашающе широкой улыбке. Я не удержалась и скривилась в ответ. Тут-то и настигла любителя подслушивать жестокая карма, а может, Сиран в кои-то веки услышал мои молитвы, но факт на лицо — наемник сорвался с карниза! Секундная радость, минутная растерянность, и я подорвалась с места лицезреть труп аловолосого в не менее алой луже крови, живописно растекшейся под ним, но за окном не увидела ни наемника, ни лужи.
— Испугалась? — тихий шепот слева. Я аж подскочила.
Этот ненормальный каким-то невероятным образом успел перелезть по стене к форточке в ванной и, сложившись, по моим прикидкам в трое, немыслимым образом пролез в эту самую форточку. Об этом красноречиво говорила распахнутая настежь рама, которую я поспешила закрыть.
— Да ты еще и форточник! — возмутилась, а сама усиленно пыталась успокоить разошедшееся сердце.
— Моим талантам нет предела, — похвастался Мак и вальяжно развалился в кресле, где до него сидела Ирен.
— Ты хотел сказать порокам, — нагло исправила наемника и тоже решила присесть.
— Ты не рассказала своему верному псу о наших возможностях, — и внимательный, прожигающий что-то глубоко внутри взгляд, — почему?
— Я сама еще плохо понимаю, чему стала свидетелем меньше суток назад. У Михаэля и так дел по горло, — оправдывала своё молчание.
Именно оправдывала, поскольку и сама не знала, почему не выложила все, что узнала о наемниках за эти дни, демону.
— Угу, хорошая попытка, мышка, — и снова эта снисходительная улыбка, будто Шут все знает, и отчитывает подростка за ложь.
Ну почему он не грохнулся с карниза?! Я прям снова вижу на земле кровь, переломанное тело и так далее.
— Ты о чем думаешь, кровожадная моя?
Я резко опомнилась с голодным и торжествующим оскалом на лице. Об этом мне сказало зеркало напротив. Ужас! Даже клыки удлинились!
— Мышка проголодалась, — протянул наемник, смакуя каждую букву данного мне прозвища.
Скорее, оголодала, но ему об этом знать незачем. Мои демоны меня исправно кормят. Вот только жажда не убывает. А все Кук виноват со своим сногсшибательным запахом, я уже еле держусь. Принц на его фоне просто вонючая куча.
— Мы не против осведомленности демонов, — вдруг продолжил Мак, с наслаждением допивая не тронутый фурией чай, — но до вашего Верховного эта информация не должна дойти.
— И почему? — теперь я включила почемучку.
— Всему своё время.
Наемник поднялся, как-то незаметно приблизился, и вот он уже нависает надо мной, опираясь о подлокотники жалобно скрипнувшего кресла.
