Я кивнул, хотя и был не согласен с таким распределением.
— И последнее… — проговорил преподаватель. — Помните, никакую магию использовать в битве с чудовищем нельзя. Если ваш гремлин вселиться в монстра — приручение не сработает, если вы прикажете монстру остановиться Голосом Внушения — приручение не сработает. Какую бы способность вы не применили, чтобы успокоить зверя — она помешает вам приручить его, и вы провалите экзамен…
Эльф предупреждал об этом накануне. Поэтому я снарядился на этот урок словно скалолаз. Весь увешен веревками и серебряными цепями. Чудовище нужно будет обездвижить, чтобы Зевс смог приручить монстра. Задание не из легких, но иначе никак.
— Ну все, — Зориан Тарагриэль махнул рукой. — Расходимся! Я буду ждать вас здесь. До заката. Если не вернетесь, значит вы либо умерли, либо опоздали и теперь будете добираться до Олимпуса своим ходом. Ждать никого не будем. Отряд карателей уже завтра отправиться в Градамис. И возможно без вас.
Отряд карателей… И кто додумался прозвать так нашу группу? Цифру бы какую-нибудь присвоили, да и ладно.
Сразу после слов эльфа, Борро со звоном откинул крышку канализационного люка в сторону и полез внутрь. Одержимая жестом позвала гнома за собой и пошла по дороге, ведущей к городу. Зориан Тарагриэль вернулся к грузовику и навалился на колесо. Закурил.
— Я не взяла с собой компас? — Леона обратилась ко мне.
— Сейчас…
Я достал свой из рюкзака и передал ей, сопроводив жест пожеланием:
— Не заблудись там. Ты же знаешь, что без тебя я не уеду.
— Поэтому и попросила компас, — улыбнулась она. — Не хочу потом искать тебя. На последнем уроке выживания ты ориентировался на местности не лучшим образом…
— Законы в вашем мире дурацкие, — фыркнул я. — Мох должен расти с северной стороны…
— Эй, голубки! — окликнул нас Зориан Тарагриэль и стукнул несколько раз указательным пальцем по своим наручным часам. — Время идет!
Я подтянул лямки у своего рюкзака, махнул Леоне на прощанье и отправился в сторону свалки.
Путь оказался неблизким. По крайней мере, асфальт сохранился. Пусть и разбитый. Всяко лучше, чем идти по колено в грязи. В этом плане Борро повезло гораздо меньше.
Через тридцать шесть минут я подошел к невысокому забору. Ворота похоже в другом месте. Но тут проволока перерезана. Интересно, кому и чего понадобилось на свалке? Или ее перегрыз какой-нибудь зверь? Так…Кажется…Протиснусь. Так и есть. Готово. Я внутри.
Следов не вижу. Но на свалке явно кто-то должен быть. Из тех, о ком я читал в глоссарии, я бы, наверное, поставил на Крысаеда. И вполне удовлетворился бы этим питомцем. Его хоть понятно, чем кормить, да и хватка челюстей этого монстра настолько сильная, что он может разгрызть резиновую автомобильную покрышку. Такой спутник был бы кстати.
— Зевс!
Слушаю…
— Активируй Зрение Следопыта.
Гремлин кивнул. Все заклинания стал выполнять гораздо быстрее. То ли опыт, то ли, просто-напросто, голова больше не забита всякой чепухой. Елки-палки…Нужно хоть немного проявить сочувствие. В последнее время стал замечать за собой, что стал каким-то…черствым что ли? Не могу думать ни о чем, кроме этого… грядущего Армагеддона.
Озираюсь. Вокруг много следов. Свежих и не очень. Опускаюсь на одно колено. Кажется тут пробегали обычные грызуны… А вот этот большой отпечаток явно кого-то покрупнее.
Снимаю с плеч рюкзак. Достаю глоссарий. Открываю шестьсот шестую страницу. Сравниваю отпечаток на земле с тем, который изображен в книге. Я не ошибся. Это Крысаед. Он то мне и нужен… Да и где им еще обитать, если согласно заметкам нескольких скитальцев они роют себе норы в горах мусора и зимуют в них?
— Убери Зрение Следопыта, Зевс. Включи щит.
Хорошо…
Чувствую, как появляется жажда. Достаю микстуру и выпиваю. Вкус яблочного сока. Боги, храните мастера Тонвика за то, что он научил нас делать такие сладкие микстуры.
Медленно ступаю вперед по дороге. Перешагиваю через разбитый телевизор, полиэтиленовый пакет, набитый чем-то, какие-то доски, треснувшее зеркало. Чего тут только нет. И пролежало это тут, похоже, всю ядерную зиму.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Надо найти приманку для нашего будущего питомца, Зевс. И желательно не спугнуть самого монстра. Активируй бесшумное передвижение.
Сделано.
Теперь Крысаед может учуять меня только по запаху. Активирую Слух Скитальца. Если чудовище почувствует мой запах, то сердце явно поменяет ритм. Хотя вряд ли. Чуйка у них, говорят, от жизни на помойке совсем ни к черту.
Прохожу дальше. Слышу несколько сердцебиений. Этим плохо использовать слух на открытой местности. Голоса сердец всех животных в округе сбивают с толку. Можно ориентироваться только на самое громкое. Или самое тихое. Как сейчас.
Кажется это сердце мыши бьется… Или крысы. Она где-то…в той стороне.
Дохожу до древнего фургона на спущенных колесах. Стекла у него разбиты. Старая газета застряла в двери и теперь шуршит на всю округу, когда дует ветер. Перебивает сердцебиения. Подхожу и медленно вытаскиваю «Глазами гнома-рудокопа. Выпуск 3031» из щели. Кладу на землю. Теперь снова стало тихо и голоса сердец опять слышны. Иду дальше.
Сгоревший дотла автомобиль. Только железный скелет и вывернутые сидения внутри. Но одно из сердцебиений, очень тихих, кажется…звучит оттуда. Стоит проверить.
Не успел я подойти ближе, как услышал писк. Вот она. Крыса. Бегает по панели. Подойдет для приманки.
Бесшумно приближаюсь к ней. Тяну руку. Не дышу. Ближе. Еще ближе. Если тень ладони начнет падать на грызуна, то я спугну его. Но…можно…еще чуть-чуть…ближе… Вот так! Хватаю!
Получилось. Перехватываюсь и теперь держу крысу за хвост. Ха-ха! Одна охота увенчалась успехом. Настало время поймать кого покрупнее. А именно, найти логово Крысаеда, соорудить приманку и дождаться пока монстр клюнет на нее.
Прохожу вглубь свалки. Здесь старые автомобили, бытовая техника, пластик, железо. Все это не сгнило даже за долгие годы отсутствия людей и нелюдей на поверхности.
Дохожу до просторной полянки, раскинувшейся среди куч мусора. Если небольшую местность, не заваленную отходами, можно, конечно, так назвать.
Так. Теперь нужно понять, где находится нора монстра.
— Активируй Зрение Следопыта снова, Зевс. Тут наш друг должен ходить чаще.
Готово.
Да. Как я и предполагал. Здесь следов Крысаеда больше. И, похоже он на этой свалке не один.
— Пойдем. Отследим, где находится логово этих тварей.
По следам, которые подсвечивались на сырой земле, словно были только что вытоптаны в снегу, я бесшумно бродил некоторое время, то и дело заходя в тупик. Но с третьего раза мне все-таки удалось обнаружить нору. Небольшую. Едва приметную из-за того, что вся куча сливалась в едином грязно-сером цвете.
Вот тут-то я и сооружу приманку.
Я нашел старую пластиковую трехлитровую бутылку, отрезал у нее горлышко. Так, чтобы крыса туда поместилась, но выбраться уже не смогла. Сделал отверстия для веревки. Подвесил бутылку на две доски, которые нашел там же и воткнул их в сырую землю. Уже начала пищать и привлекать к себе внимание. Надо бы ускориться.
Я достал из рюкзака взрывчатку. Пару вечеров потратил, чтобы тряхнуть стариной и сделать самодельную бомбу. Благо в Олимпусе, кроме селитры с легкостью получилось добыть и остальные ингредиенты.
Вставил взрывчатку в небольшое отверстие над норой и протянул фитиль к месту, где буду ждать монстра. За старый поваленный на бок орочьий холодильник. Орочий потому, что он просто оказался намного больше обычных. Лежал с открытой дверью, а изнутри жутко несло. Но, кажется, я быстро привыкаю.
Теперь остается только ждать. Крысаеды выходят на охоту раз в сутки. Может быть придется пробыть здесь до самого вечера. Но другого выхода нет.
Через пару часов все тело затекло от того, что двигаться нельзя. Такие монстры, как тот на которого я охочусь, обладают чутким слухом. Любое движение может сбить их столку. Они хоть и могучие, но очень пугливые. Один предательский звук и я вернусь к Зориану Тарагриэлю с пустыми руками. Крысаед просто снова зароется в куче и при всем желании выудить его оттуда за такое короткое время у меня уже не получится.
