Как только её нога коснулась линии старта, паук оттолкнулся от каменной дорожки и прыгнул вниз. Все незамедлительно побежали вперёд под рёв монстра и весёлую музыку.
Дорога была немного скользкой и узкой для такого количества игроков. Дара споткнулась и упала на Хейл. Брук остановился и, достав из-за спины арбалет, выпустил стрелу в паука, тот громко заревел. Принц помог девушкам подняться, и они отправились дальше.
Шамирам бежала впереди. Она размахивала своим оружием и собирала прекрасные сияющие кристаллы. Девушка оттолкнулась от плиты, что висела в воздухе, и пока она не разрушилась, достала своим оружием в прыжке до алмаза, что сиял ярче всех.
– Разработчики решили напомнить нам атмосферу игр, с которых мы начинали! – восторженно сказал Равиль, попутно разбив огромный сапфир своим мечом, сделав из одного множество камней.
Впереди их ждала тёмная пещера. Хейл поскользнулась и чуть снова не попалась в лапы огромного паука. Шамирам подлетела к девушке и нанесла удар косой по лапам монстра, а затем сравнялась с бегом кошко-девушки.
– Впереди нас ожидает тёмная пещера, – сказал Брук использовав свой бинокль.
– Наконец-то! Моя локация! – восторженно произнесла Хейл. – Кошки прекрасно видят в темноте! – произнесла она и прыгнула в пещеру.
Время от времени в темноте сверкали фиолетовые камни, торчащие из стен. Брук взял свой кинжал и, остановившись, попытался отковырять один из кристаллов. Паук уже был близко.
– Брук! Оставь его! – кричал ему принц.
– Всё нормально! Я успею! Он движется как каракатица, – ответил ему парень.
Внезапно монстр выплюнул липкую серебристую сеть, в которую тут же попал красноволосый.
Шатен вернулся назад и стал драться с монстром. Шамирам подоспела к ним и разрубила своей косой сеть.
Принц прыгнул вверх и вонзил свой меч прямо в голову паука. Его жизненные показатели стали понижаться. Брук, выбравшись из паутины, выстрелил в монстра из своего арбалета и тот окончательно выдохся. Паук упал на землю и вскоре исчез. Ребята получили за него хорошую сумму монет.
– Пойдёмте скорее. Там выход, – сказала Хейл. Её глаза светились ярко-салатовым светом, а рядом с ней плелась Дара.
Команда вышла из пещеры. Там их ждал финиш и другие игроки, которые тоже вышли из похожих пещер, что располагались по кругу.
Над персонажами стали появляться различные окошки, оповещающие их о том, столько балов они заработали, сколько насобирали кристаллов, настолько возрос их ранг, и многое другое.
– Наконец-то я смогу заплатить взнос! – захлопала в ладоши Хейл.
– Ты сможешь сразиться за место в рейтинге. Интересно, кто будет твоим противником, – Дара невольно посмотрела на Шамирам и Хейл.
– Кто бы это ни был, – сказала девушка-кошка, смотря в лицо брюнетке, – Я одержу победу, это факт!
– Что ж, удачи, – сказала Шамирам и мило улыбнулась, заставив Хейл покраснеть от злости.
Шамирам открыла окно выхода и, попрощавшись со всеми, покинула игру.
4
Школьная спортивная площадка.
– Сегодня все сдают зачёты! И ты Эвинг тоже. – указала учительница Хаю, которая пряталась за спинами своих одноклассников.
– Она бы точно не смогла сбежать от того монстра-паука, – прикрывая рот рукой сказала Дара, – споткнулась бы ещё на старте.
Хейл посмеялась, смотря прямо в глаза брюнетке, и в какой-то момент ей показалось, что Хаю улыбнулась краем рта.
– Так! Построились! Все по списку будем прыгать в длину. Не вверх, как балерина, Эвинг, а в длину, – сказала учительница, все посмотрели на брюнетку и захихикали. – Брук Хир приготовился! – скомандовала учительница.
Почти все мальчики сдали испытания хорошо.
– Давай, Эвинг. Покажи нам класс! – толкнув в спину брюнетку, сказала Хейл.
Хаю упираясь и не хотела первой подходить к белой линии.
– Мы идём по списку. Очередь Эвинг ещё не пришла, – строго сказала учительница, и место девушки заняла другая.
Когда пришла очередь Хейл девушка повернулась к подругам и, состроив ехидное лицо, сделала отличный прыжок, но только не смогла удержать равновесие и приземлилась на "пятую точку".
– Метр семьдесят. Молодец, – сказала учительница и поставила хорошую оценку в журнале. – А теперь- таки твоя очередь, Эвинг.
Хаю сняла со своей руки резинку для волос и завязала хвост.
– Твоё лицо оказывается ещё больше! Вот это щёки! – еле сдерживая смех, сказала Хейл, и девочки начали хихикать.
Уже прозвенел звонок на перемену.
– Давай быстрее! Я хочу есть! – крикнул кто-то из парней.
Из школы вышли ученики. Старшеклассники сели на заднем дворе, где находилась спортивная площадка.
Среди мальчиков был и Равиль. Хаю заметила его и он её тоже. Он поднял руку на уровне живота и помахал ей улыбнувшись.
Девушка уверенно сжала кулаки, подавила дрожь в теле и подошла к полосе.
– Итак. Приготовилась. Давай! – скомандовала учительница.
Хаю приняла исходное положение: расположила ноги на ширине плеч, отвела руки немного за спину, согнула тазобедренные и коленные суставы, затем зафиксировала это положение и, не медля ни секундой, оттолкнула своё тело от земли. На мгновение она почувствовала себя той, кем являлась в игре. Она представила как с лёгкостью перепрыгивает дерево в игре, из-за чего реальное задание оказалось таким же простым.
– Ого! – воскликнула учительница.
Девушка приземлилась на ноги и сумела удержаться.
– Два двадцать. Это даже больше, чем нужно. Намного больше. Отличная работа! – сказала учительница и с большой гордостью поставила лучшую отметку среди девочек.
Хаю посмотрела в сторону принца. Тот показал ей два больших пальца, поднятых вверх, и улыбнулся.
По лицу Хаю расползся розовый румянец.
5
Брук и Равиль встретились возле каменного моста, как обычно.
– Ты, наверное, ждёшь, не дождёшься, да? Понимаю тебя. Твои фанаты обалдеют, когда ты станешь королём, – сказал Брук.
– Д-да, – ответил Равиль дрогнувшим голосом. Он всё сильнее сжимал рукоять своего клинка, болтающегося на поясе, чтобы унять нарастающее волнение.
– О! Смотри! Наша вчерашняя сокомандница! – крикнул Брук, показывая на толпу возле открытого ринга.
– Ты вообще о ком? – спросил Равиль, но когда увидел на поле боя Шамирам, сам узнал ответ.
– Смотри, какой громила перед ней! Бедняжка, – прокомментировал Брук.
Напротив Шамирам стоял огромный мускулистый парень с длинными собранными в хвост красными волосами. Его оружием было два огненных клинка.
– Я даю тебе последний шанс отказаться от битвы! – надменно сказал парень брюнетке.
Но девушка лишь улыбнулась и подошла ближе на поклон перед началом, что, немного после, сделал и её противник.
Бой начался. Клинки Чена объяло пламя. Он подбежал к Шамирам и сделал первый удар. Она отскочила назад.
– Она такая быстрая… – восхищённо наблюдая за боем, сказал Равиль.
– Хм. Это да. Но Чен гораздо сильнее и опыта у него больше. Она не сможет его победить, просто уклоняясь от атак, – сказал Брук.
Девушка перепрыгнула соперника и ударила его
