вокруг его тела. А вот говорившая леди… Во-первых, очень красивая. Ну, это не удивительно. Татуировки, покрывавшие руки, хорошо гармонировали с короткими зелёными волосами. Во-вторых, у девушки был нехилый такой маникюр — тридцатисантиметровые алые лезвия — таким любая стерва позавидует. Даже без чуть уловимого аромата металла, очевидно — магия крови.
— Уходите, иначе пострадаете, — приказ в словах Макеева звенел плохо сдержанным раздражением, но пришельцы лишь усмехнулись. Двухкомнатная сталинка неожиданно стала маленьким и даже уютным, почти интимным местом, если судить по пяти разгорячённым телам, готовым заняться непотребством — смертоубийством.
— Отдай нам то, что собрал, и мы уйдём! Иначе мы выбьем это из тебя! — вновь взревел минотавр. — Наш босс хочет получить фрагменты! Кошмар прислал нас за ними!
Глагол тяжело вздохнул и без лишних слов атаковал. Своей целью он выбрал минотавра, что в принципе логично: пусть бывший Критик и уступал быку в габаритах, но их весовые категории хотя бы сопоставимы. Я бы в этом противостоянии мог максимум выступать в качестве надоедливой блохи — мой иммунитет почти не действует на вкладывающихся в тело и разум.
В результате мне достался маг крови и невнятный парень. Магичка решила не размусоливать и налетела на меня, судя по взмаху кровавыми когтями, собираясь вспороть мне глотку одним движением, после чего присоединиться к минотавру. У неё всё пошло не по плану ещё за шаг до меня: когти дрогнули и потеряли плотность и остроту. Но на замахе девушка этого не заметила и ударила… как результат, до меня долетело лишь несколько капель крови, испачкав одежду. Иммунитет честно отрабатывал вложенную в него Веру.
Я же, перехватив пролетевшую мимо руку, с силой заломил её в болевом приёме. Вернее, попытался: магичка хоть и растерялась, но на развороте ударила меня ногой. И чтобы не подставиться, пришлось отпустить женщину, так и не завершив приём. А противница сразу же разорвала дистанцию и создала кровавые ножи, которые метнула. Но результат оказался тот же: до меня долетели лишь брызги крови.
Воспользовавшись моментом, глянул, как дела у Глагола. Мужик развлекался. Три удара в корпус минотавра буквально за секунду, затем смена позиции и удар в ноги. Минотавр не заморачивался такой мелочью, как защита, и принял все удары, даже не пошатнувшись.И даже шип, торчавший из наруча Глагола, не смог пробить его шкуру. А на попытку ударить по ногам минотавр отмахнулся от противника секирой, как от назойливой мухи.
Болезненно умереть от расчленения у Глагола сегодня в планах, видимо, не было, поэтому он успел рухнуть и пропустить удар над собой. Благо, вложившись в силу, минотавр явно сэкономил на скорости.
Я хищно улыбнулся, возвращая внимание к своим противникам. Играючи выхватил револьверы и выстрелил: долг гостя — помогать хозяину в защите дома. Но тут уже пришла моя очередь удивляться: пули застыли в нескольких сантиметрах от девушки, а затем со звоном упали. Лишь в последний момент я успел заметить лёгкий блик от марева: такого же, что клубилось вокруг парня.
Для подтверждения, с двух рук методично стал выпускать пулю за пулей в магичку и в парня. Марево щитов сплелось буквально из воздуха по мановению руки парня в тылу и поглотило кинетическую силу выстрелов, судя по довольному лицу парня, каким-то образом подзарядив его.
Следующий удар Глагол словно поймал, но не остановил, а лишь легким импульсом изменил его траекторию, уведя в сторону — реакция и навыки у бывшего Критика на высоте, он ими явно часто пользуется. Пока оружие вновь не понеслось к нему, Глагол скользнул к минотавру и со всей дури ударил ногой по тому, что скрывала набедренная повязка.
Звук был похож, как если ударить обо что-то деревянное с размаху. Оба на миг застыли. По расширившимся зрачкам минотавра я понял, что он всё прочувствовал. Но к чести воина, не упал, а схватившись за секиру, замахнулся, и из носа его в прямом смысле ударил пар.
Глаголу вновь удалось увернуться, хотя удар и развалил почти напополам металлическую кровать. А он, подхватив мелкую грязь, швырнул в лицо противника — минотавр прикрылся свободной рукой. Этим Глагол выиграл пяток секунд, за которые успел отступить за спину минотавру.
Я перевёл внимание на своих баранов. Дистанционные атаки взаимно бесполезны, поэтому только ближний бой. Но прежде чем сделать шаг им навстречу, я усилием воли призвал к себе Феникса — пора и ему повеселиться.
Двигаться оказалось на удивление трудно. Возникало ощущение, словно я иду против ветра. И с каждым шагом этот ветер становился всё сильнее. А судя по тому, как обильно потел и махал руками парнишка в тылу — это его щиты продавливали мой иммунитет.
Магичка тоже не отставала и создала кровавый кнут. В три удара она определила радиус моей области иммунитета, после чего стала хватать кнутом вещи в комнате и кидать в меня. Старая люстра с куском потолочной отделки. Тумбочка с разлетевшимися бумагами. Одна из половинок разрубленной минотавром кровати. И многое другое, порой не одно за раз.
Глагол, оказавшись за спиной минотавра и пользуясь его медлительностью, принялся бить в спину. Он пытался перебить сухожилия, но результата это не приносило. Однако дико раздражало минотавра, так что он крушил всё, что мог, и чуть ли не бросался на стены.
А вот мне пришлось изрядно попотеть и возблагодарить Критиков за все изнурительные тренировки. Если бы не они, сомнительно, что я выжил бы на этом аттракционе смерти. К тому же обнаружилась ещё одна проблема: в момент, когда в область моего иммунитета попадали одновременно и кровавая плеть, и щиты, порыв ветра словно усиливался. Энергия иммунитета разделялась для сопротивления каждой из способности. Нужно запомнить, что мою защиту можно продавить не только одной сильной атакой, но и множеством слабых.
Но я наконец подобрался вплотную к магу крови. Более того, даже умудрился перезарядить револьвер! Способности её развеялись, оставив лишь ослабленную потерей крови женщину. У неё на выбор были либо побег через окно за спиной, либо атака врукопашную. Она предпочла второе, вот только с голыми руками на меня не полезла: подобрала валявшийся под ногами стальной прут. Кажется, раньше он был частью кровати.
Выстрел из револьвера разворотил колено девушки — щиты больше не укрывали противницу, сдавшись под напором моего иммунитета. А когда она рухнула, я сделал контрольный в плечо, для верности. Убивать не хотелось, а вот допросить интерес был.
— Хугин, я призываю тебя, — залихватски крикнул я. Эх… гулять так гулять. Ведь буквально от сердца отрываю Веру.
И Феникс, подчиняясь мысленной команде, воплотился в молнию и, проскользнув в выбитое окно, ударил со спины парня-щитовика. У того имелась защита тылов, но атака оказалась внезапной и сильной. Да ещё и я начал стрелять почти в упор. Щиты окутало тёмно-синим облаком молний. Раздался треск… И парень принял мудрое решение — выпрыгнул из окна в попытке сбежать.
Тем временем Глагол сумел загнать разбушевавшегося минотавра в нужную ему точку… дальнейшее больше походило на акробатический трюк: хозяин дома в два прыжка оттолкнулся от двух стен, запрыгнул на закорки минотавра и одним точным движением вогнал шип наруча в глазницу противника… Вернее, мне так показалось, ибо Минотавр перехватил руку Глагола в считаных миллиметрах от цели. А затем сдернул того со своих плеч и со всей силы приложил об пол. После чего замахнулся секирой…
— Ну уж нет, — пробормотал я.
Ни моих сил, ни огневой мощи револьверов не хватит, чтобы остановить удар. Поэтому оставалось только одно: я коснулся татуировки Уробороса на запястье.
* * *
Ледяной цветок расцвёл в душе. Мгновение — мозг словно парализован. Ещё несколько долгих секунд — тело застыло, сведённое судорогой. Лишь сердце натужно гнало кровь, пытаясь заставить меня жить… а затем, я шумно выдохнул. Всё прошло, осталось лишь лёгкое онемение в членах, словно они слегка запаздывали за мыслями.
Боль обожгла запястье. Но я обнаружил себя перед женщиной-магом с размозжённым выстрелом коленом. Вторая пуля для верности разворотила ей плечо.
— Хугин, я призываю тебя, — залихватски крикнул я. Эх… гулять так гулять. Ведь буквально от сердца отрываю Веру. Но потратить её на спасение жизни не жалко… надеюсь только, что сам не пострадаю от своей щедрости.
И Феникс, подчиняясь мысленной команде, воплотился в молнию и проскользнув в выбитое окно мимо совершенно растерянного парня, устремился в Минотавра. Тот отреагировал на удивление оперативно, приняв удар Феникса на свою секиру… не самая мудрая мысль, с учётом того, что секира металлическая. Шерсть
