— Вечеринку?
— Да, только что-то небольшое. Крисси никогда не была ни на чем подобном.
Я пожимаю плечами.
— Если ты этого хочешь. Я могу пригласить нескольких ребят из отряда. — Я делаю паузу, тщательно обдумывая, что сказать дальше. — Могу пригласить и своих родителей, если хочешь.
На ее лице появляется милая улыбка.
— Ты хочешь, чтобы я познакомилась с твоими родителями, Хоук?
— Чертовски верно, и я хочу, чтобы моя мама рассказала тебе все причины, по которым я идеальный парень. Она вроде как любит меня, очень сильно.
Она издает один из своих смешков, но он быстро угасает.
— Ей не нужно рассказывать мне, какой ты замечательный. Я и так знаю. — Наклонившись, она нежно касается губами моих.
Я обхватываю ее шею и приникаю глубже, желая большего.
Всегда большего.
Через несколько минут она снова принимает меня в свое тело — мое любимое место. Больше не произносится ни слова, да в этом и нет необходимости. Она знает, где я нахожусь, чего хочу, и я не сомневаюсь, что она тоже этого хочет.
Однажды я сделаю так, чтобы это произошло. Я дам ей все, что она когда-либо мечтала. Теперь, когда она у меня есть, я никогда ее не отпущу.
Глава 13
Зоуи
Смех наполняет двор, в воздухе витает запах барбекю: Кэм, Джейк, Остин и еще несколько человек из пожарной части играют в футбол с моей сестрой.
Я стою в сторонке и с улыбкой наблюдаю за ходом игры. Когда Крисси проснулась сегодня утром с усталостью и вялостью, я забеспокоилась, что эта встреча окажется для нее слишком тяжелой, но сегодня все проходит как нельзя лучше. Ее глаза уставшие, но улыбка сияет, как и моя. Мне кажется, я никогда не видела ее такой счастливой.
Пока все не приехали, мы были втроем и повели ее к ручью. Это, пожалуй, мое любимое место на участке. С креслом ей было трудновато, поэтому Остин все время нес ее на руках, держа слабое тело сестры в своих сильных объятиях. Это воспоминание останется со мной навсегда.
Компания довольно небольшая: только самые близкие друзья Остина, его команда спасателей, включая капитана, а также родители, которые оказались одними из самых прекрасных людей, которых я когда-либо встречала. Даже Фрэнк зашел познакомиться с ней, прежде чем отправиться в бар. Все встречают нас с распростертыми объятиями и делают все возможное, чтобы моя сестра чувствовала себя особенной.
Сегодня я увидела, что такое семья во всех смыслах этого слова. Не только на примере общения Остина с родителями, но и на примере его команды. Отношения Остина с Джейком и Кэмом всегда были близкими, но сегодня я поняла, что это гораздо больше, чем просто отношения. Они, несомненно, являются группой братьев, готовых на все ради друг друга, их связь глубже, чем дружба.
— Смотри, куда бросаешь эту чертову штуку, — кричит капитан Цыган, уворачиваясь от футбольного мяча, который Джейк только что бросает в него.
Судя по ухмылке Джейка это сделано намеренно.
— Я думал, ты должен был стать квотербеком всего штата, Райан?
Весь отряд смеется над этой фразой, причем Кэм смеется громче всех.
— Я могу обставить тебя в любой день, старик, — отвечает Джейк.
— Старик? — отвечает капитан, явно обидевшись. — Я тебе покажу, на что способен этот «старик». — Он бросает недоеденный бургер и идет к полю, готовый к бою.
Капитан ведет себя, может быть, и угрюмо, но видно, как он заботится о своей команде, и что бойцы его очень уважают.
Кэм выходит на позицию и, когда капитан дает команду, отдает мяч. Остин быстро перехватывает мяч и бросает его на колени моей сестре.
Крисси смеется, когда Кэм резко уворачивается от ее кресла и приземляется на спину, а Остин вместе с ней мчится к конечной зоне.
— Тачдаун! — он поднимает руку моей сестры в воздух, демонстрируя ее победу, и на ее лице появляется самая большая улыбка.
— Ура, Крисси! — громко аплодирую я.
Глаза Остина встречаются с моими, он подмигивает мне, от чего у меня в животе все трепещет. Не помогает и то, что он без рубашки, все эти великолепные мышцы пресса выставлены напоказ, влажные от пота.
Его губы расплываются в фирменной ухмылке, поскольку он точно чувствует, о чем я думаю.
— Мой сын сражен наповал.
Я поворачиваюсь на мягкий женский голос и вижу Лорел Хоук, которая стоит рядом со мной и с доброй улыбкой наблюдает за игрой. Эта женщина не только добрая, но и красивая. Ее кожа теплого оттенка, короткие светло-каштановые волосы. У нее такие же добрые карие глаза, как и у Остина.
— Ты так думаешь? — спрашиваю я, не в силах отрицать надежду, которую вселяет этот комментарий.
— Я знаю. Никогда не видела, чтобы он смотрел на женщину так, как на тебя.
— Что ж, это очень много значит для тебя, — говорю я ей. — Он мне очень дорог. Вы вырастили замечательного человека. Он много сделал для нас с сестрой.
Ее взгляд встречается с моим, на ее лице выражение гордости.
— Мой сын заботится о тех, кого любит. Он сильный и благородный. Эти качества он получил от своего отца.
Может быть, Остин и разделяет эти качества с отцом, но его щедрое сердце, несомненно, достается ему от матери. Сегодня она делает все возможное, чтобы быть доброй ко мне и познакомиться с моей сестрой.
— Послушай, дорогая, Остин рассказал мне немного о тебе и твоей сестре. Я не хочу перечить, но хочу, чтобы ты знала, что, несмотря на то, что мы только познакомились, если тебе что-нибудь понадобится, что угодно, я всегда на расстоянии одного телефонного звонка.
— Спасибо. — Мой голос едва слышно шепчет, поскольку я стараюсь сдерживать свои эмоции. — Я ценю это.
Ее рука поднимается, касаясь моего плеча.
— Если вы важны для моего сына, то вы важны и для меня.
Она и моя мать — как день и ночь. Я задаюсь вопросом, насколько изменилась бы наша с Крисси жизнь, если бы у нас был кто-то, кто заботился бы о нас так, как она заботится о своем сыне.
Наш разговор прекращается, когда к нам подходит отец Остина, Джек, и обнимает свою жену.
— О чем это вы, две прекрасные дамы, тут разговариваете?
— О том, какой у нас замечательный сын, — честно говорит она ему, и в ее голосе звучит безусловная любовь.
Он переводит взгляд на меня.
— Он хороший мальчик. И хорошо выглядит благодаря мне. — Он подмигивает мне так же игриво, как несколько минут назад подмигивал его сын.
Лорел шлепает его по руке.
— Ты неисправим, Джек Хоук, — ругается она, но не может скрыть своей улыбки.
Все это заставляет меня улыбаться, хотя я должна признать. Остин очень похож на своего отца.
Он обхватывает ее за плечи, притягивая к себе.
— Может, мы с тобой прогуляемся по окрестностям? Полюбуемся пейзажами. — От его заманчивого взгляда она слегка краснеет.
— Ну, как я могу от этого отказаться? — она поворачивается в мою сторону. — Извини нас, дорогая.
— Конечно. Развлекайтесь.
Они идут через двор, рука об руку, направляясь в сторону ручья. Видеть их любовь друг к другу для меня непривычно. В детстве у меня ее не было. До недавнего времени я даже не думала, что она существует. Теперь понимаю, насколько ошибалась.
— Зоуи, — окликает меня Остин с другого конца двора. — Иди сюда.
Я поднимаю руки перед собой, эта мысль приводит меня в ужас.
— Нет, все в порядке. Я могу просто наблюдать.
— Давай, — уговаривает он. — Давай поиграем. — Эта ленивая ухмылка, которую я так люблю, появляется на его лице, ослабляя мою решимость.
— Да, давай играть с нами, — подхватывает Кэм. — Ты можешь быть в моей команде, и мы сможем вместе надрать задницу твоему парню.
Смех срывается с моих губ, когда Остин бросает на него взгляд.
— Забудь об этом, придурок. Она в моей команде. Заведи себе свою чертову подружку.
— Но твоя такая горячая.
Остин толкает его, да так сильно, что тот спотыкается на месте и бежит через двор, протягивая мне руку.
