Следующий день был условно выходным, так как никто из моих друзей не дрался, но я же Аматэру, я не могу проигнорировать остальных школьников. Точнее, могу, и мне за это никто и слова не скажет, но грамотнее для имиджа именно прийти и пометаться по клубам, посмотрев на бои. А потом — опять в школьный парк, где надо походить и пообщаться с аристократами. Благо друзья со мной были, и страдал я не один. Следить за участниками для дальнейшей аналитики было бессмысленно — слишком уж их было много. Посылать людей нельзя — там и без наблюдателей народу полно, а ведь заслать шпиона все бы захотели, что создало бы для службы безопасности Кояма очень большие трудности. Записи боев выдаются желающим, но опять же их слишком много, а времени для анализа слишком мало. Что не мешает родителям брать эти записи, передавать аналитикам и пытаться выжать из них хоть что-то. Кому-то, я уверен, это даже удается.
В связи с сокращением числа участников следующие отборочные этапы стали проходить быстрее. И если Мамио объективно везло — его соперники были слабоваты, то Тейджо… Мироздание словно поставило перед собой цель выбить парня из турнира, подсовывая ему бойцов, ставки на которых были от двух к одному и ниже. Фудзивара, который его почти заборол, Нагасунэхико, перед боем с которым Тейджо посматривал на меня и кривился — видимо, не хотел проигрывать представителю рода, с которым у Аматэру плохие отношения. Тайра, у которых уже очень давно не было плохих бойцов. Со из клана Кояма, который своей родовой техникой стихии тьмы практически Тейджо ослепил. Инарико, который так сильно сопротивлялся, что под конец боя оба бойца были выжаты словно лимоны. Мацудайра из клана Фудзивара, который хоть и был не очень техничным, но «доспех духа» держал очень крепкий для ранга Воин. А ведь, как я и сказал, со временем бои стали проходить все чаще и чаще, так что на бой с Мацудайра Тейджо выходил крайне усталым как морально, так и физически. Наверное, никто на этом турнире не проходил через такое. Блин, да если не считать Мамио с его первым боем, именно Тейджо вынес практически всех претендентов на победу. Кто там остался-то? Кояма Ренжиро, Шайшо Сейджи и наш Мамио. Плюс теперь уже и Тейджо — вряд ли кто-то посмеет сказать, что он обычный боец, который не дойдет до финала. Четыре человека из шестнадцати прошедших отборочный тур и считающиеся главными претендентами на титул чемпиона среди Воинов. Я бы еще Токугаву с Отомо Каори не сбрасывал со счетов, хотя, на мой взгляд, эти четверо все же посильнее выглядят. Отомо, к слову, тоже в этом году выделились: из шестнадцати прошедших отборочные туры трое — именно Отомо. И все трое — девчонки.
Последний бой Тейджо был и в отборочном туре последним: организаторы школы, как я понял, пытались дать ему как можно больше времени на отдых, поэтому и назначили его бой завершающим. Сквозь бронестекло было видно, насколько он устал. После победы над Мацудайра парень еле тащился на выход из помещения для спаррингов, но стоило ему выйти и предстать перед зрителями, Тейджо собрался, выпрямил спину и улыбнулся разбитыми в кровь губами. Да, как минимум один раз «доспех духа» с него слетал. Мацудайра до сих пор валялся на полу, пытаясь прийти в себя после добивающей серии ударов, когда Тейджо оседлал упавшего противника и лупил его руками по голове.
Наша компания стояла рядом с семейством Вакия, чуть в стороне, но все же близко. Когда он вышел к людям, выпрямил спину и расправил плечи, я начал хлопать в ладоши. Это был замечательный бой, где Тейджо показал как силу воли, так и умение думать головой. Главное же, парень таки сумел преодолеть череду сильных противников, пройдя отборочный тур. Вслед за мной начали хлопать и друзья, а потом и все, кто находился во дворе клуба.
Во славу твою, Тейджо, ты достоин этих аплодисментов!
Уже вечером, когда я отвозил Норико домой, она вновь подняла эту тему, хотя за день мы наговорились о Тейджо и его знаменательной серии побед. Разве что ей хотелось поговорить об этом наедине…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Ты знал, что все так будет? — спросила она. — Я про Тейджо. Честно говоря, я даже не представляла, что он настолько силен.
— В нашей компании все довольно сильны, — ответил я, отвлекаясь от разглядывания города за окном машины. — Тот же Кен просто допустил ошибку. А если бы он и вовсе не встретился с Кояма Ренжиро, то, скорее всего, прошел бы отборочные.
— Если бы то, если бы это, — поморщилась Норико. — Он проиграл в первом же бою, и с этим уже ничего не поделаешь. Да и какой смысл об этом говорить — он бы в любом случае не стал чемпионом. Как минимум Кояма его бы вынес. И ты так и не ответил — ты знал, что Тейджо настолько силен?
— Только догадывался, — пожал я плечами. — Тейджо о своих реальных проблемах не спешит рассказывать, максимум шутит о них. Так что я знать не знал, насколько у него тяжелые тренировки. Да и сейчас не знаю. Зато я в курсе того, что он меня хочет победить и постоянно тренируется, — усмехнулся я.
— Это будет сложно, — хмыкнула она. — Ты ведь от всех поединков уклоняешься.
Грубоватый ход.
— Это с чего ты взяла? — приподнял я бровь. — Если мне бросают вызов, я всегда его принимаю. Когда Тейджо будет готов, он сам ко мне подойдет, а уж где устроить спарринг, мы с ним найдем.
— Тебе всего лишь нужно было поучаствовать в турнире, а не городить проблемы и отмазки, — произнесла она, отворачиваясь к своему окну.
— Чем ты вообще слушаешь? — улыбнулся я иронично, хоть она и не могла этого видеть. — Когда Тейджо будет готов, он сам подойдет. Если еще не подошел, значит, не считает себя готовым.
— Или не хочет принижать твою самооценку, — буркнула она, не поворачиваясь.
Я все понимаю, Норико — молодая девушка со своими загонами и дедом-Виртуозом, на которого она почти молится, плюс мы одни, если не считать Сейджуна, ведущего машину, так что можно позволить себе чуть-чуть больше. Да и, откровенно говоря, я могу изменить ее мнение и сам нарываюсь. Все это понятно. Но по-прежнему раздражает. Норико — живой человек, который имеет свои представления о будущем муже, и желание подкорректировать жениха, чтобы он этим представлениям соответствовал, вполне естественно. Но, боже, как у нее это топорно получается…
Я бы мог открыть ей глаза, мог бы рассказать правду, но то, что я этого не сделал, не дает ей права вести себя подобным образом. К тому же я тоже человек, тоже могу обижаться, и пусть обидеть меня сложно, и ей это не удастся, но уж право на ответный ход я имею. Так что пусть все идет своим ходом, она свое получит. Несильно, все-таки Норико тоже не жестит. Думаю, что осознания того факта, что ее играли втемную, хватит. Норико — девочка гордая, посмотрим, как поступит после этого. Будет ей последняя проверка. Если черту перейдет, то можно будет и помолвку разорвать.
— Не разбираешься ты в парнях, — произнес я, просто чтобы хоть что-то сказать.
— Как и ты в девушках, — ответила она.
На это можно промолчать, так что я просто повернул голову к своему окну. А вообще странно, чего это она сегодня такая нервная?
* * *
Перерыв между отборочными и основными боями был не такой уж и большой, всего четыре дня, но организаторов турнира можно понять — школьные каникулы не бесконечны. Тем не менее этого оказалось достаточно, чтобы Тейджо пришел в себя. Не скажу про его дух, но физически он точно восстановился. С возможностью нанять хороших целителей по-другому и быть не могло. Собственно, первый же бой это и показал — Тейджо просто раскатал по арене Отомо Маки. Спокойно, уверенно, доминируя в ходе всего боя. Мамио тоже выиграл, и тоже уверенно, но своего противника — а им была моя одноклассница и сестра Торемазу, Акэти Камеко — он не просто размазал, он ее раздавил. Буквально за тринадцать секунд. Как она вообще прошла отборочные, непонятно. Ее сестра Хонока проиграла Токугаве, а Каори выиграла у парня из рода Тода. В общем, по итогам первой серии боев в одну четвертую финала вышли Мамио, Тейджо, Кояма Ренжиро, Шайшо Сейджи, Токугава Шики, Хатано Масами, Кагуцутивару Тоя и единственная оставшаяся девушка — Отомо Каори.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
