Логан вошел в прихожую как раз в тот момент, как дамы выходили из гостиной.
— Добрый вечер, Логан, — произнесла Иден. — Рада вас видеть!
— Я тоже, Иден, — улыбнулся он.
Иден посмотрела на Логана. Для этого вечера он позволил себе одеться немного понаряднее. Вместо неизменного черного костюма на нем был сюртук цвета слоновой кости, под ним — ярко-красный жилет. Строгий галстук сменило кружевное жабо. Теперь перед Иден стоял вполне светский джентльмен. И только взгляд был по-прежнему серьезен, хотя вполне приветлив.
Логан в тысячный раз попытался внушить себе, что настоящая цель его визита — выяснить все, что только можно, об Эйдриане Форрестере, но при виде Иден эта мысль сразу же вылетела у него из головы. В этот вечер Иден была особенно хороша — простое, но удивительно идущее к ней голубое платье, шелковистые волосы, свободно и естественно лежащие по плечам.
— Познакомьтесь с моей мамой, — произнесла Иден. — Ее зовут Франсин. Мама, это его преподобие Логан Мэтьюз.
— Рада познакомиться, святой отец Мэтьюз! — Доброе лицо миссис Легран расплылось в улыбке.
— Просто Логан, — улыбнулся он. — Рад познакомиться! Добрый вечер, Камилла!
— Я так рада, что вы пришли! — забыв обо всех приличиях, заворковала та. — Иден рассказывала о том, как много вы делаете для бедных сирот.
По глазам девушки Логан, однако, почувствовал, что до бедных сирот ей на самом деле нет ни малейшего дела.
— Разрешите и мне поблагодарить вас, Логан, — проговорила мать. — Вы настоящий герой, если вызвались спасти мою дочь от этих ужасных янки.
— Не стоит, мэм, — галантно кивнул тот. — Я просто сделал то, что на моем месте сделал бы каждый мужчина. Слава Всевышнему, что я оказался на месте в нужный момент. — Логан снова представил, что могло бы статься с Иден и детьми, не окажись он там, и невольно передернулся.
— Ваше благородство не знает границ, Логан, — продолжала Франсин. — Вы не только пожертвовали приюту огромную сумму, но и уделяете так много времени и энергии работе с детьми.
— Я рад, мэм, что вы так высоко цените мой скромный вклад. То, что сделал для этих детей я, — ничто по сравнению с тем, что делает ваша дочь.
— Дети от вас без ума, — вставила Иден. — Вы их совершенно очаровали!
— Мне просто жаль этих бедных детей. Остаться сиротами в такое трудное время!
— Вы абсолютно правы, святой отец! — согласилась Франсин.
— Марк, похоже, уже адаптировался? — спросил он у Иден.
— По-моему, вполне. Немножко еще смущается, но, как правило, поначалу они все так. Это пройдет. Как видите, сегодня нам даже удалось вытащить его потанцевать.
Логан улыбнулся, снова вспомнив, какой забавно-смущенный был вид у парнишки, когда Иден вдруг пригласила его.
— Кто такой Марк? — спросила Камилла, не столько потому, что это ее интересовало, сколько затем, чтобы красавец проповедник лишний раз обратил на нее внимание.
— Новый мальчик, которого подобрал на улице его преподобие Логан, — ответила Иден.
— Бездомный? — спросила Камилла, не спуская глаз с Логана.
— Да. Я встретил его на улице и привез в приют, когда ехал туда в первый раз. Ваша сестра любезно приютила его.
— Ах да, помню, Иден, кажется, что-то рассказывала.
Иден действительно рассказывала ей о Марке, но Камилла уже успела все напрочь забыть. Сколько ни пыталась Камилла, но все-таки никак не могла понять, почему сестра тратит так много времени на бездомных детей. Слишком много своих проблем, чтобы брать на себя еще и чужие! Впрочем, если бы Иден там не работала, Камилле не выпал бы шанс познакомиться с таким очаровательным мужчиной.
— Вы очень добры, ваше преподобие, раз оказали такое внимание этому мальчику! — похвалила его Франсин.
— Война — ужасная вещь, миссис Легран, — покачал головой он, — и я стараюсь делать все, что в моих силах, чтобы хоть как-то облегчить страдания ближних. — Это не было ложью. Логан действительно приехал сюда для того, чтобы облегчить страдания ближнего — своего брата.
— Вы еще не встречались с Эйдрианом Форрестером? — спросила его Франсин.
— Нет. Когда я приехал, он был уже в отъезде. Страстно желаю встретиться. Надеюсь, он одобрит мою работу в приюте.
— Вне всякого сомнения! — уверила его Иден. — Он будет бесконечно благодарен вам и за деньги, и за то, что вы находите время заниматься с детьми.
— Он, кажется, говорил, что вернется на следующей неделе? — прищурилась Франсин.
— Да, — ответила Иден. — Я думаю, у Логана будет шанс с ним познакомиться.
Логану и впрямь не терпелось встретиться с таинственным директором приюта. Без этого следствие вряд ли сдвинется с мертвой точки, а упускать время Логану тоже не хотелось. Любой сыщик скажет вам, что следствие лучше проводить по горячим следам. Кроме того, Логан беспокоился по поводу того, что Брейден был ранен, прежде чем взят в плен. Каждый день для Брейдена — мучение, Логан был наслышан, какие плохие условия царят в южных тюрьмах.
— Что слышно о войне? — спросила Франсин. — Наши продвигаются?
— Сегодня мне не довелось слышать никаких новостей, — сказала Иден.
— Что ж, — произнес Логан, — как говорится, нет новостей — это уже хорошая новость.
— Самой хорошей новостью, — возбужденно заговорила Камилла, — было бы услышать, что наши погнали этих проклятых янки обратно до самого Вашингтона! Ненавижу янки и то, что они здесь творят! Пока что самой хорошей новостью была новость о захвате парохода.
Захват парохода? Логан сразу же инстинктивно напрягся, хотя постарался не подавать виду.
— Какого парохода? — спросил он, стараясь, чтобы это выглядело естественно.
— Я слышала, что нашим людям удалось угнать пароход с оружием из-под самого носа у янки, — объяснила Камилла. — А пароход сожгли.
— Я ничего об этом не слышал.
«Кажется, у меня это вышло вполне естественно!»
— До Сент-Луиса, возможно, эта новость еще не дошла, — сказала Камилла. — Но странно, что вы уже несколько дней как здесь, а до сих пор ничего не слышали — во всем городе только и говорят что об этом! Впрочем, пусть лучше Иден сама вам расскажет. Они с мамой сами были на этом пароходе, чудом спаслись.
Иден и ее мать были на том пароходе! Эта новость совершенно шокировала Логана. В списке подозреваемых, которым снабдил его Ларри, ни одна женщина не фигурировала — как и в показаниях тех, с кем Логану удалось выйти на связь.
— Вы находились на пароходе, когда он был захвачен? — спросил Логан у Иден напрямик.
— Да, — начала вместо сестры Камилла, недовольная тем, что гость снова обращает внимание не на нее. — Слава Богу, что меня там не было! Я бы там, пожалуй, умерла со страху!
