оцепенении и слегка ошарашенную Киланию. – Не могли бы вы его снять?
Мать Караи и Мелены задумалась, глядя на молодую эльфийку. Та немного смутилась, под ее взглядом.
– Да, я могу это сделать, жрец, – ответила она, – но зачем мне это?
О, вот и нужный поворот разговора. Или они догадались, к чему весь этот спектакль, или я просто действую правильно и веду нашу беседу в нужном ключе.
– Я предвидел ваш вопрос, госпожа Линая, – проговорил я, – и поэтому мы готовы предложить вам следующее.
После чего я сделал несколько шагов назад и взял за руку Мераю.
– Госпожа, – обратился я к Линае, – эта девушка жрица. Она готова стать именно вашей жрицей и принять ваше покровительство.
Линая слушала меня внимательно.
– Но и это еще не все, – я еще раз показал на Мераю, – она будущая правительница Княжества светлых эльфов. И поэтому под ваше покровительство автоматически попадут все ее будущие подданные. Каким бы богам они сейчас не молились, после принятия ею княжеской короны, все они частично станут и вашими последователями.
Видимо, сейчас я сказал что-то очень важное, так как мать Караи очень пристально всмотрелась в мое лицо.
– Ты понимаешь, что предложил мне?
Пришлось немного пораскинуть мозгами. Фактически, Линая автоматом возглавит местный пантеон, став его главой. Но, по-моему, для эльфов это в самый раз.
И поэтому я ответил:
– Вы им подходите, госпожа, даже больше, чем они предполагают, – пожав плечами, ответил я.
Она медленно кивнула, но потом еще раз посмотрела на меня.
– Только вот откуда это знаешь ты? – спросила она.
– Давайте, будем считать это интуицией, – ответил я богине.
Та все-так же пристально вглядывалась в меня.
– Все-таки она не зря выбрала именно тебя, – непонятно к чему произнесла Линая, – после чего обратила свой взор на эльфиек, сначала на одну, потом на вторую.
– Подойди, – приказала она Килании и столько власти сейчас было в ее голосе, что у меня отпали разные сомнения в том, кто тут действительно является истинным божеством, а кто и правда, всего лишь «младший».
Девушка несмело сделала несколько шагов вперед и остановилась перед Линаей. Богиня приложила ей руку ко лбу. Несколько мгновений – и я тупо не поверил своим глазам. Вот канал есть, а вот его нет. И никаких промежуточных стадий. Я думал на этом все и закончится, но к девушке неожиданно подошла Мелена.
– Наш жрец очень странный человек и от него никогда не знаешь, что можно ожидать и где и когда он всплывет. Нам нужен кто-то более ответственный и надежный, чем он. Не хочешь ли ты стать моей жрицей? – и сестра Караи посмотрела на молодую эльфийку.
«Это сейчас что происходит? – пораженно посмотрел я, – да она сейчас этими своими действиями мне всю тут игру испортит. Вот, просил ли ее кто-то?»
Килания удивленно смотрела на сестру Караи.
– Простите, но если я стану жрицей, то я не смогу отречься от трона, – произнесла она, – я не хочу вам противоречить, но я не хочу быть правительницей. Тем более ради этого ваш жрец пожертвовал своей силой. Хоть она и не была так велика, как у других.
Мелена задумчиво посмотрела в мою сторону.
– Пожертвовал, говоришь? – и она пристально всмотрелась в меня.
– Хорошо, – сказала младшая сестра Караи, – но ты помни, что мы всегда готовы принять такую сильную жрицу как ты.
– Я и сильная жрица? – девушка была изумлена.
– Естественно, – пожала плечами Мелена, – суметь удержать канал связи с уже мертвым богом, это еще надо суметь. Я не знаю ни одного жреца, способного на это.
И она вернулась обратно, туда, где и стояла до этого. Между тем к Линае подошла вторая эльфийка.
– Будет больно, – произнесла богиня, – мне придется разрывать твою связь с твоим нынешним покровителем. А это тяжело перенести.
– Я выдержу, – твердо ответила Мерая.
Линая лишь кивнула на это.
– Тогда крепись, – сказала она и приложила ей руку ко лбу.
Со стороны все выглядело практически точно так же как и с Киланией, только вот у девушки мгновенно пропал один канал и его место занял другой, ну а кроме этого она бесчувственной куклой свалилась на пол.
– В таком состоянии она пробудет примерно около часа, – сказала богиня кинувшемуся к лежащей у ее ног телу эльфийки Пеланию. – Потом она очнется. Следующий день ей лучше не покидать пределов этого храма. Наша связь должна закрепиться.
– Мы поняли, госпожа, – ответил Линае пожилой эльф.
После этого он постарался уложить девушку как можно более удобно. Линая же перевела свой взгляд на меня.
– Это все, что тебе было нужно, жрец? – последнее слово богиня выделила особо.
– А вам, госпожа? – усмехнулся я, благо никто сейчас, кроме нее и Мелены не видел моего лица.
– Так я и знала, – пробормотала она, а затем открыв портал, направилась к нему.
Сам же я при этом стоял и изучал структуру открывшегося портала. Обычная арка, только вот управляется она силой. И открывается потому мгновенно. Но энергии жрет при этом неимоверное количество. Оно это надо. Тратить ее так неоптимально?
– Передай нашей новой жрице, – произнесла Линая, – что мы рады принять ее в нашу семью.
– Спасибо, госпожа, – сказал я, склонив голову.
Богиня кивнула и скрылась в волнистой зеркальной поверхности.
– До свидания, жрец, – ехидно так кивнула мне Мелена, – не забывай, что свидание это должно быть достаточно скорым, кто-то тебя ждет. Не разочаруй нас. – И вслед за матерью скрылась в портале.
Хм. Я так понимаю сейчас она говорила явно не о себе. Неужели Карая так скучает по мне?
Глава 11
Мир Реала. Княжество светлых эльфов
Планета Реала. Княжество светлых эльфов. Владения княжеской семьи. Часовня. Некоторое время спустя.
Пока я прощался с богинями, все остальные стояли и почтительно наблюдали за нами. Однако отмолчаться мне просто так не позволили и потому, как только те исчезли, ко мне немедленно подошел пожилой маг, за ним проследовала и Килания.
– Так ты знаком с богами? – очень тихо спросил он, будто боялся своим вопросом побеспокоить их.
Я уж думал, эта моя оплошность осталась незамеченной, но, по всей видимости, это было не так. «Интересно, а как они ее вообще восприняли?» – удивленно посмотрел я на эльфов. Похоже, именно это мое прямое знакомство с богинями и волновало больше всего сейчас тех, кто находился тут, хотя я ждал совершенно другого вопроса от них.
– Ну, свела меня с ними судьба однажды, – произнес я в ответ, спокойно пожав плечами.
А что другое я еще мог сказать, меня, и правда,
