в столице. Так вот теперь-то становится понятно, для чего все это и было задумано. Ведь те, кто поедет сюда на перевал, чтобы меня перехватить, а это обязательно будут те, кто как-то связан с орком, сопровождающим Мераю, должны будут откуда-то уехать. И это место, а скорее всего, это посольство или что-то, имеющее к нему отношение, останется без должного охранения. И как следствие, коль там останется намного меньше защитников, то и захватить или проникнуть в него (пока не понятно куда) будет значительно легче. Вот и получается, что полурослик использовал меня, как подсадного гусака, выманив хитрую лисицу из ее норы.
Правда, он сильно просчитался. У этого жирного гуся в моем лице, есть свои дела и он полетел заниматься ими, а в разборках разных местных хищников, которые непонятно что делят, ему участвовать нет никакого резона.
* * *
Так что и выходит, что все это, конечно, замечательно придумано, но совершенно не согласуется с моими планами. А поэтому попадать в руки местным властям мне нет никакого резона.
Оглядываю близлежащие окрестности.
– Встретимся на той стороне ущелья, вон у тех скал, – показал я девушке на несколько достаточно приметных камней, – и позаботься о моем грифоне. Не давай его этому хитрецу в обиду, – после чего потрепал по гриве опять попытавшегося боднуть моего грифона, пегаса.
– А ты? – спросила у меня Килания.
– А я постараюсь не попасться, – усмехнулся я в ответ.
И, сделав небольшой крюк над возвышающейся скалой, спрыгнул вниз. Высота была относительно небольшая, но все равно ощутимая, и потому в определенное время, как только я скрылся как с глаз девушки, так и со стороны перевала, я сразу активировал плетение, замедляющее мой свободный полет, тем самым снизив скорость своего падения вниз. И поэтому я достаточно мягко приземлился на ноги немного в стороне от гребня скалы. Ну а дальше я, накинув на себя полог молчания и маскирующее плетение, изобразил горного козла, спрыгивая с одного уступа гряды на другой.
В итоге я внизу, на мой взгляд, оказался даже раньше, чем перевал преодолела Килания, которая перепуганными и обеспокоенными глазами осматривала подножие скал с той стороны, где я и должен был приземлиться или свалиться, это смотря, как бы удачно сложилось мое приземление. Так и не обнаружив моего разбитого о камни тела, девушка еще немного потопталась на месте, а потом повернула пегаса в сторону скал, у которых мы и собирались с нею встретиться. Правда, перемещалась она по воздуху. Так, что мне пришлось поднажать, чтобы не заставлять ее ждать.
Однако далеко я уйти не успел. Как только Килания частично скрылась из вида, со стороны перевала вслед за нею вылетел небольшой отряд на каких-то странных огромных птицах. «А вот это уже интересно», – сам себе под нос пробормотал я и прибавил хода. Не хотелось бы подоспеть к самой развязке назревающей разборки, в которой мне, похоже, придется поучаствовать.
* * *
Планета Реала. Княжество светлых эльфов. Перевал. Примерно то же самое время.
– Это ведь она? – спросил высокий эльф у стоящего рядом с ним более старшего офицера.
– Да, это княгиня, – согласился с ним второй, – и это очень странно, – офицер замолчал на некоторое время, а потом будто у самого себя спросил: – почему она без сопровождающих?
– Возможно, нападение? – предположил первый. – Видел, что она ведет чьего-то необычного скакуна? А всадника-то и нет.
– Похоже, и правда, что на нее началась охота, – протянул более разумный эльф, – не хотел бы я оказаться на ее месте, – в завершение пробормотал он.
Между тем княгиня, за которой наблюдали стражники с дозорной башни, на некоторое время задержалась у выхода из ущелья и что-то пыталась разыскать в разбросанных у его подножия камнях, но так и не найдя искомого, она направилась куда-то вглубь территории Княжества.
– Так она не в столицу? – удивленно произнес первый эльф.
– Конечно, – подтвердил это предположение офицер, – сейчас ей там появляться нельзя. Как я слышал, эльфы лорда Герга разыскивают ее. Кстати, – и он обернулся, – я видел и тут кого-то из его людей.
Но к удивлению офицера в том месте, где находилось в стойле несколько скакунов подчиненных лорда, уже никого не было. «Похоже, появление княгини не осталось для них незамеченным», – подумал он, глядя на удаляющуюся одинокую фигурку. А буквально через мгновение вслед за нею направилось и еще несколько всадников.
– Вот и люди лорда нарисовались, – произнес первый.
– Да, – согласился с ним более разумный офицер, – только запомни, – и он жестко посмотрел в глаза своему напарнику: – Никто тут сегодня не проезжал и никого мы не видели.
– Понял, – медленно кивнул молодой эльф и, будто подтверждая свои слова, еще раз добавил: – я все понял.
– Хорошо, – процедил сквозь зубы офицер и отвернулся в другую строну.
Никто не должен лезть в дела престола, иначе и его размелет в мелкую труху на жерновах подковерной борьбы и грызни за власть. Только вот не знали эти эльфы, что за молодой княгиней наблюдал и еще кое-кто.
– Ну и куда же ты делся, человек? – пробормотала невысокая тень, отделившись от скалы.
А вслед за нею проявилось и еще несколько теней и они очень быстро выдвинулись в том же направлении, куда и улетела княгиня. Но и эти тени не были теми последними, кого заинтересовало появление одинокой эльфийки на перевале, проходящем через Хребет Дракона.
– Мессир, – связался щуплый эльф с кем-то через переговорный артефакт, как только девушка покинула ущелье, – как вы и сообщили, к нам прибыл путник. Только он был один. Девушка, подходит под выданное вами описание. Только вот с нею больше никого не было. Маги проверили весь перевал, ущелье и скалы. И никого не обнаружили.
– Ищите лучше, – ответил тот, – я выдал вам лучших своих магов.
– Да, мессир, – и щуплый эльф деактивировал артефакт.
«Ну и что я должен искать?» – сам у себя спросил щуплый эльф, когда заметил, как вслед за девушкой ущелье покинул и какой-то небольшой отряд наемников. И не просто покинул, а направился по ее следам.
– Надо бы проверить, что там назревает? – пробормотал щуплый эльф и, зайдя в стойло вывел своего не слишком дорогого и породистого, но зато очень выносливого и неприхотливого пегаса.
* * *
Планета Реала. Княжество светлых эльфов. Скалы у перевала. Где-то полчаса спустя.
Что-то больно много вас тут собралось для одного дня, и непонятно кто и за кем следил. Килания спешилась и присела у скалы так, чтобы не пропустить моего появления. А вот все остальные наблюдали либо непосредственно за нею, либо за теми,
