бабушкой. Деда не стало, когда Антону было пятнадцать. Отца своего Антон никогда не знал, а мать и младший брат Антона погибли на пожаре. Мать вела не самый праведный образ жизни, но оба сына, рождённые от разных отцов, жили с ней. Когда у матери был "трезвый" период, она казалась Антону лучшей в мире мамой. Увы, со временем белые полосы в жизни Антона и его брата всё чаще заменялись чёрными. Пожилые родители совладать с загулами дочери не смогли.
Однажды, пока Антон был в школе, случилась трагедия. С тех пор он и жил у бабушки с дедом. Видимо, Вадим чем-то напоминал Антону младшего братишку, потому он так привязался к нему.
После окончания школы, Антон поступил в техникум, а с восемнадцати лет официально работал в спортивной школе. После окончания техникума был призван в армию. Пока служил, не стало бабушки. Лена помнила, как Антон приезжал на похороны, успел.
Демобилизовавшись, Антон вернулся в спортивную школу, а в свободное время подрабатывал в службе такси. Вскоре судьба ему наконец-то улыбнулась: он познакомился с Диной. Однажды Антон приходил в гости к Вадиму вместе с Диной, и Лена помнила эту энергичную миниатюрную девушку с короткими тёмными волосами и огромными серыми глазами.
Дина обожала автомобили и работала водителем такси. Сначала Антон пытался уговорить Дину сменить работу, но потом понял, что борьба бессмысленна и чревата ссорами. А потерять Дину он не хотел. Однако именно увлечение Дины и сыграло роковую роль.
Девушка погибла от рук отморозка. У водителей такси очень опасная работа.
Лена слишком хорошо помнила, каким исхудавшим и почерневшим тогда был Антон. Она всерьёз опасалась за его психику и даже за его жизнь, однако он нашёл в себе силы пережить все потери и удары судьбы, начать всё с нуля. Вскоре Вадик рассказал о том, что Антон сдал квартиру и уехал на Север.
* * * * * * * * *
Ровно в девять часов утра раздался звонок в домофон. Лена проснулась в шесть; от волнения перед предстоящим переездом ей не спалось.
Сентябрьское утро выдалось серым и хмурым. Такое утро меньше всего располагает к оптимизму и к переменам. В такое утро спать бы да спать, а вот поди ж ты…
У Лены именно на это утро был запланирован водораздел между прошлым и будущим. Лена сидела в кухне, не включая свет, и смотрела в окно на постепенно и лениво раскачивающийся день. Тогда она ещё не подозревала, что этот день разделит её жизнь на "до" и "после" и в другом аспекте.
Лена ждала Антона и его коллег, но звонок в домофон всё равно стал неожиданностью: она думала, что Антон сначала позвонит ей по телефону. Вздрогнув, Лена вскочила и нажала кнопку на белой прямоугольной трубке.
Через пару минут в квартиру вошли трое высоких крепких мужчин, и Лена сначала даже не узнала Антона.
— Здравствуйте, Елена Анатольевна, — улыбнулся тот, что стоял ближе всех к ней, глядя на неё сверху вниз.
Ага, значит, это и есть Антон. Всмотревшись в лицо парня, Лена, наконец, узнала его.
— Не признали? — продолжал улыбаться Антон.
— Узнала, конечно же, — соврала Лена. — Здравствуйте, Антон!
— Командуйте, Елена Анатольевна.
Лене пришлось ехать в новую квартиру в кабине фургона, а один из грузчиков устроился в кузове, уступив ей место. Лена не умела водить, и своей машины у неё никогда не было.
В новой квартире Лены мебель сразу расположили примерно так, как она должна будет стоять в дальнейшем.
— Я потом приеду и помогу вам всё расставить как следует, — пообещал Антон.
— Хорошо, спасибо, — Лена даже не очень поняла, что он сказал. Она думала о том, что через час должна быть снова в бывшем "семейном гнёздышке". Приедут новые хозяева, и состоится передача ключей. — Спасибо вам. Сколько я должна?
— Нисколько, Вадим расплатился с нами ещё вчера, — ответил Антон, честно глядя на Лену большими светло-карими глазами.
— Вадим? — растерялась Лена. — Но он ничего мне не сказал.
— И тем не менее. До свидания, Елена Анатольевна! Я позвоню по поводу помощи с расстановкой мебели.
— Хорошо, — Лена все ещё не пришла в себя от удивления. — Мне тоже пора, нужно ключи передать новым хозяевам.
— Давайте, мы вас подбросим? Петя снова в кузове посидит, — подмигнул одному из напарников Антон.
— Что вы, неудобно…
— Удобно, Елена Анатольевна, — удобно, — улыбнулся Антон.
— Тогда, может, я в кузове поеду?
— Ну это вряд ли, — хмыкнул Антон. — Пётр место в кузове не уступит, уже пригрел. Правда, Петя?
Тот парень, что приехал в кузове, согласно закивал, смутившись.
Теперь Лена хорошо узнавала Антона: и весёлые светло-карие глаза, почти янтарные; и очень коротко подстриженные тёмно-каштановые волосы; и ямочку на упрямом подбородке.
…Вечером, когда Лена разбирала вещи в новой квартире, раздался стук в двери. Лена вспомнила, что звонок здесь неисправен. Косметический ремонт с помощью Вадима и Полины она сделала, а вот про звонок все забыли. С домофоном проблем было меньше: трубка в квартире установлена, нужно лишь заключить договор с поставщиком услуги.
Лена была в старых спортивных брюках, майке на голое тело и босиком, но пытаться что-то менять оказалось поздно: стук в двери повторился. Быстро поправив короткие светлые волосы, Лена решительно подошла к двери, прихватив на всякий случай молоток.
Конечно, Лена даже с молотком в руках вряд ли могла напугать кого-то: в свои сорок лет она по-прежнему напоминала, скорее, тощего подростка, чем взрослую женщину, мать двадцатидвухлетнего сына. Когда-то давно, в прошлой жизни, Лена вышла замуж за Павла в восемнадцать лет, а через несколько месяцев на свет появился Вадик.
Стук повторился в третий раз, а потом зазвонил телефон Лены. Звонил Антон.
— Да, Антон! Ко мне кто-то в двери стучит, — быстро и испуганно заговорила Лена.
— Это я стучу, Елена Анатольевна. У вас звонок не работает. Может, откроете?
Спохватившись, Лена распахнула двери.
— Я так рада, что это вы, Антон! А то, вроде, никто не должен прийти, и тут стук в двери…
— Елена Анатольевна, у меня к вам два вопроса.
— Какие? — удивилась Лена, впустив Антона.
— А почему вы со мной на "вы"? — Антон закрыл за собой двери. — Раньше вы обращались ко мне на "ты". И второй вопрос: зачем вам молоток?
— Не знаю, — призналась Лена. — Вы…ты совсем другой стал. А молоток… для самообороны.
— Жизнь другая, и я другой, — улыбнувшись, Антон снял ветровку и небрежно бросил на полочку в прихожей. — Теперь вообще всё по-другому. От кого самообороняться будете?
— Я же не знала, что это вы… ты пришёл.
